决心已定，夏紫薇便不再犹豫。她深知硬闯行辕无异于以卵击石，必须智取。她让金琐设法打听行辕的布局和人员进出规律，自己则日夜不休，赶制了一身看似普通、但细看料子和绣工都颇为不俗的汉女衣裙，又反复推敲准备了一套看似合情合理的说辞——便假称是来投亲的，只是亲戚在行辕内当差，地址不详，故而前来寻访。
“小姐，打听到了。”金琐匆匆回来，压低声音道，“行辕西侧有一处角门，平日里是负责采买杂物和运送食材的下人进出，守卫相对松懈些，盘查的也多是对物不对人。只是……即便混进去了，内里层层守卫，如何能见得着……见得着那位贵人？”金琐说到最后，声音几不可闻，脸上满是惶恐。
紫薇沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“只要进了门，见机行事。我不求当面陈情，只求能远远看一眼，看看那位……看看皇上是什么模样，听听他的声音……或许，或许我能感觉到……”她声音渐低，心中其实并无把握，全凭一股孤勇和冥冥中的期盼。“若实在无法，我便……我便想法子将娘的信物，送到能接近皇上的人眼前。”这是下下之策，风险极大，但为了那渺茫的认亲希望，她顾不得了。
三日后，天刚蒙蒙亮，晨雾未散。紫薇换上衣裙，将那枚冰凉的玉佩贴身藏好，又摸了摸袖中母亲留下的诗稿和画卷的拓本，深吸一口气，对金琐道：“你留在客栈等我消息。若我……若我日落前还未回来，你便带着这些东西，按我们原先的计划，想办法上京，去寻……寻其他门路。”她将另一份备份的信物和写好的嘱托交给金琐，话中未尽之意，两人都明白。
“小姐！”金琐泪眼婆娑，紧紧抓住她的衣袖。
“放心，我会见机行事的。”紫薇拍了拍她的手，压下心中的万般忐忑，毅然转身，朝着行辕西侧角门的方向走去。
她混在几个挑着新鲜蔬菜的农妇身后，低垂着头，心跳如擂鼓。守卫果然如金琐所说，重点检查了菜筐，对跟在后面、穿着体面些的紫薇只是随意扫了两眼，见她容貌清丽，气质温婉，不似奸佞之徒，只当是哪个管事嬷嬷的远亲来找门路，并未过多盘问，便挥挥手放行了。
踏入行辕的那一刻，紫薇只觉得双腿发软。高墙深院，飞檐斗拱，空气中弥漫着一种肃穆而遥远的气息，与她所熟悉的