不过即便是这样，大栅栏儿里面也有庆乐园、三庆园、广德楼、广和园和同乐园等五家著名的戏园子。现在这里的人们还不知道，等到了民国初年，这里还将要开设一家北京第一家电影院--大观楼电影院，住在内城的人们多要来此看夜戏，增强了这里的热闹气氛，也促进了大栅栏的繁荣。尤其是清末的这个时候，每逢上元节灯市京城人纷纷来此观灯、游逛、购物，更加强了这一地区的繁荣。
等到了1900年5月，遭义和团焚毁，同年7月又受八国联军破坏，曾一度变得门庭冷落。后经逐步恢复，很快又繁盛如初。
到了1949年以后，人民政府对大栅栏商业区进行了大规模的调整、改造，不仅保留了老字号店铺和特色商品，又新开办了许多国营商店和专业商店，如大栅栏百货一场、二场、前门妇女服装店、新时代儿童用品商店等，使这里更加繁华。原有戏园也进一步得到更新，使其具有多种功能。
找了半天，雷天易和王开元二人终于找到了京城买菜的地方，雷天易在提高了一些价钱之后，同这些商贩谈妥了短期的食材供应。雷天易要求每天早上这些商贩都要雇佣一辆马车，把天逸楼所需要的食材拉到澧县。
由于雷天易给出的价格要比他们卖给别人的高出来两成，并且即便是要雇用一辆马车，这些人需要轮流的跑一趟澧县，但是在大火核算了一下，也是同意了。
搞定了食材的供应问题之后，雷天易和王开元来到了传说中的北京天桥这边。
雷天易之后，北京平民游艺场所聚集地和商品市场这边，内有众多曲艺演出场所。位于前门外南纬路以北、永安路与曙光路西端以南、东经路以东、天坛西坛根以西广大地区。元、明两代及清前叶，为一片水乡、沼泽，中有一建于元代的汉白玉单孔桥，是明清帝王祭天时的必经之路，故名“天桥”，附近地区亦因此得名。
天桥儿在北京一直是艺人的代名词。
天桥是许多民间艺术的发祥地。艺人在天桥卖艺，通常是露天设场，习称‘撂地‘。相继在这里学艺、卖艺、传艺和生活的民间艺人达五、六百人，可分为杂耍艺人和说唱艺人两大类，杂耍包括杂技、武术等项目，说唱包括戏剧、曲艺等项目。最著名的有‘天桥八大怪‘，因身怀绝技和言行怪异而得名。‘八大怪‘在不同时期各有所指，按时间先后，早期为穷不怕、醋溺高、韩麻子、盆秃子、田瘸子、孙丑子、鼻嗡子、常傻子8人，活动于清咸丰、同治、光绪年间；中期有耍蛤蟆的老头、老云里飞、花狗熊、耍金钟的、傻王、百鸟张、