他还是江南善学运动的创始人之一，功过格的倡导者之一，又熟知兵事，通农田水利和边疆兵学，在后世，了凡居士被海外华人成立的各种组织广为研究，在国内，则因为其在兵部职方司主事的职位上参与的壬辰倭乱的战事而被人所知，但其真正的价值，所知道的人反而是不多，让人遗憾。
这是一块瑰宝，在蓟镇任职时，时蓟镇主客军二十万，一年年例银和屯田**银开销一百五十万，袁黄献十策，革兴积弊，颇有成效，为时人所称许。
到辽阳镇，也是定循环册等诸多手法，改革长城堡等诸堡制度，节省人力物力颇多，一下子就成了参随之中的佼佼者了。
也亏他此时不曾中进士，历史上是万历十四年才迈过龙门，成为正式的官员，惟功在此时搜罗到此人，不得不说是极佳的运道笼罩在身上了。