第3章 鸡目泛金

赵老三蹲在床边，眼睛一眨不眨地盯着鸡。它伏在麻布上，羽毛湿漉漉地贴着身子，颈侧那层薄光已经褪去，像是晨露被晒干。他伸手探了探它的背，温的，比昨夜更热一点。这让他心里踏实了些。七日之期快到了，再撑一夜，就能见分晓。

他没动，也没睡。灶台那边柴火早灭了，只剩灰堆里一点余温。屋里潮气又开始往上返，墙根的霉斑在昏光下泛着暗色。他咳了一声，喉咙不痒了，肺里也不再发紧，这是这些天唯一的好转。可肚子还在叫，一声接一声，像有东西在里头啃。他舀了半瓢冷水喝下，凉得胃抽，但能压一阵。

窗外天色由明转暗，月亮爬上来，照进窗缝，斜斜地切过地面。他靠着床沿坐下，眼皮越来越沉。连日劳累压下来，骨头缝里都透着乏。他知道自己不能睡，可意识还是慢慢滑进黑里。

就在将睡未睡之际，眼前突然炸开一道金光。

他猛地惊醒，本能地抬手挡眼。那光不是从窗外来的，是屋子里生的，亮得刺人，照得四壁发白，连墙角的蛛网都根根分明。他眯着眼看过去，光是从鸡身上散出来的。

病鸡站在床上，双爪抓着麻布，翅膀微微张开。旧羽正一片片脱落，像烧焦的纸片般飘落，露出底下新生赵老三蹲在床边，眼睛一眨不眨地盯着鸡。天光早已大亮，村道上的脚步声、挑水的扁担吱呀声、哪家孩子哭闹了几声又安静下去，他都没动。鸡趴着，翅膀微微起伏，颈侧那层薄光也淡了，像是露水蒸发般悄然退去。他伸手摸了摸鸡头，鸡蹭了蹭他掌心，然后继续闭眼。

七日之期快到了。他心里有数，今天是第七天。从捡回这只病鸡开始，每一天他都记在心里：第一天，它不吃；第二天，喂碎饼渣；第三天，翻草垛挖蚯蚓；第四天，自己饿得眼发黑，仍把最后一口米汤喂进它嘴里；第五天，它第一次主动抬头；第六天，它鸣叫驱散湿气，连他的肺都不再闷痛。现在，第七天。

他还活着。鸡也还活着。

这就够了。

可还不够。他想要更多，不是为了富贵，不是为了出头，而是想知道自己熬过的这些苦，换来的到底是不是一场空。那个脑海里的声音说“觉醒血脉”，是真的？还是饿狠了产生的幻觉？他不敢信，却又忍不住盼。

太阳西斜，屋内渐渐暗下来。墙角的柴堆投出长长的影子，灶台冷清，半碗剩水浮着几片草屑。他靠在床沿打了个盹，梦里听见鸡叫，猛地惊醒，发现只是风晃了窗纸。他又坐回去，手指无意识抠着麻布边缘的线头。

夜深了。月光照进窗缝，在地上划出一道银线。鸡一直没动，像睡熟了。他也困得眼皮打架，脑袋一点一点，终于歪着身子睡了过去。

就在他意识沉入黑暗的刹那

一道金光刺破眼帘。

他整个人弹了起来，手撑地面，膝盖一滑差点摔倒。眼前白茫茫一片，像是被火炭直射瞳孔，泪水瞬间涌出。他抬手挡光，指缝间仍透出炽烈金芒，整个屋子亮如白昼。

光源来自床上。

那只鸡站起来了。双爪抓着麻布，身体挺直，羽毛片片竖起，正一片片脱落。旧羽如灰烬般飘落，在空中就化作细粉，而新羽正从皮肉中钻出，泛着暗金色纹路，像是熔化的铜液织成的布匹，在黑暗中缓缓流淌微光。

最让他心头一跳的是鸡的眼睛。

不再是原先浑浊带血的模样，而是彻底变了。两颗眼珠全成了熔金颜色，没有瞳孔，没有眼白，只有炽热的金色在流转，像是两团封在琥珀里的火焰，静静燃烧。

他喉咙发紧，呼吸变浅。这不是病好了。这是……变了。

脑子里突然响起一个声音，冰冷、清晰、不容置疑：

“觉醒上古金乌血脉（一阶）！”

他浑身一震，像是被雷劈中，从脚底窜到头顶。不是幻觉。不是梦。是真的。真的成了！

他低头看自己的手。裂开的指甲缝还在，但指尖发烫，像是有股暖流顺着血脉往上爬。他抬起脸，再看向鸡。鸡也正看着他，目光对上的一瞬，他竟觉得那眼神熟悉，不是畜生的眼神，是……认得他。

他张了张嘴，没发出声音。

就在这时，鸡忽然振翅。

双翼猛然展开，虽未长大，却掀起一股热浪，呼地扑向屋内。空气骤然升温，墙上霉斑“簌”地一抖，窗纸鼓起又落下。热风扫过灶台，那里堆着昨夜未烧尽的干柴，本已熄灭，此刻竟“腾”地冒出火星，接着蹿起火苗，越烧越旺。

浓烟升腾。

赵老三猛地回神。第一反应不是惊叹，不是欢喜，而是怕。