暗流再涌，新敌浮现

　　“还有别的吗？”她问。

　　林沧海顿了顿：“昨日黄昏，有人看见周元德在御花园西北角‘偶遇’北狄使臣。两人站了不到半盏茶时间，但使臣离开时，手里多了个锦囊。”

　　沈令仪沉默片刻，抬步就走。

　　林沧海跟上：“你要去？”

　　“现在就去。”

　　御花园此时已无多少人走动，唯有洒扫太监在远处收拾落叶。她绕至假山背后，借石隙窥视园中小径。夕阳将尽，光线昏黄，花影拉得老长。她蹲在石后，视线紧盯西北方向。

　　约莫一炷香后，周元德果然来了。他穿一身青绸常服，未带随从，步伐不急不缓。走到拐角处，一名身披灰袍的高大男子迎面而来，正是北狄使臣。两人停下，说了几句，周元德从袖中取出一方深色锦囊，递了过去。对方接过后迅速收入怀中，转身离去。

　　整个过程自然得如同偶遇，可沈令仪看得清楚——周元德递出锦囊前，左右张望了两次。

　　她退回假山深处，靠在冰冷石壁上，缓缓吐出一口气。指尖掐进掌心，留下四道浅痕。

　　谢党虽倒，但毒根未断。

　　有人接过了他们的棋。

　　她回到东宫偏院时天已全黑。屋里点了一盏油灯，火苗微微晃动。她坐到桌前，抽出一张空白纸，写下“周元德”三个字，又在旁边画了个圈。随后取出一枚铜钱，轻轻压在纸上，正好盖住那个名字。

　　窗外风起，吹得窗纸轻响。一片云飘过，遮住了刚升起来的月亮。