第28章 敲开伦敦大门的，是康斯坦丁，更是英镑

  康斯坦丁听完，只是平静地笑了笑。

  “爵士，请替我回復威尔比爵士。”康斯坦丁的语气轻鬆得像是在谈论天气，“首先，请转达我对他的敬意，感谢他对大英帝国资產的审慎態度。其次，也请『善意』地提醒他一件事。”

  “如果大英帝国，不愿意武装自己的朋友。那么，我的海军规划师们，可能就不得不开始学习法语或者德语了。毕竟，法国的船厂和德国的克虏伯大炮，也非常乐意和希腊建立『友谊』。”

  这封回电，像一记精准的耳光，狠狠扇在了伦敦那些工业巨头的脸上。

  “什么？希腊人想去法国下订单造船？”

  “克虏伯？我们绝不能让德国人染指地中海的舰队主炮订单！”

  阿姆斯特朗-惠特沃斯造船厂的董事长，维克斯公司的总裁，约翰·布朗船厂的董事……这些在议会中拥有巨大能量的工业寡头们，立刻行动起来。他们旗下的报纸开始连篇累牘地宣扬“英希友谊”的重要性，宣扬这份订单对英国造船业的“救命”意义。无数被他们豢养的议员，开始在议会內外，向財政部发起了猛烈的攻击。

  “电报战爭”进入了白热化阶段。

  双方的焦点，集中在了三个核心数字上：担保总额、年利率、担保年限。

  康斯坦天提出的最初方案是：总额一千万英镑，年利率不超过百分之四，年限二十年。

  威尔比爵士咬死不放：总额五百万英镑，年利率百分之五点五，年限十五年。

  “滴答……滴答……”

  电报机昼夜不停地工作。每一个数字的微小变动，都伴隨著数封电报的激烈交锋和伦敦政坛的暗流涌动。

  “我方可將总额提升至七百万英镑，但利率必须为百分之五！”——来自威尔比。

  “感谢贵方的『慷慨』，但我刚刚收到法国大使的晚宴邀请，听说他们对我们的铁路计划很感兴趣。”——来自康斯坦丁，由哈丁转达。