第51章 倾颓

  我叫宋宗礼

  永和乡的月光曾照见我平庸的幼年，也映过宋家商號的鎏金招牌。

  父兄皆有经世之才，大哥掌商事如烹小鲜，二哥驭乡邻如执准绳，唯有我，资质钝拙，性子温吞，只配蹲在院角，看族中车马往来、意气风发。

  那时宋家烟火鼎盛，我从没想过，这满门荣光，终要落在我这最不起眼的人肩头。

  父兄遇刺的寒夜，月光染著霜气。族老们围坐堂中，目光在子弟间逡巡，最终落在我身上——矮子里拔將军，平庸的我，竟成了宋家最后的掌事人。

  我攥著父兄留下的印信，指腹磨过冰凉的纹络，只知守成，不懂谋算，更辨不清人心深处的沟壑。

  昔年我轻信远房表叔，念及宗亲之谊，竟信他能力挽狂澜，盘活宋家亏空的商事，孰料此人暗通外寇，將家中仅剩的田產商铺尽数变卖，釜底抽薪。

  后又有王氏一族，借我兄长商队之名，捏造巨额欠款的假据，牵头联合诸族登门逼討，步步紧逼。

  想我父兄在世之时，宋家鼎盛，王氏之流见了我族之人，哪一个不是卑躬屈膝、笑脸逢迎，唯宋家马首是瞻，听候驱驰？

  我何尝不知，这墙倒眾人推的境遇，皆因我庸碌无能、守业无方。

  可那时竟还侥倖自欺，以为宋家余威仍在、一如往日，便硬气拒绝了割地求和的提议。

  此举终是引来了外姓反叛，刀兵破院，血流成河，族人死伤殆尽，昔日烟火鼎盛的宅院，只剩断壁残垣与满地尸骸。

  我拼尽最后力气，裹起襁褓中的幼子，在月色掩护下仓皇出逃，辗转流离，才落脚於这宋家发家的祖地——安丰村。

  幸得父兄幼时教我的处世分寸，又有祖地宋家下人相助，这安丰村不似永和乡那般人心叵测、趋炎附势，我才得以勉强立足。

  白日耕织餬口，夜里守著幼子，看他眉眼间渐露父兄当年的英气，天赋亦日渐显露。那份熄灭的念想再度燃起来——我要等他成年，助他夺回家业，洗刷宋家屈辱。