第6章 劾璫

  次日，西安城內全城縞素。方华被软禁在按察使司衙门內，也披上了白孝。昨晚后半夜，他终於躺到床上美美睡了一觉，身体恢復不少。

  城隍附身的故事越传越玄乎，有说他是城隍爷托生，专为除奸而来，有说他能通鬼神，早已预知先帝驾崩。衙门內的官吏皂隶都对他很客气，甚至不乏敬畏。但由於形势尚不明朗，阉党禁止閒人探望。

  午后，有两员大佬联袂而至。一个是关中理学大儒冯从吾，长安人，乃西北东林党的领袖，天启年间任左副都御史、工部尚书，因被阉党排挤，回乡主讲关中书院，宅邸在府学巷。另一个是南居益，陕西渭南人，天启年间任右副都御史、工部右侍郎，同样被阉党排挤，乔居於西安城內，宅邸在咸寧坊。

  这两人身份尊贵，名望甚高，將来未必不能起復。石维屏不得不亲自出来迎接。

  “怎么，臬台大人也要阻拦老夫吗？”冯从吾说道，不满之情溢於言表。

  “晚生不敢。”石维屏一边作揖行礼，一边说道：“听说老先生蒞临臬司，晚生放下俗务，立即出来迎接。”

  老先生原本是內阁首辅的专有敬称，此后日益泛滥，到晚明时，就连资歷稍深的翰林院编修、知府，都能坦然接受老先生的称呼。这种情形，与武官中的“大將军”有异曲同工之妙。

  冯从吾浅浅一揖，说道：“今日过来，无需劳动臬台。老夫二人只想见见那生员方华，和他说几句话便好。”

  “无妨，晚生愿为两位老先生效劳。”

  石维屏带著冯从吾、南居益二人见到方华，略一介绍，方华大为意外，挣扎著要起身行礼。

  冯从吾已经老迈，南居益上前扶起方华。此人已经年过六十，保养甚佳，举手投足间儘是士大夫的雍容沉静，令方华大涨见识。

  眾人分宾主坐下，方华也蒙抬举，在几位官绅面前坐著答话。

  他们先问了方华的身体情况，得知庄谦连夜来访，隔日又送药送衣，南居益冷冷一笑，对方华说道：“小兄弟，你不要被他骗了。庄谦是个铁桿阉党，阿諛魏阉到了不要脸的地步，不信你问问臬台。昨日，大行皇帝的凶信到来之前，巡抚衙门召集议事，他是怎么说的？”

  天启帝已经驾崩，按照歷史上重复了无数遍的剧本，新皇帝肯定会清算魏阉。但魏阉心思縝密，甚至在府上豢养死士，在宫中训练士兵，將来未必不能与崇禎帝过招。

  眼下形势微妙，南居益的质问便带著一丝逼迫石维屏站队的意味。