第18章 圣使

  方华提及自己將要还乡，王徴便邀他一起北上。因王徴老家在涇阳，就在涇水北岸，离西安只有四五十里。王徴打算先回家向父亲告別，再往直隶就官。

  方华欣然答应，隨即话锋一转，侃侃而谈道：“利马竇於万历十年入华，定下『合儒补儒』的规矩，使天主教合乎儒教，允许信徒祭祖祭孔，削去了平等概念，削弱了神学色彩，为后世传教士所遵从。然利马竇所为，不过是適应士大夫阶层，走的是上层路线，因而传教並不顺利。便以陕西为例，教徒至今寥寥无几。”

  这么一说，金尼阁、汤若望、王徴等人脸上有些难看。陕西教眾数量確实很稀少，只在西安、涇阳、三原建有教堂，教徒总共只有两三百人。

  这段时间，方华刻意在他们面前展现更多的神跡，在数学、天文、地理、物理等方面表现出卓越的才识，令他的神仆地位更加稳固。

  汤若望接替金尼阁掌管陕西教区，无奈地说道：“方神仆所言极是，只是华夏尊崇儒道，对天主教隔阂甚深，士大夫阶层尚且难以接纳，何况普通百姓？”

  “利马竇传教重在入乡隨俗，但做得远远不够。他仅在士大夫阶层下功夫，试图以上率下，却忽视了广大百姓。今后传教，要反其道而行之，注重吸收百姓入教，要根据百姓的需求修改教义。”

  “首先要改的，就是教名。”方华不顾教士们诧异的眼神，继续说道：“考据天主教的名称，是利马竇为了契合华夏敬天传统所定，將天主译作上帝，亦是为了贴合昊天上帝，淡化神学色彩。

  “可诸位须知，大明严禁百姓祭天，儒家虽尊崇昊天上帝，百姓却对其毫无感情。百姓所求者，不过太平安乐、衣食无忧而已。因此，与其叫天主教，不如叫太平教。”

  王徴哑然失笑，说道：“这名字咋听起来倒像是个道教分支，东汉时期不就有个太平道嘛，还发动了黄巾起义。”

  道教是华夏本土宗教，原本组织动员能力极强。东汉时期的太平道发起了黄巾起义，五斗米道在汉中建立割据政权，东晋时期的天师道在浙江沿海割据自雄，都是活生生的例子。

  南北朝时，官方强力改造道教，道教教义从民间救世转为上层修仙，对普通民眾失去了吸引力，才渐渐没落下来。

  白莲教继之而起，吸收了道教的救世思想，成为民间最大秘密教门。

  穿越以来，经过大半年的思索，方华认定，王朝的竞爭本质是动员组织能力的竞爭。在这个时代，要想最快、最大限度地组织军民，直至与野蛮满清抗衡，最可靠的手段还是宗教。

  方华一时半会儿也劝不动金尼阁等人，只得继续借用神跡，说道：“改名为太平教，亦非我一厢情愿，实有上帝授意。诸位若是不信，咱们可以互相竞爭，吾以太平教吸收广大百姓，诸位以天主教吸收士大夫。几年之后，看我们哪个教派信眾最大，影响力最大，便尊哪个教派为主。”

  金尼阁已经年迈，无力爭执，说道：“也好，我们都是为了传播上帝福音，就先搁置爭议，看谁的办法最好。”