第22章 初次製药

  他回到自己屋里，閂上门。从床底下拖出个旧瓦盆——是前些日子在废品站淘的，洗得乾乾净净。又取出个小石臼，也是淘来的旧物件。

  药材摊在油纸上。黄芪根须洗净，切成薄片；当归叶子择净；枸杞子暗红饱满，透著甘香；茯苓和甘草的根须洗净晾乾。

  王平安挽起袖子，开始捣药。

  石臼很沉，握在手里冰凉。他先放黄芪片，杵棒落下，“咚”一声闷响。药材在臼底碎裂，散发出浓郁的土腥味，带著微甜。

  黄芪捣成粗末，倒出来。再放当归叶子，“嚓嚓”声轻些，叶子很快碎成细屑，独特的辛香飘散开来，有点像芹菜，但更醇厚。

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  枸杞子最软糯，与其它药材的乾燥质地不同，需单独轻轻捣碎，散发出浓郁的甜香。。

  茯苓和甘草硬些，得多捣一会儿。王平安加了点力，杵棒与石臼碰撞的“咚咚”声在屋里迴荡。甘草根捣碎后，那股特有的甘甜味弥散开来，冲淡了其他药材的苦辛。

  所有药材捣完，混在一起。王平安用细筛子筛了一遍，粗渣留下回头再捣，细粉收进碗里。浅褐色的粉末，在光线下泛著微微光泽，闻著是复杂的草木香，苦中带甘，辛里透甜。

  下一步，焙制。

  瓦盆架在小炭炉上——这是王平安自己用旧铁皮桶改的，口小肚大，能控温。他从空间里取出一小段果木炭，点燃，等明火熄灭，只剩红彤彤的炭火时，把瓦盆放上去。

  火候是关键。

  《草木针经》里写“文火慢焙”，什么叫文火？王平安琢磨半天，觉得就是不能急。炭火不能太旺，得让热量缓缓透上来，把药材里的水分焙乾，把药性逼出来，又不能焦。

  他伸出手，悬在瓦盆上方试温。感觉差不多了，才把药粉倒进去。

  浅褐色的粉末铺满盆底，薄薄一层。王平安拿起根小木棍，开始缓缓搅拌。动作要轻，要匀，让每一粒药粉都受热均匀。