除夕

“母亲。”沈瑶上前握住郭氏的手，“您别太伤心，大姐肯定不想看到您这样。”

　　“我的仪儿啊……”郭氏喃喃，眼泪如断了线的珠子。

　　沈瑶心中叹息，做父母的最痛便是白发人送黑发人。她拿帕子为郭氏擦泪，岔开话题：“母亲，祭祖的祭品都已经备妥，祠堂早早就让人打扫过。各处的新衣赏钱也都发了下去，下人们都念着母亲的恩德。”

　　郭氏止了泪，微微颔首：“你做事，母亲最放心不过。”忽然又问：“秦姨娘，这两日可安分？”

　　“安分。”沈瑶答，“回府后就在兰馨院待着，没出过远门。景王府跟来的那两个丫鬟规矩，只在院里伺候。”

　　“盯紧些。”郭氏嘱咐儿媳，“她不是什么省油的灯。”

　　“儿媳明白。”

　　同一时刻，棠梨院里，林楚悦正帮宋姨娘上妆，今日除夕，她想帮姨娘画个古代版“裸妆”。

　　铜镜里，宋姨娘穿着新做的藕荷色褙子，发间一支珍珠簪子，气质温婉典雅。可林楚悦能感觉到她紧绷的肩膀，还有始终舒展不了的眉头。

　　“娘是在想秦姨娘吗？”林楚悦问。

　　宋姨娘看着女儿关切的眼神，实话实说道：“是有点儿想。不过现在不想了，年节喜庆，不为不值当的人费心思。”

　　林楚悦心中明了，也知道宋姨娘性子，闻言并没说什么，只将一支小小的金步摇仔细簪好。

　　“好了，姨娘看看。”

　　铜镜中的妇人皮肤白皙，除了眼角细纹，能看出些岁月的痕迹。

　　“悦儿妆扮的手艺真好。”宋姨娘夸赞。

　　“是娘天生丽质。”

　　宋姨娘笑着拍了她手一下，“竟敢打趣起你娘来了。”

　　母女俩正笑闹着，云苓进来禀报：“小姐，大少奶奶那边派人来问，祭祖的果品可都验过了？”

　　“我这就去。”林楚悦放下手里拿着的口脂，“娘先歇着，午膳时我来陪您。”

　　“去吧，正事要紧。”

　　今日宫中有除夕朝贺和午宴，林敬早早便出门，祭祖之事由长子林瑾瑜负责。

　　只是今日注定波折重重。

　　巳时刚过，正院里传来消息：郭氏昏倒了。

　　林楚悦和沈瑶匆匆赶去。郭氏躺在床上，面容枯败，双眼紧闭。

　　刘嬷嬷红着眼道：“大少奶奶走后，夫人突然说想去大小姐从前住的院子瞧瞧，老奴如何劝也劝不住。”

　　华大夫很快来了。诊脉后说是“忧思过度，心神不稳”，开了安神汤药，又施了针。

　　拔针没多久，郭氏就睁开眼，拉着沈瑶的手不放：“瑶儿，我想见昌哥儿，让我见见他。见了，我病就好了。”

　　沈瑶为难：“母亲，今日除夕，郡王府那边……”

　　“我就看一眼，看一眼就走。”郭氏眼中满是哀求，“我要替仪儿看看他……”