以至深夜，不论是定边城还是定边附近，
都没有得到夜晚独有的安静，反而异常喧嚣。
喊杀声不断，炮火轰鸣声不止，
空气中弥漫着焦躁气息，让人无法入睡。
城中的百姓往往都会在朦胧中睡着，而后被炮火声猛地惊醒。
而麓川营寨中的军卒，
往往会因为军卒调动急促的脚步声，与军卒诸位大人的呐喊声惊醒。
放在以往，就算是马蹄在身旁奔走，他们都不会清醒。
今时不同往日，定边战事太过惊悚，让人不安。
死亡的气息在所有人头顶笼罩，
让人睡不着觉，拉不出屎。
军中已经有了一些传闻，大明已经在身后不远处。
楚雄的守军完全挡不住明军，
明军不日就会前来，后方击溃整个麓川大军。
尽管军纪官已经因为此等流言蜚语杀了好些人，
但正因为如此，传言愈演愈烈，
越是靠近中军大帐，越是觉得此言为真。
只因他们的国主思伦法，在攻城的三日中愈发暴躁，
就连以往从来没有受过训斥的杀玛将军也遭受了严厉训斥。
就如此时，中军大帐附近都能听到国主发狂的怒吼。
周遭一众军卒噤若寒蝉，卫兵紧紧将头低下，
手中长枪锋芒也不似以往那般锐利，似乎完全忘了自己身为护卫的职责。
军帐内，思伦法没有坐在上首，
而是背负着双手在屋内来回踱步，
如同一只发怒的狮子，怒目圆瞪，
原本如精钢一般根根分明的胡子多了几分花白，头发亦是如此。
三日的战事，让他苍老了许多。
军帐内，还有静静站在一旁的麓川前线指挥哈尼阿雅，
他衣着多了几分狼狈，
但眼神依旧平静，浑身上下都充斥着稳重。
与他相邻而站的是长子思行法，脸上傲气依旧，
但身上的锋芒已经没有刚刚开战时那般锐利，
紧握的拳头以及绷紧的眉头，充斥着他心中的不平静。
他的视线一直停留在军帐中的白虎地毯上，
那里不复以往的干净整洁，而是多了几分猩红，黏稠的血液在上面凝固，
让白色的虎毛都纠缠在一起，就如父亲此刻的头发。
深吸了一口气，思行法缓缓抬起头，沉声道：
“父亲，昔剌亦挡不住明军是早有预料的事，
对于此等狂傲自大之辈，没有必要生气。”
思伦法顿住脚步，猛地瞪向思行法：
“你还敢提他？这个废物，
就算是故作疑阵都能拖延几日，本王知道他蠢，
但没有预料到，他居然会这么蠢！”
一旁的哈尼阿雅淡淡开口：
“国主，明军距离大理定边已经不到一百里，
按照他们星夜赶路的脚程推算，
昔剌亦所守的南安州，可能还没有坚持半日就已经被攻破，的确是废物一个。”
他的声音冷淡到了极点，平静的眼眸中出现一丝不屑。
思伦法瞥了他一眼，眼中闪过一丝愠怒，
“你是觉得本王将他安排在那里不妥？”
哈尼阿雅轻轻点了点头，声音平淡：
“当时军中七成的将领不同意此事，卑职也不同意，
但国主力排众议，给他了一个立功机会，
现在看来，他把握不住机会，也没有那个能力把握机会，
反而还将我等陷入险地！”
思伦法呼吸猛地急促起来，
汹涌澎湃的怒意几乎要将人淹没，他咬牙切齿地看向哈尼阿雅，
但迎接他的，是平静到极点的眸子。
思伦法抓起了桌上的名贵茶杯，
而后用力将其摔向地面，发出一声怒吼：
“哈尼阿雅，你这一副模样是给谁看的？
难道是想要给本王一个下马威？”
此言极重，就连一向遭受宠幸的思行法也默默闭上嘴，不再说话。
哈尼阿雅依旧保持以往那般模样：
“国主，属下为麓川前线统帅，
军中上上下下无数双眼睛在盯着属下，
若是属下表现出一丝慌张，那如今还勉力维持的士气，就将崩溃。”
思伦法怒目圆瞪，死死地盯着他，发出了如风箱一般的喘息，心中怒不可遏。
哈尼阿雅继续开口：
“国主，现在不是发怒的时候，
昔剌亦是废物这等事已经证实，不需要再为其浪费精力。
明人大军距离此地还有不到一百里，三日就能抵达，
若是骑兵突进，两日就能抵达。
属下请国主早日定下章程，属下好制定对敌方略。”
此话一出，军帐内的气氛更加凝重，
军帐边缘的亲卫紧紧低下脑袋，脸上恐惧到了极点。
在国中，能如此跟国主说话的也就那么几人，
如今罕拔大人不知所踪，阿鲁塔将军身死，只剩下眼前的哈尼阿雅将军了。
如他们所料，国主并没有因此而大发雷霆，
而是依旧如以往那般，深吸了一口气，坐回了上首椅子。
“说说你的方略。”
哈尼阿雅没有犹豫，沉声开口：
“对待来袭的明军，我等只有两条路，要么打，要么走。”
“若是打，属下会将如今围城的七成精锐抽调，
并且投入全部象兵，与明军在楚雄方向决一死战。
到了那时，定边城攻守异形，
我们的精锐就要严防四周，防止城内的明军突围而出，对我等后方做出袭扰。
如此，胜负只在五五之间，
但不论输赢，都对日后的局势有着翻天覆地的影响。”
“若是走，属下会在接下来一日中调集所能调集的一切精锐，做最后一次攻城尝试，
若是天黑之前无法攻下，我等就要连夜拔寨，离开这里，
在南方援军的维持下，撤回景东，重新回到对峙局面。
若是如此选，逃跑的可能足足九成，
虽然能重回对峙局面，但对于麓川，局面很不利。”
两种选择一出，不论是思伦法又或者是思行法，
还有军帐两侧的亲卫，都觉得心中一沉。
两种做法都太过极端了。
思行法看向自己的父亲，见他脸色阴沉，
顿时知道了父亲心中所想，便主动问道：
“哈尼阿雅将军，没有第三种选择吗？”
出人意料的是，哈尼阿雅轻轻点了点头：
“有。”
一行人将眸子投了过来，哈尼阿雅淡淡开口：
“我等在今夜就打下定边城，而后进入城池安排精兵驻扎，
其余大部向金齿卫出发，连夜将其攻占，打通道路，后续图谋云龙州以及永平。
至于最后的大理，明军精锐会牢牢守住大理，继而再次形成对峙局面。
只不过，对峙地点从景东变为了大理，
这对大明的威胁更大，同样对于我们也是一个更大的挑战，
大理是整个云南西部的口子，
明人绝对不会容忍失去大理后，整个西南糜烂，
到了那时，迎接我等的就是全力以赴、不惜代价的明国。”
顿了顿，哈尼阿雅眸光锐利，带上了几分沉重：
“相比于在大理对峙，属下认为在景东对峙更好，
那里进可攻退可守，处在大明忍不了又不会死拼的尴尬境地。”
“你觉得突入大理之后，我等不会有好下场？”思伦法沉声发问。
哈尼阿雅淡淡地点了点头：
“明军来得太快了，若是他们晚上十日来，
我等就有可能直捣大理，至此掌控战场主动，进可攻退可守。
但现在，明人已有防范。
属下这几日的观察，可以确定，
定边的军队都是京军精锐，
并且拿出了许多云南没有的军械，让我等吃了大亏。
以至于，我等麓川军失去了战场主动，要看楚雄明军的脸色。”
思行法再次开口：
“哈尼阿雅将军，我等可否派遣一部分军队到楚雄堵截，从而给我等其余精锐争取时间。”
即便他知道，哈尼阿雅作为麓川东南战线的名将，
定然将这些都考虑在内，但他还是有些不甘心，想要问一问。
思伦法也将眸子投了过来，他也不甘心。
前后谋划将近两年，用尽手段，
就这么被悄无声息地化解，他不甘心！
哈尼阿雅摇了摇头：
“此时麓川领军乃国主，明军大将乃西平侯，
双方精锐尽出，交战即决战！
此刻分兵，是最愚蠢的做法，无异于将胜利拱手送人。”
尽管早有准备，思行法还是缓缓仰起头，
微微闭上眼睛，发出了一声重重叹息。
忽然，他又猛地睁开眼睛：
“哈尼阿雅将军，我等可否借助景东营寨内的战兵，共同将明军在楚雄击溃？”
哈尼阿雅平静地摇了摇头，视线看向大地上的血迹：
“大殿下，兵贵精不贵多，
真正决战之时，任何人都靠不住，只能靠我们自己。
他们的加入不会让战局变得更顺利，
反而会因为杂兵的战败而将我等拖入深渊。
况且，阿琚苗他们都不愿意来这里，他们也没有胆子与明军厮杀。
如今在景东作乱的是明国的绝对精锐前军斥候部，
通过以往的讯息可以去确定，
这是一支在明国灭元之时的主力部队，
不仅歼灭了北元将近两万兵，还将东北三王尽数擒获。
来到云南之后，其主将陆云逸一手操持了大理战事，
局势的变换就是从这里开始。
致使金齿卫与游鱼部尽失，而我等也不得不请阿鲁塔将军去往大理，拖住明军。
阿鲁塔将军擅长破城，若是他还在，定边挡不了我们这么久。”
思行法眼中闪过一丝厌恶：
“哈尼阿雅将军，您说这些，岂不是在长他人志气，灭自己威风？”
哈尼阿雅摇了摇头：
“我是想告诉大殿下，处在景东的明军需要我等麓川两万兵来牵制，
是一支比定边城内守军还要值得重视的力量，
南边的军卒以及暹罗安南等兵马不仅不能撤，
在情况允许之下，本将还会调人前去一同提防。”
说着，哈尼阿雅脸色终于有了变化，轻轻叹了口气：
“稍有不慎，我等连撤退的机会都会尽失，
只能在这里死战，而后死在这里。”
硕大的军帐中陡然涌起了一阵萧瑟，
几乎所有人都感受到了麓川摇摇欲坠的国运，
似是夕阳西下，马上就要落幕。
过了不知多久，一直沉默的思伦法缓缓抬起脑袋，
脸上没有了怒意以及暴戾，转而变得平静：
“战事进行至今，麓川已经付出太大，本王没有退路。”
他眸光猛地锐利，直直地看向哈尼阿雅：
“哈尼阿雅！本王要在这里与沐英决一死战！”
哈尼阿雅沉默片刻，而后拱手躬身，声音平淡：
“是。”
思伦法眼窝深邃，身体靠在宽大奢华的椅子上，声音淡然：
“两国交战，可以输无数次，只需要赢最关键的一次。”
沐英话音落下，身体随着战马摇晃而轻轻摆动，
眼神有些空洞，怔怔地看着蔓延在天地间的大部骑兵，眸光中很快就充斥着夺目的精光。
在他身旁，是大明正二品云南都指挥使、龙虎将军宁正，
他如今五十有一，国字脸，脸色黝黑，眼窝深陷，有着些许胡子。
体魄不那么强壮，但看起来精神头十足。
听闻此言，他笑着点了点头：
“是啊，只需要赢下眼前这一场战事，云南自此无忧。”
沐英侧头看了看这位老伙计，
二人在十多年前就已经共事，共同征讨西番、上林。
看着宁正愈发苍老的模样，沐英忽然有些感慨：
“我记得你只长我几岁，怎么半年未见，老成这副德行。”
宁正干笑了两声：
“七岁也不少了，人都说啊，人老都在一瞬间。
不知怎么的，眼见思伦法一步步入套，
心中的担子一解开，人却愈发的不中用了。”
说着，宁正粗老的大手离开马僵，用力捶了捶腿，以缓解因为疾驰赶路而带来的酸痛。
沐英笑了起来：
“老了，都老了啊，等着一次战事结束，终于可以歇上一歇了。”
说着，沐英像是想起了什么，
脸上的笑容一点点扩大，看向宁正：
“依我看啊，你还是不能歇，
宁忠现在还年轻，处事张扬，
在昆明城惹了不少祸，你以后有的受累。”
这么一说，宁正原本就黝黑的脸庞变得如同黑炭，颇有一些咬牙切齿。
“这个小兔崽子，等这次战事结束，老子好好教育他，
一日三打，我还就不信了，这崽子还能不成才？”
“哈哈哈哈，孩子要历练，
让他放在外面闯，天天护在家里算什么事。”
宁正没有说话，他就两个儿子，哪个也不舍得放出来。
他想的也极为简单，老子在外累死累活的劳累，就是为了孩子能过上富贵日子。
深吸了一口气，宁正岔开话题：
“沐春去哪了？怎么没见他。”
沐英笑了笑：“他啊，带着兵绕道去景东了，
这一次无论如何也不能让思伦法跑了。”
“带了多少兵？”宁正起先有些诧异，而后轻轻点头。
沐英笑着开口：
“不多，三千，加上我那女婿，能凑个七八千骑，
阻拦思伦法一二，足够了。”
这么一说，宁正脸色又黑了下来，
心中暗暗羡慕，觉得应该将家中的饭桶扔出来历练。
宁正视线远眺，看着前方若隐若现的大理边界，发出一声感慨：
“希望一切顺利。”