贺家大宅的清晨总是热闹的。永琪天刚亮就带着小燕子去了城东的医馆抓药。他们走后约莫一个时辰，紫薇和尔康也携手出门，说是去附近的茶楼听说书。柳青、柳红和金锁则像往常一样，早早地去了面馆帮贺大哥夫妇张罗生意。班杰明背着心爱的小提琴，独自去了后山，说是要寻找新的灵感。
院子里只剩下杜雪吟一人。杜雪吟手持竹扫帚，轻轻扫着院中飘落的树叶，她喜欢这个时辰，没有喧闹，只有微风拂过树叶的沙沙声。
"杜夫人好雅兴。"
一个柔软的女声从背后传来，杜雪吟转身，看见一位身着淡紫色服装的年轻女子站在院门口。
"您是…"杜雪吟放下扫帚，在记忆中搜寻这张似曾相识的面孔。
"夫人真是贵人多忘事，我们在面馆有过一面之缘。"女子微微福身，姿态优雅，"我是欣荣，永琪的…"她顿了顿，唇角勾起一抹若有若无的苦笑，"朋友。"
杜雪吟眉头微蹙。她记得这个女子——昨天在面馆，她坐在角落，目光如影随形地追随着永琪和小燕子。她原以为这不过是皇上身边的一个宫女，或是哪个不得宠的格格，跟着队伍来看热闹的。现在看来并非如此简单。
"欣荣姑娘有事？"杜雪吟保持着礼貌的微笑，手指却不自觉地捏紧了扫帚柄。
欣荣轻移步伐，走近了几步，"夫人，可否借一步说话？"她环顾四周，"事关永琪…和小燕子姑娘。"
杜雪吟放下扫帚，做了个请的手势："屋里说话。"
厅堂内，杜雪吟为欣荣斟了杯清茶。欣荣接过，指尖在杯沿轻轻摩挲，却不急着饮。她抬起眼帘，直视杜雪吟："夫人是聪明人，昨日应该已经看出，永琪并非普通人家子弟。"
杜雪吟面色不变，只是将茶杯放回桌上，发出一声轻响。
欣荣继续道："他是当朝五阿哥，他父亲...就是昨日那位艾老爷，实则是当今圣上。"她观察着杜雪吟的反应，满意地看到对方瞳孔微缩。
"所以呢？"杜雪吟声音平静。
欣荣突然红了眼眶，声音哽咽："夫人，我知道您女儿小燕子与五阿哥情投意合。求夫人劝劝您女儿，把永琪还给他的额娘吧。"她掏出一方绣着兰花的丝帕，轻拭眼角，"愉妃娘娘思子成疾，已经快一年没见到儿子了…皇宫才是他的家啊。他现在年轻气盛，跟着小燕子浪迹天涯，可将来呢？难道要一辈子躲躲藏藏吗？"
杜雪吟冷笑："欣荣姑娘这话奇怪。永琪是成年人，去留自有主张，与我女儿何干？"
"夫人有所不知…"欣荣向前倾身，"五阿哥现在被小燕子迷了心窍，连生身母亲都不顾了。愉妃娘娘日日以泪洗面，我这个做儿媳的看着实在心疼…"
"儿媳？"杜雪吟猛地抬头。
欣荣像是被吓到一般后退些许，随即露出苦涩的笑容："原来…五阿哥从未向您提起过我吗？"她低下头，长发垂落遮住半边脸庞，"我是五阿哥明媒正娶的福晋，一年前由皇上亲自指婚的。"
茶杯从杜雪吟手中滑落，砸在地上发出清脆的碎裂声。她站起身，胸口剧烈起伏："你说什么？"
欣荣也跟着站起来，却是一副手足无措的模样："夫人别生气…我、我以为您早知道的，我不是有意的。"她咬着下唇，眼中迅速积聚起泪水，"五阿哥他…他怎么能这样瞒着您呢？也是，他若是说了，您怎么会允许自己的女儿和一个有妇之夫纠缠不清呢？"
杜雪吟只觉得一股怒火直冲头顶。杜雪吟的眼中几乎要喷出火来。她想起了丈夫萧之航，想起了那个夺走她丈夫性命的皇帝，现在又来了一个欺骗她女儿感情的皇子！昨日萧剑的苦苦劝阻犹在耳边，她本已决定放下这段血海深仇，只要永琪能真心实意待小燕子一辈子。她想起永琪在她面前信誓旦旦说会一辈子对小燕子好的样子，想起他口口声声承诺只爱小燕子一人的模样。一个有妇之夫，竟敢来招惹她的宝贝女儿！她死死盯着欣荣那张看似无辜的脸。
"夫人息怒…"欣荣怯生生地想去拉杜雪吟的衣袖，却被一把甩开。
"你今日来，到底想说什么？"
欣荣退后两步："我只是…只是心疼我额娘呀。五阿哥胡闹一年有余，全宫上下都闹翻了，她为了阻止五阿哥娶小燕子，去年曾在永和宫前悬过白绫…"她抬起泪眼，"娘娘宁可死，也不要小燕子做儿媳啊。"
杜雪吟脸色铁青，欣荣泪水涟涟，带着添油加醋："宫中现在人尽皆知，小燕子插足我们的婚姻，害得我…害得我独守空闺近一年…"
杜雪吟气得浑身发抖："我的女儿绝不可能插足别人家庭！定是永琪欺瞒了她！"
欣荣突然跪下，扯住杜雪吟的裙角，"求夫人发发慈悲，劝小燕子离开五阿哥吧！这样下去，对谁都不好啊！等五阿哥厌倦了这种逃亡生活，回到皇宫时，小燕子该怎么办呢？一个被抛弃的女子，将来如何嫁人？"
杜雪吟再也忍不住了，她扬起手就要给欣荣一巴掌。欣荣却早有准备，轻盈地后退一步躲开了："夫人明鉴…小燕子姑娘天真烂漫，或许真是被五阿哥的花言巧语蒙骗了。"她话锋一转，声音低了几分，"可如今木已成舟，若等孩子出生…那孩子永远只能是个见不得光的外室子啊。"
见杜雪吟脸色越发难看，欣荣顺势跌坐在地，装作推心置腹的样子抽泣道："我是真心为小燕子姑娘着想…今日五阿哥可以为她抛下我，明日就能为别人抛弃她。"她抬起泪眼，"趁现在月份小，不如…不如早做决断…"
"滚出去！"杜雪吟再也忍不住，一把推开欣荣："你给我听好了，我女儿的事轮不到你来指手画脚！现在，立刻离开我的家！"
欣荣知道火候已经差不多了，踉跄着爬起来，脸上泪痕未干，却在转身的瞬间，嘴角勾起一抹几不可见的冷笑。她整理了一下衣襟，回头时又是一副哀戚模样："夫人我看你也是明白人，好好考虑…我改日再来拜访。"
杜雪吟抓起桌上的茶壶狠狠砸向门口，瓷器碎裂的声音在院中回荡。她双手撑在桌上，大口喘着气。
欣荣走出贺家大宅，脸上的泪水早已风干。她慢条斯理地整理着衣袖。桂嬷嬷从巷子阴影处迎上来："福晋，事情如何？"
"比预想的还要顺利。"欣荣轻笑，"那杜氏果然一点就着。"她回头看了眼贺家大宅紧闭的大门，"等着吧，很快就有好戏看了。"