客栈后院，乾隆眉头紧锁，"萧家…江南大侠…"这些字眼在他脑海中翻涌，却始终拼凑不出完整的记忆。二十年来批阅的奏折太多，下达的斩立决也太多，那些名字和面孔早已模糊成了朱砂御笔下的一个墨点。
乾隆沉声问道，"福伦啊，你说欣荣那话是什么意思？萧家的事，你可有印象？"
福伦面露难色："老爷恕罪，杭州萧家一案，微臣一时实在想不起来。此事还需详查，未必就是…"
话音未落，后院突然传来一阵骚动。
"老爷在哪？"小燕子手持鞭子站在院门口，双眼通红。侍卫们面面相觑，还没来得及回答，她已经一脚踹开了客栈的院门。
"保护老爷！"
"是…小燕子回来了？"，乾隆的声音里带着一丝希冀，但随即被侍卫们慌乱的喊叫声打断。转头，看见小燕子闯了进来，眼中刚泛起的光亮在看清她手中挥舞的鞭子时瞬间熄灭。
小燕子扬鞭直指，声音里裹着滔天恨意，"你这个砍头专家！这些年你到底杀了多少人？砍了多少人的脑袋！今天我要为我爹、为我们萧家十九口人讨回公道！"
小燕子扬起鞭子，毫无章法地挥舞着，抽碎了花盆，抽断了树枝，几名侍卫慌忙上前阻拦，鞭梢擦过他们的脸颊，带出一道道血痕。又是一鞭子甩了出去，这次直奔乾隆而去，她有一瞬竟然想收手，但手臂不听使唤。乾隆眼见鞭子朝自己袭来，竟一时忘了闪躲。福伦见状，冲上前，"啪"的一声，鞭子重重抽在他背上，衣服顿时裂开一道口子。小燕子的手抖了一下，但很快又扬了起来。
"小燕子！你在干什么！"乾隆见状急忙厉声喝道，眼中既惊又痛。小燕子本能地后退，鞭子软了几分。但转瞬间，血海深仇的怒火又涌上心头，她猛地扬鞭一挥，"啪"地一声脆响，房檐下的红灯笼穗子应声而断，飘飘荡荡落在地上。
"格格！格格住手！"闻讯赶来的傅恒带着侍卫围上来，却不敢贸然靠近。
福伦挡在乾隆身前，声音急切，"放下鞭子小燕子，你冷静些，事情还没调查清楚，其中一定有误会！不要伤了老爷，不要伤了龙嗣…"
"冷静？误会？"小燕子声音颤抖，双目猩红，"你们让我怎么冷静！我糊糊涂涂进宫才会糊糊涂涂认贼作父！我爹萧之航被砍头的时候，怎么没人说是误会？萧家十九口人下狱的时候，怎么没人说是误会？你这个杀人凶手，手上到底沾了多少人的血？"
小燕子再也听不进其他任何话语，手中鞭子胡乱抽打着周围的一切，鞭子抽在树干上的声音像爆竹一样炸开，树皮被撕开一道长长的口子，木屑飞溅。小燕子感觉不到自己手臂的酸痛，她只知道鞭子每挥动一次，胸口那股灼烧般的疼痛就能稍微减轻一点。十九口人，整整十九口人。这个数字在她脑子里不断放大，直到填满她所有的思绪。
"小燕子，不可以，把鞭子给我！"永琪的声音传来时，小燕子手腕一抖，鞭子在空中划出半个圆弧。永琪的手抓住鞭绳，掌心立刻被勒出一道血痕，他没有松手，反而将鞭子在自己手上绕了一圈。小燕子突然发了狠，手腕一翻一拽，硬生生将鞭子抽了回来，永琪的手掌被粗糙的绳索磨得火辣辣的疼。
鞭子顺势抽在永琪肩上。衣服撕裂的声音让她浑身一颤，但仇恨很快压过了心疼。第二鞭抽在永琪腰间，第三鞭落在他挡起的手臂上。永琪不躲不闪，硬生生挨了三鞭。
乾隆推开挡在前面的福伦和侍卫，一把抓住永琪的手臂查看伤势，见那狰狞的鞭痕，眉头狠狠一皱，又转头看向满脸泪水的小燕子，既心疼又震怒："小燕子，你疯了吗？事情都还没调查清楚就在这里喊打喊杀，都是要当额娘的人了，怎么还是这么冲动任性，成何体统！把鞭子放下，有什么话好好说！"
"我疯了？对！我就是疯了！我早就疯了！"小燕子嗓音嘶哑，泪水混着汗水滑落，手中的鞭子绷得死紧，"你全家被杀了你不疯吗？十九年了，我爹在地下等了十九年！萧家十九口冤魂等了十九年！你现在跟我说好好说？怎么好好说！你的心是铁做的吗？为什么…为什么要杀我爹？他做错了什么？劫富济贫是错吗？救那些快饿死的百姓是错吗？行侠仗义有错吗？反正我烂命一条！早该跟着我爹一起死掉的！既然要扫清朝廷余孽不如把我也一并处决了吧！"
鞭子再次高高扬起，永琪寸步不让地护在乾隆身前。这一次，鞭梢直指他的面门。永琪不闪不避，只是深深望进小燕子的眼眸，任由那道凌厉的鞭影袭来。
鞭子最终擦着他的耳际掠过，抽碎了旁边花架上的一盆兰草。泥土和碎瓷片溅到永琪的鞋子上。小燕子紧握鞭柄的手微微发颤，她不是打不准，她是下不了手。
"父债子还！"小燕子咬着牙眼中噙着泪，"打你也是一样的！你不是说要砍断和皇宫的一切联系吗？你不是要跟着我和孩子回萧家吗？你要是护着那个人，你就是我的敌人！"
永琪眼底浮起痛色，毫不退让地站在乾隆面前，"我不会让你伤皇阿玛，"他深吸一口气，"你不是要父债子偿吗？那你就杀了我！"
小燕子闻言，通红的双眼死死盯着永琪，质问道，"杀了你？你说的轻巧，杀了你我爹能回来吗？萧家十九口人能复活吗？"
"我知道不能，"永琪沉声答道，目光迎上她的视线，"但如果你非要有人为这件事付出代价，那就让我来。我是他的儿子，这条命本就是他给的，就用我的命来还这笔债。"
客栈的院子里一片死寂，只有小燕子压抑的抽泣声。侍卫们围成一圈，却没人敢上前。福伦捂着后背的伤站在乾隆身旁，眼中满是担忧。乾隆的脸色铁青，嘴唇蠕动着似乎想说什么，却又沉默下来。
永琪向前迈了一步，想要替她拭去脸上的泪水，小燕子却立即后退躲开，"你别过来，"她哽咽着说，"如果你今天选择站在他那边，我们就到此为止，以后你再也不是南儿的爹了。"
永琪僵在原地，小燕子知道自己的话有多残忍，但她控制不住。当真的看到永琪眼中迅速蔓延的痛楚，她又恨不得把那些话吞回去。
"小燕子，"永琪艰难地开口，"我是你的丈夫，是南儿的父亲，但我也是皇阿玛的儿子。我不能看着他受伤。如果你一定要发泄，打我，骂我，杀了我都行，我随你处置。"
小燕子的目光越过永琪的肩膀，与乾隆四目相对。心痛，有怜惜，还有一丝难以察觉的恐惧。他也在害怕，害怕眼前这个曾经天真烂漫的姑娘真的会将他视作不共戴天的仇人，害怕这两年建立的父女情分就此烟消云散。
"你以为这样很伟大吗？"小燕子强忍着哽咽，别过脸去，不敢再看乾隆的眼睛怕自己心软，只能死死盯着永琪，刻意冷声道，"替父受过。可你有没有想过，你这样做，等于在告诉我，我和南儿对你来说什么都不是。"
永琪摇了摇头，"不是这样的，你知道不是。我爱你，爱南儿，胜过一切。但有些事情…不是非此即彼的选择。"
这时紫薇他们匆匆赶来，院子里已经一片狼藉。小燕子听见紫薇在喊她的名字，"小燕子，别打了！你看看你打的是谁？这是永琪啊！"但她不想回应，她谁都不想理。萧剑走过来夺走她手中的鞭子时，她甚至没有反抗。鞭子离手的瞬间，她感觉全身的力气都被抽走了，膝盖一软就要跪下去。
杜雪吟急忙上前接住小燕子，捧住女儿的脸焦急地问道："云儿，云儿怎么了？告诉娘！你哥去找我也说不清楚，你是知道那件事了吗？是谁告诉你的？嗯？"
班杰明快步走近，眉头紧锁。他低声劝说道仅凭静慧师太并不可靠，小燕子可能并非萧家的女儿。小燕子恍惚间听见母亲提到"胎记"，她茫然地看着众人，直到永琪割开她后背的衣料。冷空气接触皮肤的瞬间，她听见杜雪吟的哭声。那个曾被永琪亲吻过无数次的红色鸟形胎记，此刻赤裸裸地暴露在众人眼前，成为了证据。她确实是萧之航的女儿，确实是那个被乾隆冤杀的侠客的骨血。这个认知让她不知该喜极而泣还是悲痛欲绝。
小燕子的双腿突然一软，膝盖重重磕在地上。她紧紧抱住杜雪吟的腿，泪水浸湿了母亲的裙摆，"阿娘！阿娘！我该死！我该死！是我对不起爹！我不知道我爹竟然死得那样惨…我不知道。"
杜雪吟蹲下身，一把抱住女儿。小燕子的身体在她怀里直抖，"乖宝，乖宝，这不是你的错，你爹绝不会怪你！他只会心疼你，心疼他的小云儿怎么受了这么多苦。云儿，和阿娘、哥哥我们回家，我们不和他们再有任何瓜葛了。"
“家?”小燕子抬起头，脸上全是泪痕和冷汗，嘴唇被她自己咬破了，"阿娘，我没有家了，我没有家了，我哪里还有家…我没脸做萧家的女儿了，我没脸面面对我爹了！”
杜雪吟捧着小燕子的脸，强迫她看着自己，"说什么傻话！萧家永远是你的家！你流着萧家的血，到死都是萧家的女儿！"
小燕子肝肠寸断，却觉得这痛楚远远不够。她该被吊在祠堂的房梁上受家法，该跪在父亲坟前磕头磕到鲜血淋漓，而不是像现在这样，被娘亲如珍似宝地搂在怀里疼惜。
小燕子木然地点头，却好像根本没听进去。她机械地站起身，眼神涣散地望向门外，突然推开杜雪吟的手向外走去。晴儿急忙拉住她："小燕子你要去干什么？"
没有回答。小燕子只是固执地往前走，力气大得惊人。晴儿被她带得踉跄几步，差点摔倒。所有人都看出了不对劲，却没人敢强行阻拦。永琪急忙追上前去，刚碰到她的手臂，小燕子突然喷出一口鲜血，身体瞬间向后倒去。她看见永琪惊恐的脸在眼前放大，感觉到自己落入一个温暖的怀抱。
黑暗吞没她的时候，小燕子听见很多人在喊她的名字。但一个陌生男子的声音好像最大，大概是爹吧，他在很遥远的地方叫她"云儿"。小燕子想回答，但血堵住了喉咙。这样也好，她终于能去见爹了。
"常寿！常寿！"乾隆的喊声炸响在耳边。
紫薇的帕子按在永琪流血的手掌上，雪白的绸子立刻红了半边。尔康去掰永琪的胳膊，发现那胳膊硬得像铁，箍着小燕子死活不撒手。