蚀月教。
这个几乎被时光尘埃掩埋的名字，如同投入死水的巨石，在雅室每个人心中激起惊惧与凝重的涟漪。一个百年前理应彻底覆灭的邪教，其阴毒手段竟重现于世，且目标明确地指向了凤凰族最优秀的年轻血脉。
金凌的脸色在听到这个名字时更加苍白了几分，他下意识地抬手，指尖触碰着眉心那点灼热的朱砂，仿佛能感受到其下潜伏的、来自遥远过去的恶意。那不是简单的伤病，而是一个早已布下的、恶毒的诅咒。
“蚀月教……余孽？”蓝曦臣眉宇紧锁，温润的声音带着罕见的冷意，“当年围剿，各方皆言已斩草除根，竟还有漏网之鱼？”
聂怀桑摇扇的速度慢了下来，眼神幽深：“百足之虫，死而不僵。何况是这等精通诡谲邪术的教派，或许早有核心成员改头换面，潜伏下来，伺机而动。”他看向魏无羡，“魏兄，那残篇上可还有关于此‘噬灵血咒’更详细的记载？”
魏无羡摊手，颇为遗憾：“就几片破骨头，写得零零碎碎，只提了这咒术阴毒，能通过血脉蔓延，专噬灵根天赋，最终将人变成供其驱使或汲取力量的傀儡。更具体的解法、施咒条件，都没记全。”他摩挲着陈情，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，“不过，既然知道了名字和路数，总能找到克制之法。这玩意儿需要媒介触发，或许我们可以从这方面入手。”
“媒介？”蓝思追敏锐地抓住关键，“魏前辈是指，如兰和青崖山弟子们近期是否接触过共同的特殊之物？”他立刻看向金凌和沈玥。
金凌蹙眉深思，沈玥也努力回忆。
“特殊的？”金凌摇头，“我近日除了来云深不知处，便是待在青崖山修炼，并未去什么秘境险地，也未接触过来历不明之物。”他身为太子，日常用度皆有严格检查。
沈玥忽然道：“说起来……约莫半月前，族中为激励年轻弟子勤修，开放了一次‘羽化秘境’，那是先祖留下的一处小洞天，灵气浓郁，内含诸多对我族修炼有益的灵草和传承感悟。所有近期发病的弟子，包括如兰哥，当时都进入了秘境修炼。”
众人精神一振。
“羽化秘境？”温情沉吟，“若是秘境中被做了手脚，确有可能同时影响多人。”
“立刻传讯青崖山，详查羽化秘境！”蓝曦臣当即决断，“尤其是弟子们可能共同触碰或经过的区域。”
魏无羡补充道：“还有！重点查有没有不是凤凰族的东西混进去！比如，看起来像是矿石、古董、或者某些特殊植物之类的！”邪术媒介往往需要能承载力量的外物。
命令迅速通过传讯法阵发出。然而，青崖山那边详细排查需要时间。
在此期间，云深不知处并未坐等。
蓝忘机调阅了蓝氏秘阁中所有关于百年前围剿蚀月教的卷宗记录，虽然记载不多，但或许能找到关于其功法特性或可能残留据点的蛛丝马迹。
聂怀桑也通过清河聂氏的渠道，暗中查访近百年来是否有与蚀月教手法相似的未解奇案或邪术传闻。
温情则结合魏无羡提供的邪气特性，与蓝氏医修们日夜钻研，试图配制能暂时压制甚至缓解那阴寒之力的丹药或阵法，至少不能让金凌和青崖山弟子们的状况恶化。
金凌被要求继续静养，但他如何静得下来？尤其是在得知这诅咒可能早已种下，只是近期才被触发后，他心中的焦躁与愤怒几乎难以抑制。每一次眉心的细微抽痛，都像是在提醒他体内埋着一颗不知何时会爆炸的炸弹。
蓝思追几乎放下了所有事务，全程陪伴着他。他不再只是温言安慰，更多时候，他会与金凌分析目前掌握的线索，讨论各种可能性。
“若媒介真在秘境中，那施咒者必然能接触到秘境核心，或是能瞒过守卫将东西送入。”蓝思追冷静地分析，“此人定在青崖山地位不低，或者……有内应。”
金凌咬牙：“若是让我知道是谁吃里扒外……”他眼中闪过凤凰烈焰般的厉色，引得眉心朱砂又是一热。
蓝思追轻轻按住他的手臂，一股温和的龙息灵力缓缓渡入，帮他平复躁动的气血：“勿动怒。此刻敌暗我明，我们更需冷静。父亲他们已在全力调查，定会有结果。”
他的灵力醇厚平和，带着令人安心的凉意，有效地抚慰着金凌经脉中那丝阴寒的灼痛。金凌深吸一口气，慢慢放松下来，瞥了一眼蓝思追专注的侧脸，嘟囔道：“……你的灵力倒是挺好用。”
蓝思追微微一愣，随即浅笑：“若能帮到你，随时都可以。”
两日后，青崖山终于传来回讯。
羽化秘境经过数轮严密排查，并未发现明显的外来邪物或阵法痕迹。然而，在一处名为“栖梧台”的、所有弟子都会前往感悟先祖传承的核心区域，一位心细的长老发现，安置在台心用作装饰和凝聚火灵力的“炽凰石”基座下，似乎有极其微弱的、非凤凰灵力的能量残留波动，几乎与岩石本身融为一体，难以察觉。若非特意用秘法反复扫描，根本发现不了。
消息传回，魏无羡猛地一拍手：“就是它！炽凰石本身至阳至纯，反而完美掩盖了底下那点阴寒能量的波动！好东西啊！这布置的人是个高手！”
线索似乎清晰了起来。
媒介很可能就藏在那栖梧台下。但它是何时、由何人放入？又是通过何种方式触发诅咒？
就在这时，负责整理卷宗的蓝忘机带来了另一条线索。一份极其古老的蓝氏游历笔记中模糊提及，蚀月教覆灭前，其最后一代教主似乎痴迷于寻找并融合各种强大的远古血脉之力，以求突破极限，甚至觊觎过神龙与凤凰之力。笔记中还提到一个地名——堕月山谷，据说曾是蚀月教的一处重要分坛，但围剿后已被彻底封印。
“堕月山谷……”聂怀桑用扇子敲着额头，努力回忆，“好像……在岐山与清河交界一带的深山里？那地方邪门得很，据说封印之后无人敢近。”
魏无羡眼睛一亮：“封印之地好啊！这种地方往往最容易留下点‘好东西’。说不定能找到关于那劳什子噬灵血咒的更多记载，甚至……反向追踪现在是谁在搞鬼！”
前往堕月山谷探查，提上议程。
然而，谁去？
长辈们自然不放心小辈前往这等凶险之地。蓝曦臣、江澄（已从青崖山传回消息）皆主张由他们亲自带队前往。
但金凌第一个站出来反对。
“我必须去！”他眼神灼灼，带着不容置疑的坚定，“这是我的事，关乎我的族人！我不能躲在后面等着别人替我解决危险！那诅咒在我身上，或许关键时刻，我的血脉能感应到什么！”
“胡闹！”雅室内，通过水镜术参与商议的江澄立刻呵斥，“你知道那是什么地方吗？万一出点什么事……”
“舅舅！”金凌打断他，声音提高，眉心的朱砂因激动而鲜红欲滴，“我不是孩子了！我是青崖山沈如兰！若连直面危险的勇气都没有，将来如何继承宗主之位，守护族人？！”
他呼吸急促，身体微微发抖，不是因为恐惧，而是因为强烈的意志。
蓝思追上前一步，与他并肩而立，向水镜中的江澄和主座的蓝曦臣恭敬一礼：“父亲，江宗主，思追愿随如兰同往。相互之间，必有照应。且如兰所言非虚，他的血脉或许真是关键。”
魏无羡也笑嘻嘻地搂住蓝忘机的肩膀：“哎呀，孩子们长大了，总要出去闯闯嘛。放心，我和蓝湛也跟着去，在旁边看着，出不了大事。再说了，这种破咒解厄的事情，我最拿手了！”
蓝忘机看他一眼，默认了。
蓝曦臣与江澄沉默片刻，终是叹了口气。
“……罢了。”蓝曦臣道，“便依你们。但切记，万事谨慎，以自身安全为重。”
“遇事不可逞强。”江澄冷着脸补充，目光却紧紧盯着金凌。
金凌深吸一口气，重重颔首：“我知道。”
目标既定，众人立刻分头准备。
金凌回到客舍，收拾随身物品，心跳却有些快。并非全因紧张，更有一种即将亲手打破困局的激动。
房门被轻轻叩响。
蓝思追走了进来，手中拿着两个小巧的玉瓶和一个卷轴。
“如兰，这是温情前辈新配的丹药，能更好地稳定你的灵力，压制那阴寒之力。另外，”他将卷轴展开，上面绘着复杂的阵纹，“这是我与父亲、魏前辈一同研究出的一个小型双人护阵，基于龙息与凤力共鸣，或许关键时刻能起到防护之效。路上，我们可以一起演练熟悉。”
他的考虑总是如此周全。
金凌看着那阵图，又看看蓝思追沉静温和的眼眸，心中的躁动不安奇异地平复了许多。他接过丹药和卷轴，低声道：“……谢了。”
蓝思追微微一笑：“你我之间，何须言谢。”
暗室已现微光，前路虽险，但并非孤身一人。
龙与凤，即将共赴幽谷，探寻深埋于黑暗中的答案。