「你要是实在找不着人玩可以继续去欺负刘婉晴。」我诚恳地向她建议，被她在小臂上捶了一拳。
倒是临别前，我有些担心她的前程，问她是否还对着刘锦州不死心。
想不到这回，宋如织却是将头昂得高高的，听到刘锦州的名字就是一副嗤之以鼻的模样：「欺负过我姐妹们的玩意，我是从来看不上眼的。」
我了解她的品性，这回是真正放心了。
肖成业带着人来接我，在他身后，莲蓉酥，桂花糕，驴肉火烧和麻婆站成了齐齐一排，我脚步刚一抬就被她们团团围住。
豆腐嫁人了，肖成业替她置办了丰厚的嫁妆，但并不一次性给清，而是要她每隔两个月，去肖氏的钱庄上去兑。
要这样一直满三年，确定了夫家殷实纯朴，待她是真心好的才行。
我与她们闲话一会，便要去宫中见娘娘了。
到宫外时，又好巧不巧碰上了和萧流一起的刘婉晴。
萧流避嫌，见着我只是远远颔首致意，刘婉晴却不知是抽了哪根筋，酸里酸气地冲着我开口：「西陵寺的风霜果真煞人，姐姐看起来又沧老了许多。」
「是了，祈福诵经自求一个苦修与诚心，若不然，也难感天动地。」我说得淡然，旁人听了这话，看我的眼神中也多了几分敬意。
刘婉晴面色难看了几分，还没来得及讲话，宋如织的声音就到了。
「这话说得对，从没听过哪个人去西陵礼佛还能珠圆玉润回来的，刘妹妹天赋异禀，若非当初宫宴寺前夜突发恶疾出不了门，想来倒是可以一试。」
漂亮！我忍不住在心头赞上宋如织一句。
萧流如今对待刘婉晴的态度也暧昧起来，若是从前，他定时着急忙慌第一个冲出来替他的好妹妹出头的。
可现在他也只是沉默了一会，才冲我们开口道：「二位小姐为国奉献，自是高格。婉晴年幼不知礼数，冲撞了二位小姐，还请二位小姐见谅。」
我不做声，宋如织也不正眼瞧他，她走过来挽起我的手臂，嗤笑道：「就这还年幼呢？和这种眼盲心瞎的玩意废什么话。」
说完她便拉着我进宫了，一路上，她的脊背挺得笔直，一如当初一般，是一只骄傲的孔雀。
两年未见，娘娘依旧慈爱温柔，站在圣人身边，依旧像一尊圣洁的菩萨。
我与宋如织和一众贵女复命之后，被娘娘留着说了些话，便各自回家了。
因着娘娘的指婚，我还是从刘府中出阁。
纵然父亲千百个不愿意，却依然给我备下算得上丰厚的嫁妆。
肖成业请人算了最近吉日，迫不及待就要将我迎回家。
刘婉晴也同样是等得急了，恨不得我回家第二日便又走。
只是真到了那一日，她见着了一身锦衣，骑着高头大马陪肖成业来迎亲的肖纵，蓦然红了眼眶。
太师府嫁女的阵仗大，肖成业更是重金下聘，长长的一队人，抬着聘礼，绕城走了数条街，队伍依旧不见个头，等到后面，他更是直接叫车马驮着，跟在人后面游街。
肖成业平日里抠得很，今日这一豪横，才让上京城中的人对肖家的财富有了新的认知。
父亲也难得脸上带了点笑，似乎觉得总算挽回了一些颜面。
只是很快，在我与肖成业准备拜堂的时候，小厮来报，说那些聘礼全部入了肖成业在京外给我置办的三座宅子中，刘家一根毫毛不曾捞着。
我没忍住，在红盖头下笑出了声。
父亲更是气得当场拂袖离去。
这更好了，我本就不愿意跪他。
父亲走后，肖成业背着我，跨过家门，走进喜堂中。
我与肖成业拜过天地，拜过母亲与公婆，在行对拜之礼时，我看在他掩在袖下的手紧张得都在抖。
忍不住伸出手掌，轻轻覆在他手背上。
肖成业回握住我，隔着丹红的盖头，我们同时牵起唇角。
之后我被送入洞房中，捏着喜帕坐着估摸要等上些时候时，门却突然开了，随即听见屋外的小厮一直在喊，大郎叫人撒钱了，诸位快去前堂领。
闹洞房的人一下子走了个干净。
而肖成业，就这样直直向我走过来。
盖头被揭落那刻，我抬起头来，烛火点映着眸光，我与他相视而笑。
肖成业俊朗的面容上飘着一抹浮红，想来即使撒了钱也还是被灌了不少酒。
「饿不饿？」
我点点头。
于是他就这样在我身旁坐下，手伸进袖中摸了半晌，拿出一袋油纸包了的牛肉片，递到我跟前。
新婚之夜，我俩就着龙凤烛的光火在这吃烧牛肉。
吃到一半时，肖成业才想起刚才将喜婆赶走了，还没人指引我们喝合卺酒。
肖成业又连忙去把人叫回来。
那喜婆一脸尴尬的笑容，强撑着欢喜，将酒为我二人斟酒。
臂弯交错那一刹那。
肖成业在我眼前温声低语，他说：「娘子，我这一生都要对你好。」
第18章
我与肖成业成亲半年后，丞相府倒台了。
当初黄州被贪去的赈灾款，一直是圣人心中的痛。
尤其是他亲眼见到有百姓被饿到绝处，挖地上的干泥吃将自己活活撑死后。
回来之后，圣人夙夜难寐，多出不少白发。
而今灾银的去向总算弄了个明白，那一笔笔为百姓求生路的钱款，变作了苏丞相及其宗族子弟们身上的金丝绣线，杯中的琼浆玉液，和府中随处可见的歌舞伎眼下的泪。
圣人震怒，苏丞相被抄家，斩首于东市。
与丞相府过从甚密的太师府也受到了牵连。
父亲被革职流放，而好巧不巧，他流放之地正是他当初来的地方：青州。
当年他踌躇满志登上赴京师的车马，而今再回故乡依旧满身落拓。十几年春秋，不过是浮生一场幻梦。
而更令他诛心的是，那些记录着他罪行的诉状是由他的亲儿子刘邝知递上去的。
刘邝知功过相抵，留在了上京，可惜他心比天高，不惜靠出卖自己的父亲换来上头青眼，却也在刘家失势后一生没能翻出什么水花。
刘婉晴不愿意跟父亲回去受苦，在太师府倒台前夕收拾了包裹连夜奔去了萧家府上。
奔者为妾，刘婉晴做了萧家府上无名无姓的妾氏，萧流这一次，也没有再为了她顶撞萧家老太太，而是直接默认了这样的安排。
之后又听说刘婉晴不甘就此沉寂，尝试在萧流那复宠无果后，又想要趁着出门上香的机会去勾搭肖二。
可惜她苦心制造偶遇，却连人都还没来得及见上就被萧府的婆子们捉了回去。
在挨了几顿板子之后就此没了音讯。
刘锦州依旧没回来，他从去了军中之后就和家里彻底断了联系。
被父亲倾注了满身心血的刘怀光，不愿意接受自己的锦绣前程一夕消散的事实，在家中一个劲地撒脾气摔打东西，之后回过神来便一蹶不振。
从头到尾，只有母亲对回青州这个安排似乎还觉得满意。
临别时我去送她，悄悄往她手中塞了百两的银票。要她好好收着，终究要学会着自己去打点一切了。
父亲回到青州时，撞上了当初从黄州逃难来的灾民。那些人恨他至深，恨不得生啖他的血肉。
父亲被围打了一番，关键时刻，他引以为傲的儿子丢下了他，自己躲去一旁。
等回家中之后，他便病重了。
即便如此，也日日有人上门叫骂，闯入房中指着父亲鼻子啐在他脸上。
父亲这一生最好颜面，从不曾想他晚年会是如此境遇，没撑着半年人便去了。
或许他到死都还不知道，当初圣人之所以揪出了他，便是因着圣人在巡游城郊时，听见了被侵占了良田的农夫在那叫骂着刘豚苏狗。
圣人亲自授下的父母官成了百姓口中猪狗不如的东西，圣人警戒，随后丞相府和太师府便被查了。
父亲从前跟我说，名誉是能夺人性命的，可之后他又说，只要权势够重，名声又算得了什么呢？
终究是父亲忘记了自己说过的话。
尤为讽刺的一点是，他离去之后，母亲的日子反而好过起来。
家里就一个不成器的刘怀光要她操劳，上面也没个成日辱骂自己的婆婆要供养。
当她将钱财大多数都用在自己身上时，才发现钱原来是够用的，管家也并没有她想象中的那样难。
又过了两年，我和肖成业生下长子寻儿，母亲知道了，托人从青州捎来了一些特产表示问候，肖纵初当舅舅，对这小孩喜欢得紧，天南海北的去淘新奇玩意给他做玩具。
后五年，孩子被肖成业塞给了婆母，带着我满天下的游玩。
途经青州时，母亲曾远远来看过我们一面。她见着我身上鲜亮的衣裙，手指死死捏着腰前的围布，迟迟不敢上前。