夜色如墨。
朱小宝书房里透出的光亮，在这寂静的夜里，显得格外醒目。
老朱安静地躺在床上，睡得正香。
朱小宝轻手轻脚地端来一盆热水，将毛巾缓缓浸入水中，拧干后又轻轻放在了老朱的额头上。
朱允熥则静静地站在朱小宝身后，默默地帮着朱小宝端茶递水。
这种照顾病人的场景，对他来说并不陌生。
就像回到了小时候，他和兄弟一起照顾染上了风寒的父亲那般。
“大哥。”
朱允熥轻声唤道。
朱小宝随性一笑，打趣道。
“你这小家伙还挺热络的，你那兄弟可没你这么会叫人。”
“行吧，以后你就是我罩着的小弟了。”
“对了，你今年多大啦？”
朱允熥愣了一下，他已经能断定，朱小宝不记得自己了。
虽然心里有些失落，但他还是腼腆地答道。
“我今年十五岁了。”
朱小宝点了点头，说道。
“十五岁，是个懂事的小男子汉了！”
朱允熥思索片刻，又小声道。
“我以前听爷爷提起过你，真没想到咱们还能再次相见，这缘分可真是奇妙得很呢！”
朱小宝笑道。
“这有啥奇妙的？”
“我一直想去你家拜访，老爷子也答应了要带我去，可到现在都没去成。”
朱允熥有些惊讶，问道。
“爷爷当真答应带你去我们家啦？”
朱小宝肯定地点了点头。
“是啊！”
“咋啦？你家有什么特别的地方吗？”
朱允熥摇了摇头，说道。
“也没什么特别的，就是住着不太舒坦。”
朱小宝轻轻叹了口气，伸手拍了拍朱允熥的肩膀，认真地说道。
“你现在也长大了，得学会独立。”
“住得不舒服？是被兄弟欺负了？”
朱允熥听了这话，眼眶微微泛红，轻轻“嗯”了一声，像是想起了那些不开心的过往。
朱小宝对此感同身受。
他想起原身小时候，也曾被一群年长的乞丐欺负过。
虽不是自己的亲身经历，但那些受尽委屈的日子，他也都历历在目。
直到有一次，原身鼓起勇气，当着其他乞丐的面，用砖头一下又一下地拍向带头欺负他的那人。
自那以后，便再也没人敢轻易招惹他。
尽管那次原身也受伤不轻，还差点倒在了血泊之中。
“人只有自己变强了，才没人敢欺负你。”
朱允熥用力地点了点头。
“我记住了，多谢大哥！”
朱小宝笑着问道。
“谢我啥呀？”
朱允熥满眼崇拜地看着朱小宝，说道。
“大哥，在我心中，你一直都是特别厉害的人！”
“刚刚你训了二哥的话，还使唤了凉国公他们，我觉得你超级厉害的！”
朱小宝有些不好意思地摸了摸鼻子。
嘿！
没想到，自己还收获了个小迷弟！
突然，朱小宝像是想起了什么，疑惑地问朱允熥。
“刚才老爷子喊什么焕儿，他是不是有话想跟我说？”
“你知道是咋回事不？”
朱允熥有些犹豫，说道。
“爷爷做事肯定有他的打算，我也不太清楚。”
朱允熥虽比朱允炆还要胆小怕事，但他心里可明白着呢！
他不知道皇爷爷究竟在谋划什么，这些朝廷大事他也不懂。
他可不想因为自己说错了话，做错了事，而坏了爷爷的计划，最后连累了大哥。
“噢！”
朱小宝应了一声，又道。
“那我等老爷子醒了再问他吧！”
朱允熥应了一声，又赶忙问道。
“大哥，这树皮当真能治好爷爷的病吗？”
“二哥刚走，要是没治好，他肯定会把责任都推到你身上的，你难道就不害怕吗？”
朱小宝笑了笑，他大概能猜到那小子去干什么了。
老爷子这两个孙子啊……
唉！
真是让人头疼！
等老爷子醒来后知道这些事，恐怕会很伤心。
朱小宝满不在乎地说道。
“要是做什么事都畏畏缩缩的，那以后啥大事都干不成！”
“只要你觉得是对的，哪怕所有人都反对，也要勇敢的去做！”
朱允熥不住的点头。
“大哥，你说得太对了！”
朱小宝看着朱允熥，又疑惑地说道。
“你这小子，我咋感觉咱俩以前见过呢？”
朱允熥一听，眼睛顿时亮了起来，兴奋地问道。
“真的吗？大哥你想起来啦？”
朱小宝愣了一下，看到朱允熥那又着急又期待的表情，突然想起来了什么。
“你是不是坐轿子出过宫？”
“没错！那天在集市上，我见到的就是你！”
“啊？”
朱允熥原本满心欢喜，结果发现大哥只是想起了这事儿，不禁有些失落。
他还以为大哥是记起了小时候的事儿呢！
“咳咳！”
这时，一阵轻微的咳嗽声传来。
朱小宝立刻放轻脚步，小心翼翼地走过去查看。
见老朱没醒，便轻轻拿掉了老朱额头上的毛巾。
随后又伸手探了探老朱的额头，感觉没那么烫了，这才稍微松了口气。
他转头对朱允熥说道。
“你把毛巾再浸浸热水，换条新的来。”
朱允熥点头应道。
“好！”
等换完毛巾，朱小宝又问朱允熥。
“你可知道爷爷是怎么染上这病的？”
朱允熥答道。
“我听旁人说，好像是与那交趾来的军兵接触后，才染上的。”
朱小宝脸色微微一变。
昨天下午，他与老爷子去火器监，见了从交趾护送铁梨木的宁百户。
宁百户那时便咳嗽得很厉害。
没想到，果然不对劲！
朱小宝的眉头，渐渐皱了起来。
疟疾通常在南方多发，而感染源又来自交趾。
这么看来……
不好！
交趾！
朱小宝心里有些不安。
若是疟疾控制不当，一旦大面积传染，那后果不堪设想！
“你先照顾好爷爷，我写点东西！”
朱允熥见朱小宝神色焦急，也不敢打扰，连忙点头。
“好！”
朱小宝在书桌前坐下，开始认真思考起来。
应对瘟疫的策略，他想了很久才开始下笔。
最终，他写了七条应对措施。
还详细地把金鸡纳树的形状、习性、功效都记录了下来。
得赶紧把这些应对措施送到交趾和火器监那边去！
这个年代，人们对瘟疫十分恐惧。
一旦有人染上，往往只能听天由命，更有甚者，会直接把感染源都杀掉。