慈宁宫的暖阁里，地龙烧得正旺，银丝炭的暖意混着淡淡的檀香，漫得满室都是。景娴刚踏进门槛，就见太后斜倚在铺着貂皮褥子的软榻上，手里捻着串东珠佛珠，碧绿的佛头在指间慢悠悠地转着，目光落在她身上时，带着几分长辈特有的温和，却又藏着洞察一切的锐利。
“娴丫头来了。”太后抬了抬手，示意她坐到身边的玫瑰椅上，“刚从养心殿过来？”
景娴屈膝行礼，动作一丝不苟，乌发上那支赤金点翠步摇随着动作轻轻晃动，碎光落在她月白色的宫装上，像落了层星星。钮祜禄景娴回姑母，是。皇上说姑母今儿胃口不好，让臣妾顺道送些新贡的蜜橘过来。
她身后的宫女连忙将食盒呈上，李玉眼疾手快地接过，打开盒盖时，一股清甜的果香立刻漫了出来。蜜橘个个饱满，果皮泛着橙红的光泽，一看就知是上品。
太后瞥了眼蜜橘，嘴角弯了弯：“还是弘历细心，知道哀家就好这口。”她没让李玉递过来，反而继续捻着佛珠，目光在景娴脸上打了个转，“你坐下吧，陪哀家说说话。”
景娴依言坐下，双手放在膝上，姿态端庄得无可挑剔。她知道太后召见，绝不会只是为了说说话。避子汤的事虽然禁足令解了，可宫里没有不透风的墙，太后定是听说了些什么。
暖阁里静了片刻，只有佛珠碰撞的轻响，和窗外偶尔掠过的鸽哨声。
“娴丫头，”太后忽然开口，语气依旧温和，像拉家常似的，“你入宫这么久了可还习惯？”
景娴愣了愣，随即回道：钮祜禄景娴回姑母，习惯。”
“习惯……”太后叹了口气，指尖划过冰凉的东珠，“时间过得真快，还记得你刚入宫时，才那么点高，见了哀家就脸红，递茶都手抖。”
景娴的脸颊微微发烫，想起刚入宫的模样，确实青涩得很。那时她总躲在太后身后，看着弘历穿着明黄的龙袍，远远地朝她笑，心里又慌又甜。
“现在不一样了。”太后看着她，眼底带着几分欣慰，又有几分不易察觉的担忧，“能替皇上打理六宫，能在风口浪尖上站稳脚跟，哀家这颗心，也算放下了大半。”
景娴垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出片阴影：钮祜禄景娴都是姑母和皇上疼臣妾，臣妾才能有今日。
“疼你是应该的。”太后放下佛珠，端起旁边的参茶，抿了一口，目光忽然变得认真起来，“可娴丫头，你年纪也不小了，总不能一直这样。”
景娴的心跳漏了一拍，指尖悄悄蜷起。来了。
“这后宫啊，再深的宠爱，也不如一个孩子实在。”太后的声音放得更柔了，像长辈在跟晚辈说体己话，“有个孩子傍身，既是你的依靠，也是钮祜禄家的依靠。你阿玛额娘走得早，哀家看着你长大，总盼着你能安稳顺遂。”
她顿了顿，目光落在景娴平坦的小腹上，带着点惋惜：“前几日太医院的人来说，你身子调理得差不多了，正是该有喜讯的时候。”
景娴的头垂得更低了，乌黑的发丝遮住了她的侧脸，只听见她轻轻应了声：钮祜禄景娴姑母，臣妾……臣妾听皇上的。
这话答得滴水不漏，既没违逆太后的意思，又把决定权推给了弘历，显得温顺又懂事。
可太后是谁？她在这后宫摸爬滚打了几十年，什么样的心思没见过？她轻轻叹了口气，声音里带着点恨铁不成钢的意味：“听皇上的？弘历那孩子，心都快掏出来给你了，你说东他不往西，你要星星他不摘月亮，你让他等，他就能等到天荒地老。”
她放下参茶，伸手拍了拍景娴的手背，掌心的温度带着岁月的粗糙，却格外让人安心：“哀家知道，前几日那避子汤的事，让你受委屈了。可弘历心里的坎，你得帮他迈过去。”
景娴的指尖微微一颤，眼眶忽然有些发烫。她知道太后指的是什么——弘历虽然解了她的禁足，对她依旧宠爱有加，可那晚他眼里的失望和伤痛，像根细针，扎在她心上，至今还隐隐作痛。
“他是天子，可也是个男人。”太后的声音沉了些，带着过来人的通透，“哪个男人不盼着有个自己的孩子？尤其是跟自己心爱的女人。你总吊着他，时间久了，再好的情分也会淡。”
景娴咬着唇，没说话。她何尝不想有个孩子？可避子汤的事像根刺，不仅扎在弘历心里，也扎在她心里。她总觉得，幕后那个人还没揪出来，这时候有孩子，怕是会更危险。
“姑母不是逼你。”太后见她沉默，语气又软了下来，拿起块刚做好的枣泥糕，塞进她手里，“是怕你吃亏。这宫里的女人，没个孩子，就像没根的浮萍，风一吹就摇摇晃晃。你现在有皇上护着，有哀家帮着，可往后呢？总得自己站得住脚。”
枣泥糕的甜香在鼻尖弥漫开来，景娴捏着那块温热的糕点，忽然想起小时候，她在太后宫里玩，不小心摔碎了先帝赏的玉杯，吓得直哭，是太后把她搂在怀里，也是这样塞给她一块枣泥糕，说：“别怕，有姑母在。”
这么多年过去了，姑母一直都在护着她。
钮祜禄景娴臣妾明白姑母的意思。
景娴抬起头，眼底的犹豫散去了些，只剩下温顺和恭敬，钮祜禄景娴臣妾……臣妾会好好跟皇上说的。
太后看着她眼底的清明，满意地点了点头，又拿起佛珠捻着：“这就对了。弘历那孩子，看着霸道，其实心软得很，尤其是对你。你稍微顺着他点，他能把心都给你掏出来。”
她顿了顿，语气里添了几分感慨：“他从小就黏你，跟在你身后‘娴妹妹、娴妹妹’地叫，那时候哀家就想，这俩孩子，怕是缘分早就定了的。现在好不容易成了亲，该好好过日子才是，别让那些不相干的人和事，坏了你们的情分。”
景娴的心像是被什么东西轻轻撞了一下，暖暖的。她想起弘历为了她，拒绝了所有朝臣塞来的秀女；想起他夜里怕她冷，总是把她的脚揣在自己怀里焐着；想起他得知她可能喝了避子汤时，眼里的伤痛和绝望……
是啊，他那么爱她，她怎么能让他寒心？
钮祜禄景娴臣妾记住姑母的话了。
景娴的声音低了些，却带着几分坚定，钮祜禄景娴臣妾不会让皇上失望的。
太后笑着点了点头，又拿起颗蜜橘，亲手剥了皮，递了一半给她：“尝尝，甜得很。弘历特意让人给你留的，说你就爱吃这种带点酸头的。”
景娴接过蜜橘，咬了一口，清甜的汁水在舌尖漫开，带着点微酸，却格外爽口。她知道，太后这是在提醒她，弘历的心意，从来都明明白白地摆在那里。
“时候不早了，回去吧。”太后挥了挥手，“弘历定在坤宁宫等你呢。”
景娴起身行礼，刚走到门口，又被太后叫住。
“娴丫头，”太后的声音温和却带着分量，“哀家知道你心里有数，可有时候，太较真了，反而伤了自己。有些事，过去了，就让它过去吧。”
景娴的脚步顿了顿，随即回过头，朝太后露出一抹极浅的笑：钮祜禄景娴臣妾明白。
走出慈宁宫，寒风卷着雪沫子打在脸上，却没让她觉得冷。她攥着手里剩下的半个蜜橘，心里像揣了个暖炉。
太后的话，她听懂了。不仅是在劝她早点要孩子，更是在告诉她，有些恩怨，不必非要揪着不放，有时候，成全别人，也是成全自己。
她抬头望向坤宁宫的方向，那里灯火通明，像是在等她回家。
弘历一定在等她。
景娴深吸一口气，加快了脚步。雪落在她的发间，很快就化了，留下点点湿痕，像极了她此刻的心情——既有对未来的期许，也有对过往的释然。
李玉跟在她身后，看着自家娘娘脚步轻快的样子，心里暗暗松了口气。太后这趟召见，看来是起了作用。皇上和娘娘的情分，总算是能回到从前了。
坤宁宫的暖阁里，弘历果然在等她。见她回来，他连忙起身迎上去，伸手替她拂去肩上的落雪，语气里带着浓浓的宠溺：弘历怎么去了这么久？冻着了吧？
景娴看着他眼底的关切，心里一暖，主动伸手搂住他的腰，把脸埋在他胸口，声音闷闷的：钮祜禄景娴皇上，咱们今晚早些歇息吧。
弘历的身体僵了一下，随即眼底爆发出惊喜的光芒，紧紧回抱住她，声音都有些发颤：弘历娴儿……你……
景娴没说话，只是在他怀里轻轻点了点头，嘴角却悄悄勾起一抹温柔的笑意。
姑母说得对，他那么爱她，她不能让他寒心。
至于那些藏在暗处的人……往后再慢慢算也不迟。
眼下，她只想好好陪着这个满心满眼都是她的男人，好好过日子。
暖阁里的烛火摇曳，映着紧紧相拥的两人，温馨得像一幅画。窗外的雪还在下，却仿佛也被这暖意融化了，变得温柔起来。