暮春的御花园，牡丹开得正盛，泼泼洒洒的红，像烧起来的火。澄瑞亭里，弘历斜倚在蟠龙宝座上，手里把玩着枚白玉扳指，目光漫不经心地扫过阶下的秀女。三年一度的选秀，来了不少新鲜面孔，个个二八年华，眉眼间带着未经世事的怯和藏不住的野心，像刚掐下来的花苞，嫩得能掐出水。
景娴坐在亭后的朱漆描金屏风后，手里端着杯雨前龙井，茶盖轻轻刮过杯沿，发出清脆的响。她穿了件石青色暗纹宫装，领口绣着几枝银线兰草，乌发绾成圆髻，只簪了支赤金点翠步摇，流苏垂在耳后，随着她低头的动作轻轻晃动，却晃不散眼底那抹沉静的光。
“皇上，这位是镶黄旗的佟佳氏，今年刚满十六。”李玉拿着绿头牌，尖细的嗓音在亭子里回荡。
阶下的秀女连忙屈膝行礼，藕荷色的宫装裙摆铺在青砖上，像朵盛开的莲。她梳着双环髻，簪着支素银簪子，眉眼弯弯，笑起来时眼尾微微上挑，竟有几分刻意模仿的温顺——像极了景娴刚入宫时的模样。
弘历的目光在她身上停了停，眉头几不可查地蹙了下。这身段，这装扮，甚至连说话时微微低头的弧度，都透着股刻意的模仿。他见过太多想走捷径的女子，以为学了景娴的皮毛，就能得到他的青眼。
弘历抬起头来。
弘历的声音淡淡的，听不出情绪。
佟佳氏连忙抬头，眼里飞快地闪过一丝得意，她特意打听了，皇上最宠的娴贵妃，平日里最爱穿藕荷色，最爱簪素银簪，性子更是温顺得像只猫儿。她今日这般打扮，定能入了皇上的眼。
她眨了眨眼，学着景娴平日里的模样，声音柔得像棉花糖：“臣女佟佳氏，给皇上请安。”
弘历看着她那双刻意睁大的眼睛，忽然想起景娴昨夜替他研墨时的模样。那时烛火昏黄，她低头专注地磨着墨，睫毛在眼下投出片阴影，偶尔抬头看他，眼里的温柔不是装的，是浸了岁月的醇，像陈年的酒，越品越有味道。
他忽然觉得索然无味，指尖在扳指上重重一碾：弘历嗯。
只一个字，轻得像风吹过。富察氏脸上的笑容僵住了，眼里的得意瞬间变成了错愕。
李玉在一旁看得明白，连忙打圆场：“佟佳姑娘先退下吧，皇上心里有数。”
富察氏咬着唇，不甘心地退到一旁，眼眶微微泛红。
接下来又走了几个秀女，有明艳的，有娇羞的，弘历都只是淡淡应着，没再多说一句话。直到一个穿月白色宫装的秀女上前，李玉刚要报名字，弘历却忽然抬了抬眼。
这秀女梳着景娴常梳的朝云髻，簪着支几乎一模一样的赤金点翠步摇，连走路时步摇流苏晃动的幅度，都像是刻意练过的。她手里捏着块绣着兰草的帕子，那针法，那配色，分明是景娴最擅长的苏绣。
亭后的景娴端着茶杯的手顿了顿，眼底闪过一丝极淡的嘲讽，随即又恢复了平静。三年前她刚入宫时，也有不长眼的模仿过纯妃，结果呢？不过是成了宫里的笑柄。
弘历你叫什么名字？
弘历的声音终于有了点起伏，却不是赞赏，是带着点冷的审视。
“臣女赫舍里氏婉柔。”秀女屈膝行礼，声音细细的，像故意掐着嗓子学景娴说话，“臣女……臣女听说皇上喜欢素雅些的装扮……”
弘历哦？
弘历挑眉，忽然笑了，那笑意却没到眼底，弘历你这装扮，倒是别致。
婉柔脸上一喜，刚要再说些什么，却听弘历慢悠悠地补充了句：弘历可惜了，画虎不成反类犬。
他站起身，目光越过阶下的秀女，望向屏风的方向，声音不大，却清晰地传了过去：弘历这身行头，穿在你身上，俗气。不及娴贵妃半分风骨。
“哗——”
阶下的秀女们顿时炸开了锅，纷纷低下头，肩膀却忍不住发抖。皇上这话也太狠了！不仅打了婉柔的脸，更是明晃晃地告诉所有人，娴贵妃在他心里，是任何人都比不了的。
婉柔的脸“唰”地白了，血色褪得一干二净，她踉跄着后退一步，手里的帕子掉在地上，眼泪“啪嗒”掉了下来，却不敢哭出声，只能死死咬着嘴唇，屈辱得恨不得找个地缝钻进去。
屏风后的景娴终于抿了口茶，温热的茶水滑过喉咙，熨帖了心底那点残存的波澜。她想起刚入宫时，纯妃嘲笑她穿得像“刚从乡下出来的丫头”；想起第一次协理六宫，内务府的老太监阳奉阴违；想起被纯妃栽赃喝避子汤时，弘历虽有疑虑，却终究信了她……
这些年，她不是靠着模仿谁，也不是靠着家世，是一步步踩着刀光剑影，才走到今天的位置。她的“风骨”，是用无数个不眠之夜，无数次险象环生换来的，岂是这些刚入宫的小姑娘，穿件同款衣服就能学来的？
钮祜禄景娴皇上说的是。
景娴轻声对身边的碧月说，声音里带着点不易察觉的笑意，钮祜禄景娴这些妹妹，还是太年轻了。
碧月忍着笑点头：“也不瞧瞧自己几斤几两，娘娘的气度，是模仿得来的吗？”
亭外，弘历已经没了看下去的兴致，他挥了挥手，对李玉说：弘历剩下的交给太后和娴贵妃定夺吧，朕乏了。
李玉连忙应下，看着弘历转身往屏风后走，脚步都比来时快了些，眼底那抹藏不住的急切，傻子都看得出来。
弘历刚走到屏风后，就见景娴正低头品茶，阳光透过雕花窗棂落在她鬓边，步摇上的红宝石闪着温润的光，比阶下任何一朵牡丹都要夺目。
弘历在看朕的笑话？
他伸手从背后环住她的腰，下巴抵在她发顶，语气里带着浓浓的宠溺。
景娴放下茶杯，转过身靠在他怀里，指尖划过他胸前的龙纹：钮祜禄景娴皇上说笑了，臣妾哪敢。
弘历那些丫头，穿得再像你，也不是你。
弘历捏了捏她的脸颊，眼神认真得很，弘历她们学你的样子，却学不来你的眼神，学不来你替朕打理六宫时的利落，更学不来……
他低头在她耳边轻笑，弘历学不来你夜里看朕的眼神。
景娴的脸颊微微发烫，却没像小姑娘似的躲开，只是抬眸看他，眼底的从容和温柔交织在一起，像揉碎了的星光：钮祜禄景娴皇上如今知道，谁才是真心待您了？
弘历早就知道了。
弘历吻了吻她的额头，语气带着点后怕，弘历要是让那些模仿你的丫头入了宫，朕怕是要后悔一辈子。
他拉着她往亭外走，李玉识趣地带着人远远跟着。御花园的牡丹开得正艳，可在弘历眼里，都不及身边这人万分之一。
景娴走在他身边，脚步从容得像踩在云端。风吹起她的宫装裙摆，猎猎作响，像一面宣告胜利的旗。她想起刚入宫时，太后曾对她说：“这宫里的女人，就像花，开得再艳，没了根基，也迟早要谢。”
如今她总算明白了，她的根基，从来不是模仿谁，也不是靠着家世，而是这多年来，和弘历一起走过的风雨，是她在后宫里一手一脚打下的江山，是他眼里那抹再也容不下别人的深情。
那些模仿她的秀女，或许能学去她的衣饰，她的神态，却永远学不来她在他心里的分量。
因为她早已不是谁的影子，不是谁可以替代的存在。
她是钮祜禄·景娴，是这后宫里，独一无二的娴贵妃。
这就够了。
景娴抬头望向湛蓝的天空，嘴角勾起一抹极淡的笑，阳光落在她眼底，亮得惊人。