御花园暖阁的鎏金炭盆燃得正旺，将满室熏得暖意融融。弘历执杯的手指漫不经心地敲着紫檀木桌面，目光扫过对面一身月白锦袍的弘昼，又落在旁边垂眸静坐的景娴身上。
弘历你近来倒是清闲
弘历唇角噙着淡笑，语气却听不出喜怒，弘历前日朕还听说，你府里新得了匹汗血宝马？
弘昼刚要开口，景娴已执起酒壶，纤白的手指捏着玉杯往他面前送。她腕间的东珠手串轻轻碰撞，发出细碎清越的声响，垂着的眼睫在眼下投出一小片阴影，声音温婉却带着不容置疑的力道：钮祜禄景娴王爷，皇上问话呢，先饮了这杯再说。
指尖相触的瞬间，弘昼感觉到她指腹微凉，像揣着块冰玉。他抬眼望进她眼底，那双眼曾映过富察府的海棠，如今却只剩深不见底的潭水，只有极快的一瞬，他捕捉到她眸底一闪而过的示意——那是他们昨夜在王府书房约定好的信号。
弘昼皇兄取笑了。
弘昼接过酒杯，仰头饮尽时喉结滚动，余光瞥见景娴悄悄松了松领口的盘扣。她今日穿了件石青色旗装，领口绣着暗纹缠枝莲，衬得脖颈愈发皓白如瓷，正是他前日命人寻来的云锦料子。
李玉在一旁躬身侍立，眼观鼻鼻观心，却将这细微互动尽收眼底。这位自打入了和亲王府，行事越发沉稳，方才给和亲王斟酒时，那看似随意的倾洒角度，分明是故意让酒液溅湿他前襟。
钮祜禄景娴再满上。
景娴又执壶，酒液撞在玉杯里泛起细泡。她抬眼时正撞上弘历审视的目光，索性坦然一笑，鬓边的赤金点翠步摇轻轻晃动：钮祜禄景娴皇上，臣妇敬您。前些日子身子不适，多亏皇上体恤，允了臣女在家休养。
弘历的目光在她脸上顿了顿。这钮祜禄氏不愧是太后的亲侄女，自那次宴会后瞧着反倒更添了几分锐气，眼底那点算计藏得极深，偏生笑容温婉得挑不出错处。他端起酒杯与她遥遥一碰，酒液入喉时带着微辣的暖意：弘历你是太后跟前的人，自当体恤。
暖阁外的风雪拍打着窗棂，发出沉闷的声响。弘昼已连饮了七杯，眼神渐渐涣散，握着酒杯的手指开始发颤。他知道景娴在酒里掺了些安神的药粉，不至于真醉，却能让脸色瞧着格外酡红，连带着说话都带了几分含糊：弘昼皇兄…臣弟…臣弟还有一事…
话未说完，他身子猛地一晃，手肘撞在桌角，只听“哗啦”一声，满桌的杯盘倾倒大半。景娴惊呼一声，连忙去扶，却被他带着踉跄着后退半步，发髻上的一支金簪松脱，“当啷”掉在地上。
就在这一片混乱中，弘昼袖中滑出个信封，轻飘飘落在弘历脚边。
锦缎封面绣着的狼图腾在灯火下格外扎眼，正是准噶尔部特有的纹样。
景娴的心跳骤然漏了一拍，面上却恰到好处地露出惊慌失措的神色，慌忙去捡时，弘历已俯身拾起。他展开信纸的手指极稳，可越往下看，指节越绷得发白，连带着下颌线都绷紧如弓弦。
弘历苏克沙哈…正月十五…
弘历念着信上的字，声音像从冰窖里捞出来的，每个字都带着寒意，弘历好，好得很！
最后一个字出口时，他猛地将信纸拍在桌上，震得茶盏跳起半寸高。炭火噼啪爆响的声音在此刻听来格外刺耳，暖阁里的温度仿佛瞬间降了下去。
景娴垂着头，长长的睫毛剧烈地颤抖了两下。她能感觉到弘历的目光落在自己背上，那视线锐利如刀，仿佛要将她从里到外剖开。可她不能慌，那日被纯妃设计灌下的药酒还在喉间留着腥甜的余味，弘昼滚烫的体温、凌乱的床榻、撕碎的衣衫…那些画面在脑海里炸开，却让她的意志愈发坚定。
她早已无路可退。
钮祜禄景娴皇上息怒。
景娴缓缓屈膝，声音带着恰到好处的颤抖，钮祜禄景娴许是…许是哪里弄错了，王爷他喝多了…
弘历没看她，目光转向瘫坐在椅子上“醉倒”的弘昼。月光从窗棂漏进来，照在弘昼泛红的脸颊上，他眉头微蹙，像是在做什么不安稳的梦，嘴里还含糊地念着：弘昼粮草…布防…
弘历盯着弟弟这副模样，眼底翻涌着复杂的情绪。他何尝不知这出戏唱的是什么？弘昼那点酒量他清楚得很，七杯酒绝不可能醉成这样。还有景娴，从她方才斟酒时那看似无意的动作，到此刻恰到好处的惊慌，哪一步不是算计好的？
可他指尖摩挲着那封伪造的密信，指腹能感觉到粗糙的麻纸纹理。苏克沙哈在江南贪墨的旧账还没清，如今又冒出通敌的实证——哪怕是假的，也足以让朝臣们掀起惊涛骇浪。更何况，这背后牵扯着的纯妃，近来在后宫的势头确实太盛了。
弘历李玉。
弘历忽然开口，声音恢复了平静，却透着不容置疑的威严。
“奴才在。”李玉连忙上前，额头上沁出细密的冷汗。
弘历把这封信收好。
弘历将信纸折好塞进信封，弘历送军机处，让张廷玉他们连夜查。
他顿了顿，视线扫过“醉倒”的弘昼，语气添了几分冷冽，弘历再派人送和亲王回府，告诉他，醒了之后，自己去宗人府领罚——酗酒失仪，冲撞圣驾。
李玉心里咯噔一下，连忙应声：“嗻。”宗人府领罚？这分明是给弘昼找了个最体面的台阶！皇上这是…打算顺水推舟了？
景娴垂在身侧的手悄然握紧，指甲深深掐进掌心。疼痛让她更加清醒，她知道，弘历这是应了。他看穿了她的伎俩，却选择了默许，就像当年默许富察家查办江南盐案一样。
钮祜禄景娴皇上…
景娴抬起头，眼眶微红，恰到好处地露出几分感激与后怕，钮祜禄景娴王爷他…
弘历他罪有应得。
弘历打断她的话，目光落在她脸上，忽然放缓了语气，弘历你身子弱，也早些回府歇息吧。太后那边，朕会替你回话。
这话里的意味再明显不过——今夜之事，到此为止，后续不必她再插手。
景娴屈膝行礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖：钮祜禄景娴谢皇上恩典。
退出暖阁时，寒风卷着雪沫子扑在脸上，冻得她一个激灵。守在门外的侍女连忙上前为她披上斗篷，她却没在意，只是回头望了眼暖阁的灯火。
里面，弘历正盯着那封密信出神，而弘昼依旧“醉”在椅子上，嘴角却极轻微地勾起一个弧度。他方才跌坐时，分明感觉到景娴落在自己手背上的指尖，带着一丝滚烫的温度。
被利用又如何？弘昼闭着眼，任由内侍将自己架起。从少时在御花园初见，她穿着粉色旗装追蝴蝶，发间别着朵海棠花开始，他就甘愿栽在这双眼睛里。哪怕她心里装着傅恒，哪怕她此刻的温顺全是算计，他也认了。
景娴踩着积雪往前走，斗篷的流苏扫过砖缝里的残雪。她知道弘昼没真醉，那封信是她仿着苏克沙哈的笔迹写的，连狼图腾火漆都是找匠人特制的。从那日在和亲王府的床榻上醒来，她就知道自己必须抓住弘昼这根浮木，哪怕这浮木本身就带着心甘情愿的沉沦。
“福晋，雪大了，咱们快些走吧。”侍女轻声催促。
景娴嗯了一声，加快了脚步。风掀起她的斗篷边角，露出里面石青色的旗装下摆，绣着的缠枝莲在风雪中若隐若现，像极了她此刻的处境——看似温婉柔顺，实则步步为营，早已在泥沼里，开出了带刺的花。
暖阁内，弘历看着被抬走的弘昼，又瞥了眼桌上那封密信，忽然对李玉道：弘历去查查，上个月和亲王府的采买记录，看看有没有买过安神药。
李玉一愣，随即躬身应道：“奴才这就去。”心里却明镜似的——皇上哪是要查药，分明是想看看，王爷这场醉，到底掺了多少真心。
炭火依旧旺着，将弘历的影子投在墙上，忽明忽暗，像他此刻难以言说的心思。这盘棋，景娴执了子，弘昼心甘情愿当了棋，他这个裁判，索性就看看，这江南的旧账，到底能清出多少血来。