牢门的铁锈在火把映照下泛着青黑，霉味混着药渣的苦涩漫在潮湿的空气里。纯妃蜷缩在草堆上，曾经描金绣凤的宫装如今像块脏抹布，黏在嶙峋的骨头上。听见锁链哗啦作响，她浑浊的眼睛忽然亮了亮，撑着墙壁想站起来，膝盖却软得像没了骨头，重重跌回草堆里。
“苏氏接旨。”李玉尖细的嗓音穿透牢门，他身后的小太监捧着托盘，明黄的圣旨旁，一只白玉酒杯正泛着冷光。
纯妃盯着那酒杯，喉咙里发出嗬嗬的笑，笑到最后竟咳出些黑褐色的痰。“是毒酒啊……”她抬手抚过自己枯槁的脸，指腹划过干裂起皮的唇，“皇上终究是不肯见我最后一面。”
李玉垂着眼皮，声音没什么起伏：“皇上说，念在您曾侍奉过潜邸，留您个体面。”
“体面？”纯妃猛地拔高声音，草屑从她乱蓬蓬的发髻里掉下来，“他抄我苏家满门时，怎么没想过体面？我父兄在刑场人头落地时，他正搂着哪个美人赏桃花？”她忽然爬起来，扑到牢门前，指甲死死抠住木栏，“李玉，你告诉皇上，我要见他！我有话跟他说！”
木栏被她摇得咯吱响，李玉却只是往后退了半步，掸了掸袖子上不存在的灰：“娘娘，您别为难奴才了。”他瞥了眼托盘里的酒，“这杯酒，奴才还得回宫复命呢。”
纯妃的手忽然僵住，指甲缝里渗出血丝。她看着李玉那张八面玲珑的脸，忽然想起刚入宫时，这个小太监还怯生生地给她递过暖炉。那时她多风光啊，父亲是江南巡抚，兄长在军机处当值，皇上握着她的手说“往后有朕在”，可如今……
“他连最后一面都不肯见我……”她喃喃自语，眼神空得像口枯井，忽然又笑起来，笑得眼泪都淌了出来，“也是，他现在眼里只有钮祜禄景娴那个贱人！只有她肚子里的孽种！”
“娘娘慎言。”李玉的声音冷了些，“和亲王福晋如今是太后亲许的人，和亲王更是把她护得跟眼珠子似的。”
“和亲王？”纯妃像是被踩了尾巴的猫，猛地转头瞪着李玉，“弘昼那个傻子！他以为景娴是真心对他？她不过是看中他的亲王身份！她算计着利用他斗倒我，算计着凭着太后侄女的身份往上爬！”她忽然凑近牢门，压低声音，眼里闪着诡异的光，“李玉，你跟在皇上身边最久，你该知道，钮祜禄景娴和富察傅恒……”
“娘娘！”李玉厉声打断她，脸色终于变了，“奴才劝您少说两句，黄泉路上也好走些。”
纯妃被他吼得一怔，随即颓然坐回草堆。是啊，富察傅恒又如何？那个曾与景娴互相倾心的少年将军，如今见了景娴，也只剩君臣之礼。倒是弘昼，那个从小就跟在景娴身后的痴儿，明知被利用，还甘之如饴。
她想起那天在牢里，弘昼为了护景娴，被自己抓伤手臂，石青色蟒袍上的血迹像烧红的烙铁，烫得她心口发疼。那时她才明白，有些人天生就被捧在掌心里，而她苏氏，从始至终都是枚用完即弃的棋子。
“把酒杯给我。”纯妃忽然开口，声音平静得可怕。
李玉示意小太监递过托盘。纯妃伸出手，指尖触到冰凉的玉杯时，忽然剧烈地颤抖起来。这双手曾为弘历研过墨，为他绣过荷包，也曾为了争宠，往景娴的汤药里加过料……可到头来，连端杯毒酒的力气都快没了。
“皇上真的……什么都没说？”她盯着李玉，眼里最后一点光也快灭了。
李玉沉默片刻，终究还是道：“皇上说，江南水患已平，苏家的案子……了了。”
“了了？”纯妃猛地将托盘扫到地上，玉杯在石板上撞出清脆的裂响，酒液溅在她脸上，带着刺鼻的苦杏仁味。“怎么能了了！我苏家三百七十一口人！他们的冤魂还在京郊乱葬岗等着昭雪！”她扑到牢门前，抓住李玉的衣袖，指甲几乎要嵌进他皮肉里，“你让他来见我！我有证据！当年江南盐案是他授意我父兄做的！他不能卸磨杀驴！”
李玉用力甩开她的手，后退两步，袖口已被抓出个破洞。“娘娘，您疯了。”他掸着袖子，语气里终于带了点怜悯，“这些话，您到了地下跟阎王爷说去吧。”
纯妃看着他冷漠的脸，忽然泄了气。是啊，她疯了。从父兄被押赴刑场那天起，她就疯了。她总以为皇上会念旧情，总以为自己还有翻盘的机会，直到看见景娴隆起的小腹，看见弘昼为那个女人挡下致命一击，她才明白，自己连做垫脚石的资格都没有。
她慢慢爬回草堆，捡起地上碎裂的玉片，割破了指尖也没察觉。血珠滴进残留的酒液里，晕开一朵朵妖异的花。“景娴……”她咬着牙念出这个名字，每个字都像从牙缝里挤出来的，“她以为赢了吗？她算计弘昼，利用太后，连富察傅恒都成了她棋盘上的弃子……”
她忽然笑起来，笑得浑身发抖，眼泪混着脸上的污渍往下淌。“可她不知道，那晚在倚梅园，她喝的酒里，是我加了料的……她和弘昼做下那等丑事，就算瞒得过一时，瞒得过一世吗？富察傅恒知道了会怎样？皇上知道了又会怎样？”
李玉的脸色越来越难看，转身就要走，却被纯妃叫住。
“等等。”她拿起那半杯残酒，仰头一饮而尽。辛辣的液体滑过喉咙，像有无数根针在扎。她舔了舔唇角的黑血，忽然笑得凄厉，“我做鬼也不会放过你，钮祜禄景娴！”
毒性发作得很快，五脏六腑像是被烈火灼烧，疼得她蜷缩成一团。她死死抠着地面的裂缝，指甲全断了，血糊了满手。视线开始模糊，她却拼命瞪着牢门外的方向——那里是和亲王府的位置。
她仿佛看见景娴穿着华贵的旗装，被弘昼小心翼翼地护着，两人并肩走在王府的回廊上，夕阳把他们的影子拉得很长。弘昼看景娴的眼神，温柔得能滴出水来，那是她从未得到过的眼神。
她想起自己刚入宫时，也是二八年华，也曾在桃花树下对皇上羞涩一笑。那时他说她是他的心尖宠，说会护她一生一世。可到头来，她成了他巩固皇权的牺牲品，苏家成了他清理江南的棋子。
而景娴呢？那个家世显赫的太后侄女，那个让富察傅恒牵挂、让弘昼痴迷的女人，她明明用了最不堪的手段上位，却能站在阳光下，享受着所有人的呵护。
“不公平……”纯妃咳出一大口黑血，染红了胸前的衣襟，“太不公平了……”
她的意识渐渐涣散，耳边却仿佛传来景娴清冷的声音：钮祜禄景娴纯妃，你输的不是手段，是没人甘愿为你铺路。
是啊，她输了。输在皇上从未真心待她，输在没有弘昼那样甘愿被利用的傻子，输在她从一开始就走错了路。
最后的力气耗尽时，她的目光依然死死锁着和亲王府的方向，眼里的恨像淬了毒的冰，直到彻底失去温度。
李玉看着地上没了气息的纯妃，叹了口气，挥挥手：“拖出去吧，按答应的份例葬了。”
火把渐渐远去，牢里只剩下无边的黑暗。墙壁上，纯妃抠出的血手印还清晰可见，像一个个不甘的诅咒，在寂静的夜里无声嘶吼。
而此刻的和亲王府，景娴正坐在窗前看书，弘昼小心翼翼地为她剥着橘子。烛火映着她平静的脸，没人知道她刚刚收到消息时，指尖微微一颤，滴落在书页上的墨痕，晕开了多大一片涟漪。