小夭小夭沉在暖意氤氲的梦境里，指尖刚触到母亲西陵珩衣袖上细腻的绫罗纹，眼前人裙裾却骤然化作细碎光点，顺着风往梦的边缘飘。她扑过去只攥住满手空茫，哭声碎在风里：“娘，不要走！”
西陵珩温凉的手掌轻轻覆上她濡湿的脸颊，小夭抬眼，正撞进母亲眉峰间释然的笑。“时辰到了，乖。”西陵珩的指尖顺着她的眼角摩挲，“替我谢少昊——我守在赤水以北的沙漠等他，本就该见你这一面，这梦是我留在骨戒里的念想。若不是他以灵力裹着心头血撑着结界，我早没机会再摸你的脸。记住，赤水以北大沙漠的桃林里，我还在等。”
西陵珩风里裹着西陵珩温软却笃定的声音，像穿透了漫长岁月般清晰：“赤水以北风沙再烈，我都在等你。还有少昊，我该好好谢他。若不是他以我留下的断指为魂器，以心头血为引、半生灵力为祭铸起结界，我早散作星子，连与你说句话的机会都没有。替我问他，当年辰荣西炎开战前，他许的‘护你周全’，是不是做到了？我在赤水以北等你，也等他来听一句迟了太久的‘多谢’。”
小夭“娘！”小夭的哭喊卡在喉咙，眼看母亲的轮廓要随光点一同消散，她疯了似的扑过去，指尖死死攥住那截渐淡的衣袖——指缝漏出的光屑烫得她指尖发颤，“我一定去赤水以北的桃林找您！您一定要等着女儿，等着父王与阿念！”
皓翎王少昊梦境外的冰镜前，少昊维持结界的指节骤然泛白，一口鲜血喷在冰面上，染红了镜中小夭含泪的脸！
阿念阿念扑过来扶住他摇摇欲坠的身子，惊惶的哭喊撞碎了殿内的寂静：“父王！您怎么样？”她抬手便要渡去灵力，却被少昊按住手腕。
皓翎王少昊无妨。”他拭去唇角血痕，目光仍凝在冰镜里——镜中的小夭还在呜咽着“娘别走”，那哭声像针似的扎进他心口，他无奈地低叹，声音轻得像怕惊扰了什么：“本是借骨戒为媒，用心头血护着，才给她圆这一场美梦，到头来，梦境还是碎了。
皓翎王少昊见阿念满脸茫然，他又缓声解释，“你不懂，唯有借助着冰境唯有你姐姐心态平稳的时候才能窥探你姐姐的梦，才能再见见我的妻。”话音刚落，他望着镜中猛地一僵的身影，对阿念道，“看来你姐姐要醒了，你先过去陪着她。
小夭猛地睁眼时，榻边空无一人，方才梦里触到的温软触感还残留在指尖，眼前却只剩一片刺目的冷光。小夭僵着身子低头，目光扫过床榻的瞬间，心脏像被一只无形的手攥紧——那件绣着龙凤呈祥的锦袍软塌塌铺着，正是母亲常穿的样式，可锦袍旁，唯有一个与母亲容貌分毫不差的木偶静静躺着，木偶指尖，一枚古戒正泛着微弱却熟悉的光，那光里萦绕的气息，是她思念了无数个日夜的、是娘亲的气息
小夭她颤抖着伸手去碰，指尖刚触到木偶的衣袖，木雕便骤然化作飞灰，只余下锦袍与古戒在晨光里透着刺骨的凉。梦里的暖意碎得彻底，惶恐像潮水般将她淹没，她张了张嘴，却发不出半点声音，唯有眼泪砸在锦袍的绣纹上，晕开一小片深色的痕。
阿念阿念应声快步赶到内殿，榻上的小夭正猛地撑着床坐起，伸手去抓身侧的虚空，指尖只捞到一片冰凉。她眼眶通红，泪珠挂在睫上摇摇欲坠，整个人都透着股失魂落魄的茫然。
阿念阿念当即快步上前，轻轻坐在床边，温热的手掌抚上小夭泪痕未干的脸颊，声音软得像怕惊着她：“姐，你醒了？你还好吗？”见小夭怔怔望着自己，她又急忙放轻了语气，带着几分小心翼翼的歉意，“父王他已经尽力了，是真的想让你好好见娘一面，你别……别怪父王。”
阿念说着，她伸手轻轻将小夭揽进怀里，下巴抵着她的发顶，声音里藏着松快与心疼：“姐，你终于醒过来了。父王说，等你缓过来，就告诉我们所有的真相，你别害怕，有我和父王陪着你呢。”
小夭可怀里的人却没应声，只慢慢抬起手，攥住了阿念的胳膊，声音带着刚醒时的沙哑，又裹着难掩的急切：“阿念，你告诉我……这枚戒指为何会在一个木偶人身上，而且还和我母亲长得那样像？可我伸手触摸的时候，却消散了，这是为什么？不是父王常年带在手里的吗？怎么会有母亲的气息？你知道的，对不对？告诉我。”
小夭她越说越激动，手下的力气不自觉收紧，指尖攥着阿念的双肩，几乎是带着逼问的意味！
#阿念阿念被攥得肩头一痛，忍不住低呼：“姐……疼。”
小夭小夭的动作猛地一顿，瞬间松开手，满眼的急切瞬间被慌乱取代，她慌忙去看阿念的肩膀，声音都颤了：“阿念？你肩膀受伤了？怎么会疼？是我弄的吗？你告诉姐姐，你是怎么受伤的？到底怎么回事啊？”
阿念姐姐，我没事。”阿念忙扯了扯衣袖，试图遮住肩头的伤处，声音弱了几分，“肩头是在云车上不小心伤的。”
小夭可小夭早已看清那伤口边缘泛着的淡蓝色灵力痕迹，她伸手按住阿念的手腕，指尖触到她脉搏的瞬间，眉头便紧紧蹙起，语气带着不容置疑的笃定：“这明明是灵力打伤的痕迹。”她指尖轻轻搭着阿念的脉门，脸色愈发沉凝，“是被一股强劲的灵力震伤所致吧？是谁在父王面前，还能震伤你？说。”
小夭“你说了什么？我母亲什么不好的事情”小夭的声音陡然拔高，又怕吓着阿念，急忙压下语气里的惊怒，“竟让父王这么动怒？”
阿念阿念鼻尖一抽，眼泪先于话语滚了下来：“之前在在酒楼的时候，是我故意灌醉了姐姐。目的就是让你睡一觉。然后我火速回到皓翎，来到父王那里说动父王来接姐姐在云车上父王抱着姐姐时，我瞧着姐姐肩膀都绷着，眼神里全是不安，连指尖都在轻轻抖——我看着心里像被针扎似的疼，实在忍不住，就问了父王那个藏了好久的疑惑，问他姐姐容颜的秘密。”
阿念她抬手抹了把泪，声音里裹着未平的抽噎：“父王才告诉我，是靠上古神器驻颜花。说姐姐儿时本最像他，正因有驻颜花遮掩，才从没引来旁人怀疑。可那时姐姐才刚出生啊，那么小的身子，哪扛得住神器的灵力？父王说，当年姐姐疼得厉害，到最后连大声哭的力气都没了，只剩小声啜泣，蜷在襁褓里像片快被风吹破的叶子。我听着就心痛如绞，姐姐那时得多疼啊……”
阿念她声音越说越轻，带着未散的抽噎：“父王说，当时姐姐疼得只剩小声哭的力气，他抱着姐姐都不敢动。我听着就觉得心碎，姐姐那时肯定更疼。我告诉父王，我懂母后的心思，她是为了护着你——毕竟你生父赤宸为了辰荣国，杀了太多人，仇家满了大荒。可我也忍不住问，若当初母后为了家国大义嫁给父王，就好好做他的王后，婚后不再和赤宸纠缠，又怎么会害了你遭遇梅林刺杀为生父的罪过来赎罪，这不公平？又怎么会用驻颜花封印你的容颜？你也不会遭那么多罪。
阿念阿念攥着小夭的手，指节捏得泛白，眼泪砸在手背上洇开湿痕，声音里裹着疼到发抖的愤懑：“姐！你可知最痛的是什么？苍玄那把刺向你的刀，刀把竟是母后递的啊！”
阿念她红着眼眶，字字都在替小夭鸣不平：“她本是西炎大王姬、皓翎稳稳当当的王后，和敌国将领赤宸本就立场对立，父王待她那般好，给了她从王子妃到王后的尊荣，她为何偏要和赤宸纠缠？”
阿念就因她这点私心！”阿念喉间发紧，语气里全是心疼的怒火，“你本该是皓翎最金贵的大王姬，却刚出生就受驻颜花的磋磨改容颜；如今成了人人唾骂的私生女，连梅林刺杀都是替生父赎罪，死过一次！父王当初为护你，想把你摘出战局，竟中了苍玄的算计——他逼得你彻底依附于他，让你永远没了父王的庇护简直可恨
阿念我问父王这不公平，他却说我不敬母后，激动时震伤了我。可我说的哪句不是实情？你本就不该受这些啊！
小夭小夭望着阿念肩头未愈的伤，指尖不自觉蜷了蜷——既心疼妹妹为自己抱不平的莽撞，又暗恼父王不分轻重的责罚。小夭指尖轻轻拍了拍阿念的后背，声音软得像化了的雪：“傻丫头，哭什么，姐姐知道你委屈。”话音刚落，便见父王掀帘走进内殿，她当即起身挡在阿念身前，目光灼灼盯着他，语气里藏着按捺不住的质问：“您为什么要伤害阿念？”
小夭小夭喉结滚了滚，那句“父王”在舌尖打了个转，终究还是被她咽了回去。她垂眸避开少昊的目光，语气冷得像殿外的冰棱：“陛下，为何非要责罚阿念？她纵有口不择言之处，也是您的亲骨肉。”
皓翎王少昊“她妄议你母后，本就该罚。”你母亲是我唯一的妻，唯一的王后少昊语气平淡，仿佛只是在说一件寻常事。
皓翎王少昊少昊眉峰微挑，目光在她脸上凝了片刻，语气陡然添了几分郑重的锐利：“阿念是我皓翎二王姬的小名，她的大名是皓翎忆。这小名阿念，从来只在家人跟前唤，也只有家人才配唤。”他话音稍顿，视线沉沉落在小夭身上，字句分明，“你如此唤她小名，本就是大不敬。除非——你是以她姐姐，以我大女儿皓翎玖瑶亦是我皓翎大王姬的身份来唤。”
小夭陛下是在讲笑话？”小夭猛地抬眼，眼底翻涌着自嘲与不甘，“我早被除去姓氏、剥夺宗籍，如今不过是大荒里一个无名无姓的人，怎么还能做回玖瑶？”
#阿念阿念急得拉住她的胳膊，声音里满是急切的劝说：“姐姐，父王的意思多明白！只要你还愿意认他，他就一定会认你，之前的事都是有苦衷的！你要想替我问清楚责罚的缘由，要向父王‘问罪’，就只能先做回大王姬玖瑶啊！姐姐，你快应下吧！”
皓翎王少昊少昊却没接阿念的话，只定定望着小夭，慢悠悠补了句：“若是以民女的身份，我不止不会打阿念，反倒会因你掺和王族家事、直呼王姬小名，对你施以最严厉的惩罚。”
#阿念、这话像块石子砸进乱局，阿念瞬间慌了神，扑过去拽住少昊的衣袖，眼泪在眼眶里打转：“父王不要！不能罚姐姐！”少昊视线落在小夭身上，唇边笑意淡了些：“罚不罚，由你姐姐自己选。”
#小夭小夭喉间发紧，语气却依旧裹着冷意：“陛下何必再做戏？当年是您亲手除我姓氏、夺我宗籍，是您不要我的。”
阿念“不是的姐姐！”阿念猛地转过身攥住小夭的胳膊，急急辩解，“是我见总有人嚼你舌根，气不过去问父王为何委屈你，是父王亲自把苍玄的信拿给我看的！信里说你是‘蚩尤血脉’，留着王姬身份会连累皓翎，还假惺惺说要护你周全，让父王断你宗籍。可我早就看出来了，他是想断了父王对你的庇护，让你没了皓翎靠山只能依附他——他压根是想冒天下之大不韪娶你为后！”
#皓翎王少昊话音刚落，少昊便上前一步，默默拉过小夭的手，引着她和阿念一同坐在榻边。他望着小夭泛红的眼尾，声音沉得像浸了岁月的：“孩子，阿念说的都是实情。父王早看出天下一统的趋势，可你的身份太尴尬了，一旦两方开战，无论如何你都会背上一个背叛了自己的父亲或者兄长的对你，我不愿让你为难！那时我还没察觉苍玄对你存着这般龌龊心思，只想着护你平安，把你从两国战局里摘出去。”
皓翎王少昊他指尖轻轻覆在小夭手背上，指腹摩挲着她腕间一道浅旧的疤痕，语气里藏着难掩的愧疚：“你想想，无论西炎还是皓翎哪方赢，你都会背上背弃父王或哥哥的罪名，我怎能让你受这份苦？我答应过你母后要护着你，这是她最后对我交代的事——玖瑶，我从来没不要你，我只是想让你活着，活得安稳些。”
#阿念阿念攥着小夭的手腕，指尖因用力而泛白，将她往殿中软榻的方向拽得踉跄：“姐姐，别愣着！快给父王跪下，认下王姬身份，往后咱们就能一直在一起了！”
小夭她顺着阿念的力道稳住身形，深吸一口气，对着榻上的皓翎王缓缓屈膝，裙摆扫过地面时带起细碎尘埃。当额头抵上冰凉的地砖，压抑许久的颤抖终于裹进声音里，却字字清晰：“女儿皓翎玖瑶，拜见父王。愿父王身体康健，福寿绵长。”
#小夭冰凉的地砖透过裙摆渗进肌肤，小夭混沌的思绪骤然清明，那些藏在心底的疑惑如潮水般翻涌——骨戒上挥之不去的母亲气息、梦里母亲温暖的怀抱，都在催促她寻一个答案。
小夭叩首起身的瞬间，她没敢抬头看皓翎王的神情，只固执地望着他的鞋履，将藏了无数日夜的疑惑尽数问出：“求父王告知女儿，古戒之中藏着怎样的秘辛？为何戒身上会有母亲的气息？那场与母亲相见的梦境，到底是幻是真？”
皓翎王少昊榻上的皓翎王猛地僵住，方才还带着几分威严的眼神瞬间软了下来，眼眶以肉眼可见的速度泛红。他再顾不得什么君王仪态，快步上前一把将小夭扶起，粗糙的手掌紧紧握着她的胳膊，带着不容拒绝的力道将她拉到身侧的软榻边，又招手让阿念坐在右手边，指尖甚至还在微微发颤。
皓翎王少昊皓翎王的指尖在古戒上摩挲许久，指腹反复蹭过戒身刻着的细纹，声音比殿中地砖还要凉几分：“孩子，若是你真要知道，父王唯有成全。”他垂眸望着小夭泛红的眼眶，喉结重重滚了一圈，语气里裹着难掩的涩意，“只是这真相，怕是会让你接受不了，往后……说不定还要恨死父王。”
皓翎王少昊话音落时，皓翎王抬手按了按眉心，指腹下的骨戒泛着微凉，方才为护着小夭稳住梦境的灵力还在经脉里隐隐作滞。他看向身侧的蓐收，声音带着几分不易察的疲惫：“入收，方才为替小夭造那场见她母后的梦境，我已耗去大半灵力，此刻实在难支。运转冰镜之事，便交由你代我为之，让她亲眼看看当年的真相。”
蓐收蓐收指尖悬在冰镜前，未急着注入灵力，先沉声道：“两位王姬，开启冰镜前，有两事需先行告知。其一，我神族之人寿数绵长，容貌分为青年相与中年相——青年相是年少时容颜最姣好的模样，中年相则会伴随此后漫长岁月，直至神元散尽、寿元将近，皆不会再有变化。”
蓐收他稍作停顿，目光郑重地扫过小夭与阿念，语气添了几分凝重：“其二，镜中往事是数百年前的真相，所见皆是数百年前的青年相！无论看到何种画面，还望二位万勿冲动，务必冷静一些，唯大王姬有驻颜花护持，无需如普通神族般以灵力维系容貌！
#阿念知道了知道了，你烦不烦呢？”蓐收的话还没说完，阿念已皱着眉打断，往前半步挡在小夭身前，杏眼圆瞪，“先不说这些有的没的，你不知道我姐姐从小被封着驻颜花，有多痛吗？真是哪壶不该提哪壶，再啰嗦当心我打你！”
小夭小夭（玖瑶）连忙伸手拉住妹妹的手腕，指尖轻轻按了按她紧绷的手背，声音温软却带着安抚：“阿念，不要去吓唬人家。”她抬眼看向面露局促的蓐收，眼底掠过一丝歉意，“蓐收大人说的是神族常态，提醒冷静也是怕我们失控，你别闹脾气。”
阿念阿念仍不服气地撅着嘴哼了一声，却还是顺着小夭的力道往后退了半步，只是目光落在蓐收身上时，依旧带着几分警惕！
蓐收蓐收松了口气，对着小夭拱手作揖，语气愈发谨慎：“是属下失言，还望大王姬海涵。”说罢，他不再多言，指尖灵力缓缓注入冰镜，镜面霜雾如退潮般散去，渐渐映出往昔景象。
皓翎王少昊床榻上的皓翎王将这一幕尽收眼底，攥着古戒的手微微一松。他望着小夭拉着阿念的模样，喉间泛起一阵暖意——这么多年，他的小夭即便自己受过苦，却始终没丢了这份温柔，还会护着性子娇纵的妹妹。
皓翎王少昊皓翎王靠坐在床榻上，锦被下的手仍攥着那枚古戒，指腹反复摩挲着戒身细纹，像是想从冰凉的玉质里寻一丝暖意。他望着小夭泛红的眼眶，喉结重重滚了一圈，方才为护小夭稳住梦境而滞涩的经脉，此刻又泛起一阵隐痛，连带着心口那道尘封多年的疤痕，也开始隐隐作痒。