此时，蓝天画正和百诺、沙曼走在校园的林荫道上，高考结束后的轻松氛围，没能驱散她心底始终悬着的不安。她时不时望向校门口，期待那个熟悉的身影突然出现，像以前无数次那样，笑着揉她的头说 “我回来了”
洛小熠和凯风远远看到她们，深吸一口气，加快脚步迎上去。蓝天画注意到两人异样的神色，心里 “咯噔” 一下，直觉有坏事发生。凯风深吸一口气，刚要开口，蓝天画猛地抓住他的手腕
蓝天画是不是东方末… 他怎么了？你们别瞒我！
这声音带着哭腔，眼神死死盯着两人
洛小熠别过脸，凯风咬咬牙，把消息截图递过去
凯风天画，你… 你撑住
蓝天画颤抖着接过手机，看到消息的瞬间，世界仿佛被按下暂停键。她盯着 “生死不明” 四个字，泪水不受控制地滚落
蓝天画（嘴里反复念叨）不可能… 他说过会回来的… 他说过要陪我走过高考，一起奔赴未来的…
声音越来越小，最后踉跄着后退两步，差点摔倒
百诺眼疾手快扶住她，轻声安慰，可泪水却止不住地流；沙曼紧紧握住蓝天画的另一只手，想传递些力量，自己却也浑身发抖。洛小熠和凯风站在一旁，拳头紧握，指节泛白，恨自己无能，无法改变这残酷的现状
接下来的几天，蓝天画像被抽走了灵魂，沉默寡言。她常常坐在东方末以前常等她的老槐树下，一坐就是一下午，手机里存着的两人合照被翻到发烫，却再也等不到新消息。洛小熠和凯风自责到极点，觉得是自己的 “隐瞒” 让蓝天画陷入更深的痛苦，他们疯狂联系前线战友，哪怕每次得到的只是 “仍在全力搜救” 的回复，也不肯放弃
直到录取通知书下来的那天，洛小熠他们拿着录取通知书跑来找天画
百诺天画，恭喜你，你被医大录取了
沙曼对呀，我和百诺也是，咱们三个又可以再一起学习
洛小熠对，我和凯风也被军校录取了
凯风没错，天画，我和小熠去到军校，如果有东方末的信息一定会跟你说的
蓝天画看着四份录取通知，轻轻抚摸过 “医大”“军校” 的字样，突然笑了，笑着笑着眼泪就下来了。这是释然的泪，是为伙伴们骄傲的泪，也是对未来仍有期待的泪。她抱住百诺和沙曼，又紧紧握住洛小熠和凯风的手
蓝天画谢谢你们……
那天傍晚，五个人在老槐树下坐了很久。他们聊高考后的憧憬，聊医大里要攻克的医学难题，聊军校中会经历的热血训练，聊东方末如果回来，要怎么笑着骂他们 “怎么才考上”。夕阳把影子拉得很长，像青春的藤蔓，缠住了过去的疼痛与未来的期许
洛小熠和凯风入学前，蓝天画把自己整理的 “东方末任务区域资料” 塞给他们，纸页边缘都被她摩挲得起了毛
蓝天画要是在军校听到消息，一定… 一定告诉我
洛小熠（郑重接过，指尖触到纸页的温度，郑重承诺）放心，天画，我们会带着你的期待，在军校找到东方末
当洛小熠和凯风踏上军校的列车，当蓝天画、百诺、沙曼迈进医大的校门，青春的分岔路在眼前展开，可他们知道，彼此的信念早已拧成一股绳—— 蓝天画要在医学领域成为守护生命的光，洛小熠和凯风要在军校淬炼出守护使命的刃，而东方末与宁天澜，是悬在所有人头顶的星，指引着他们在不同的赛道，奔赴同一个名为 “守护” 的远方