三月中旬的一天，曙光城邦冒险家学校的学员们被冒险家协会召集到会议室中。三名男子在协会工作人员的陪同下进入会议室，他们就坐以後，同学们全都安静了下来。为首之人竟然是扬风远航，曙光城冒险家协会的副会长。
「上午好，学员们。」扬风副会长说。
「上午好，扬风大人。」大家一起回答道。
有些学员在跟身边的同伴低声耳语，还有的人看向坐在人群里的扬风万里。副会长扬风远航正是万里的叔叔，他四十多岁，第四级高手级冒险家。他是扬风侯爵的弟弟，同学们很少看到协会的大人物，不知道他今天召集他们究竟有什麽事。
「同学们，这学期冒险家学校与我们曙光城冒险家协会为大家制订了一套严格的训练方案。每一代冒险家都经历过这些特殊训练。我很高兴地看到大家坚持了下来，没有人掉队，这很好。」扬风副会长说。
大夥面面相觑，听闻所有的冒险家都经历过那些地狱式训练，大夥的心情好了一些。他们感觉这一个多月的苦多少可以接受了。
「这些特训，既是大幅提高你们个人实力的捷径，也是淘汰弱者的一种有效方式。」扬风副会长继续说，「因此，我们将保持这些训练项目，直到你们毕业为止。」
「喔不——」顿时，会议室里哀声一片。
扬风副会长没有理睬这些抱怨，他继续说道：「今天我们紧急把大家召集到这里，是为了安排一项特殊任务。现在，我请惩戒小队队长船锚约翰，为大家介绍任务详情。」
「大家好。」船锚队长说，「我是新上任的惩戒小队队长船锚约翰。今天，协会将给大家下达一项秘密任务。」
同学们交头接耳，大家猜不出这些大人物又想出了什麽特殊方法来锻链他们，每个人心里都打起了鼓。
内容未完，下一页继续阅读 阿仁听说过这位船锚队长，他是扬风副会长的好友，两人曾是冒险家学校的同期学员。他四十多岁，戴着第四级老手级冒险家的红sE耳坠。他长得虎背熊腰，足有两公尺高。他的儿子船锚杰克现在正就读於此，杰克看到父亲在主席台上讲话，骄傲地扬起脑袋，坐得笔管条直。
「这几个月来，我们协会接到一系列情报。根据情报显示，盘踞在常青山脉的山贼们正在大规模聚集。」船锚队长说，「以前他们也藏匿在那里，偶尔下山劫掠麦田村村民。不过他们的人数一直不多，而且分散成数个互不隶属的团伙。麦田村拥有足够的兵力，足以抗衡这些山贼。」
骨灵希聚JiNg会神地听着，她没想到这次任务竟然与自己的家乡有关。很多人都知道常青山有山贼出没，但是他们规模很小，所以大家都不怎麽在意那些贼人。不知道这次协会是想g什麽。
「最近，这些山贼正在成建制地聚集。」船锚队长继续说道，「有三名冒险家背叛了七城联盟，他们加入了这群山贼。我们怀疑，就是这三人将原本分散的数个山贼团伙组织到了一起。如今，这些山贼已经组建起了一支人数超过五百人的大军。」
「什麽？这麽多！」大夥纷纷发出惊呼。
「不错。」船锚队长说，「我很高兴大家意识到了问题的严重X。因此，曙光城议会决定组织兵力，剿平这夥山贼。那三名叛逃的冒险家给他们的叛军起了个名字，叫做红头巾。叛军成员全都以红巾包头，脸上戴着黑sE的面具。说起来，那三名叛逃的冒险家其实也大有来头。他们分别是原曙光城冒险家协会惩戒小队队长无家赤瞳、副队长无家烈风，以及队员无家丹尼尔。」
船锚队长说完，会议室里便炸开了锅。大家七嘴八舌，询问声此起彼伏，每个人都不敢相信自己的耳朵。坐在莉莉身边的骨灵希动了一下，听到船锚队长的话，她似乎吃惊不小，莉莉在桌子底下握住了她的手。
「队长，无家赤瞳是骨灵赤瞳吗？那个第五级强者级的冒险家，骨灵子爵的长nV，原来的惩戒小队队长骨灵大人？」一名同学问。
「无家丹尼尔是秘法丹尼尔吗？」另一人问，「他是秘法凯特琳的儿子对不对？我听说他是第四级高手级冒险家。他有强大的法术天赋，却没有加入法师之杖，而是选择了惩戒小队。」
「我听到的说法是因为丹尼尔喜欢杀人，所以才加入惩戒小队的。」一人回答道。
阿仁知道，惩戒小队和法师之杖都是协会的分支机构。不过法师之杖的作用是为法师型冒险家提供协助，之前阿仁三人见过其中的一名成员秘法凯特琳，她是个相当不错的人。而惩戒小队则完全相反，它是协会的暴力机构。任何叛变、逃跑，或者犯下罪行的冒险家，都会交由惩戒小队进行追捕。这个小队的成员强大而危险，据说他们在执行任务的时候心狠手辣，偶尔还会出现误伤无辜的情况。
内容未完，下一页继续阅读 「无家烈风其实就是骨灵烈风。」一名同学对大夥说道，「不过他是私生子，因此才叫自己无家，他也是第四级高手级冒险家。」
无家这个姓氏在七城联盟意味着什麽大家都知道。一般贵族的私生子，或者被家族除名的人，都会称自己「无家可归」，「无家」也就成了他们的姓氏。
「队长，这三人不是五级就是四级，还带着五百多名山贼。你不会是想让我们这些低等级冒险家学员去面对他们吧？」一名同学大声问道。
「我可不想杀人。」一名nV生说。
大家纷纷响应，似乎没人觉得这种安排是合理的。
「静一静，静一静！」船锚队长说，「我理解大夥的担忧。不过，对人作战，是每一名合格的冒险家必须面对的挑战。因此，协会才安排下这次任务。对大家来说，这是一种试炼。」
众人仍旧议论纷纷，大夥都不怎麽高兴。
「不愿参加的可以直接退役。」扬风副会长冷淡地说，「没人强求你们留下来。」
大夥的声音渐渐低了下去，他们都不想放弃做冒险家。在这个残酷的世界里，自身实力才是一切，而成为冒险家是提升实力与地位的最有效方式。
「很好，继续吧，约翰。」扬风副会长说。
「好。」船锚约翰重新整理了一下思路，「接下来，我们将与凡人士兵一同执行任务。任务安排如下：明日，大家将继续按照三人小队的形式进行分组。每组成员将带领一支三十至五十人不等的凡人部队，这些凡人辅助军全都是从曙光城邦各个村镇cH0U调出来的JiNg锐。每支凡人部队将由一名凡人士官负责统领，他将会配合你们。每个三人小队统帅一支凡人辅助军，士官会传达你们下达的指令，帮助你们指挥军队。你们将带领自己的军队，进山执行围剿任务。我们将从东、南、西三个方向一起朝山里进军，我们的目的是把那些山贼b进北方的深山之中。深山里到处都是强大的魔物，它们自会帮我们清剿乾净那些匪徒。」
内容未完，下一页继续阅读 「可是，队长。」一名同学言道，「如果我们遇上那三个叛逃的冒险家怎麽办？」
「对啊。」另一人说，「他们等级那麽高，我们毫无胜算啊。」
「这点请大家放心。」船锚队长说，「扬风副会长、我本人，以及守成骑士，将会与大家一同执行任务。」他朝身旁坐着的一名男子挥了一下手。
那名男子四十余岁，留着g练的短发，身材强壮，表情坚毅。他的眼神给人一种诚实、坚定的感觉。此人戴着金sE的耳坠，竟然是一名强者级的冒险家。人群之中守成哈利动了动，他没想到自己的父亲也会参加这次任务。
「守成骑士是我们曙光城的着名英雄。他的全名是守成戴维，他是第五级强者级的现役冒险家。」约翰队长介绍到，守成戴维朝大夥点头致意。
「我们三人以及数位现役冒险家将与大家一同进山。」船锚约翰继续说，「同学们，你们的任务是进行围剿，尽可能地消灭那些凡人山贼。而副会长、守成先生，以及我本人，我们三人的任务，则是斩首那三名叛变冒险家。你们无需与他们进行抗衡。」
有些人松了一口气，但大多数人还是心存疑虑。如果恰巧让他们撞上了那三个强大的叛徒怎麽办？
「你们已经结成了三人战斗小队，还带领着数十名正规军。如果这样还畏首畏尾，那还不如直接放弃冒险家的身分，回去继承家业得了。」扬风副会长语气生y地说。
大夥不敢再说什麽了。
「这次任务是冒险家协会与曙光城凡人部队之间的联合行动，调集人马众多，行动级别也很高，由曙光城议会直接下达命令。」船锚队长说，「因此，我要求大家严格保密，泄密者将面临最高级别的指控。我希望大家做好准备。」
大夥窃窃私语，说什麽的都有。
内容未完，下一页继续阅读 「明天一早，我们将从学校出发，坐马车赶往麦田村。在那里我们将与凡人辅助军会合，你们将接收自己的部队。扬风副会长到时候会对你们下达具T的作战指令。」
大夥静了下来，不发一语。很多人都不愿意参加这种对人作战的任务，但是他们没有选择。
「下去好好准备吧。」船锚队长说，「明天是你们第一次领兵作战。牢记使命，守护好我们七城联盟。」
船锚队长讲完了，扬风副会长表情Y郁地瞅着同学们，而守成戴维则是很有职业C守地不发一语。
大夥解散了，有的人回了宿舍，有的人朝场地走去，同学们都在议论着刚刚发布的任务。
「你们怎麽看的？」破天边说边领着阿仁与小星朝场地边缘走去，他们又坐到了那棵大榉树之下。
天气像往日一样好，一览无云，yAn光温暖地洒在大地上，抚m0着每一个人的脸。
「车到山前必有路，船到桥头自然直——想那麽多g嘛。」小星说。
「你们……真的准备好杀人了吗？」破天犹犹豫豫地问。
阿仁沉默不语。他自小跟着爷爷打猎，野兽、魔物，他没少杀过。猎户每天都要剥皮、制皮、腌r0U，早就看惯了血腥的场面。可是杀人，他从来不曾想过。
内容未完，下一页继续阅读 「我的原则很简单。」小星说，「谁打我，我打谁，管他是魔物还是人类。」
破天抿着嘴唇，她一字一顿地慢慢说道：「你说的有一定道理，小星。你还记不记得妈妈说过，只有一种情况下可以杀人——那就是当你除了杀人以外，没有其他方式阻止你的敌人伤害你或别人的时候——只有这种情况下，你才有资格杀掉你的敌人。」
「乾妈说的肯定对。」小星没有多想。
她躺了下来，把两只手垫在头底下，向上看着蔚蓝的天空。yAn光透过树叶的缝隙洒在她的脸上，她的双眼笼罩在一片Y影里，桃子坐在她的脑袋旁边。
「阿仁，你怎麽看的？」破天问。
「我……」阿仁犹豫了很久，「我也不知道，我……我不想杀人。可就像你刚刚说的，如果敌人要杀我或者别人，而我没有别的方法去阻止他，那……或许，我也只能……」阿仁没有说下去。
「你们两个想太多了。」小星的声音从地上传来，她打了个哈欠。
破天也在她旁边躺了下来，「是啊，想太多了。」她淡淡地说。
阿仁坐在两个nV孩子旁边。他盯着不远处的其他同学，他们是怎麽想的呢？阿仁不禁怀疑，这些同学都愿意杀人吗？还是他们会跟自己一样优柔寡断、踌躇不前？阿仁看着那些正在玩抛接球的同龄人，他陷入了深深的思考。
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