十一月的第一个星期，木叶下了霜。
不是真正的霜——气温还没有低到那个程度。只是清晨的时候，草地上会有一层薄薄的白。yAn光照到就消失了。像是夜晚偷偷留下的字迹，被白天的光一读就不见了。
澪在去学院的路上踩过那些白sE的草尖。鞋底下有一种细微的脆响。
今天的便当盒旁边又多了一条毛巾。
她没有数过，但这已经是连续第五天了。凪什麽都不说。每天早上，便当盒旁边，折好的毛巾。第一条是灰sE的。後面几条换了颜sE——白sE、浅蓝、米sE。今天是深绿sE。
凪在用毛巾的颜sE做某种她不打算解释的事情。也许是在消耗家里囤积的旧毛巾。也许只是每天早上顺手从柜子里拿一条。也许——
也许她知道那条毛巾最终会到哪里。
澪把毛巾放进书包。
上学路上经过中央大道的时候，她已经不再下意识地往左边看了。或者说——她还是会看。但那个「看」已经从「确认鸣人是不是在那里」变成了一种更随意的、风景的一部分的扫视。
今天鸣人不在中央大道上。今天他大概从另一条路走的。
她到学院的时候，教室里的温度b走廊高了好几度。有人已经把窗户关上了。暖气还没有启动——那要到十一月中旬以後——但教室里坐了二十几个人，T温本身就是一种供暖。
内容未完，下一页继续阅读 她走到自己的位子。
书包刚放下，井野就出现了。
已经成为一种模式了——澪坐下，井野出现。中间的时间差在一分钟以内。不是因为井野在盯着她的行程。只是她们到校的时间碰巧接近，而井野已经把「去找霜月」列入了她到教室之後的自动流程里。
「今天好冷。」井野往手里哈了口气。「我跟你说，我昨天洗完澡出来头发都结冰了。」
「不会结冰。」
「好吧，差点结冰。反正就是那个意思。」
她们之间的对话仍然是井野主导的。但经过一个星期的「午饭同桌」，某些东西在微妙地变化。b如——井野说话的时候不再只是一个人在叙述了。她会停顿，等一下。不是等回应。是等澪的反应——哪怕只是一个眼神的变化、一个嘴角的微动。然後她会根据那个反应调整接下来的话题方向。
这是一种非常JiNg细的社交能力。山中家的基因。
而澪这边的变化是：她开始允许自己对井野的话题产生反应了。不是大的反应。不是笑或者惊讶。只是——会在心里接住那些话，而不是让它们穿过自己。
上课铃响了。井野回到前排。
伊鲁卡走进来的时候脸上带着一种和平时稍微不同的表情。不是严肃——他上课的时候常常是认真但温和的。今天的不同在於，他的认真里多了一层什麽东西。像是在做一个决定之後才走进来的那种。
内容未完，下一页继续阅读 「今天的课稍微调整一下。」他把名册放在讲台上。「下周开始分组实战训练。三人一组。今天先公布分组名单，然後用剩下的时间做组内的初步磨合。」
教室里嗡了一下。分组训练是学院高年级的固定项目——模拟真正的三人小队制度。虽然和毕业後的正式编组无关，但对大部分学生来说，「和谁一组」是一件值得兴奋或焦虑的事情。
伊鲁卡开始念名单。
「第一组。犬塚牙，油nV志乃，日向雏田。」
牙啧了一声，但没有反对。志乃没有反应。雏田的手指在桌子底下绞了一下。
「第二组。秋道丁次，山中井野，奈良鹿丸。」
井野的反应是叹了口气，但那口气里没有真正的不满。鹿丸连叹气都懒得叹。丁次吃了一口薯片。
「第三组。」
伊鲁卡的目光从名册上抬起来。
「漩涡鸣人，宇智波佐助，霜月澪。」
教室安静了一秒。
内容未完，下一页继续阅读 一秒里面装了很多东西。
鸣人的反应是最快的——他从椅子上弹了起来，「什麽！？跟佐助一组！？」声音穿过整个教室。佐助连动都没动，只是嘴角微微往下压了一毫米。
而澪——
她听到了自己的名字。在鸣人和佐助之间。
这不是她预期的。
如果按照成绩的平衡原则来分组——佐助是第一名，鸣人是最後一名，中间需要一个中等偏上的人来平衡——那她确实是合理的选项之一。但符合这个条件的人不止她一个。
伊鲁卡选了她。
她想到了过去两周里伊鲁卡看她的那些目光。变化术之後。星期天训练场上。每一次多停留了一瞬的注视。
他不是随机选的。
「我反对！」鸣人举手举得快要脱臼。「为什麽是我和这家伙！」他用手指着佐助，语气里的不满是真实的，但底下有一层连他自己都不一定意识到的东西——被人放在某个位置的不安。不是怕和佐助b较。是怕自己拖累这个组。
「分组是根据能力互补和X格平衡来安排的。」伊鲁卡的语气平稳而不容反驳。「你有意见可以在训练中用表现来提。」
内容未完，下一页继续阅读 鸣人哼了一声，坐回去。但他坐下的角度是微微偏向走道那一侧的——离佐助远一点。
佐助依然什麽都没说。他的目光在澪的方向停了一下。不长。但她接收到了那个停顿里的内容：不是欢迎，不是排斥。是一种「我已经知道你不是完全的庸才所以这个分组不算浪费时间」的评估。
来自宇智波佐助的这种评估，在学院里大概算是一种极其罕见的认可。
澪的脸上什麽表情都没有。
但她的手指在桌子底下轻轻蜷了一下。
＊＊＊
分组公布之後的第一次「磨合时间」被安排在下午。
训练场上划了几块区域，每个三人组一块。任务很简单：三人合作完成一个指定的T术套路。不是对战。是协作——三个人按顺序完成一套攻防动作，要求时机配合和走位呼应。
伊鲁卡在每一组之间走动，观察。
第三组站在他们的区域里。三个人之间的空气温度大概是零下的。
内容未完，下一页继续阅读 鸣人双手抱x，站得离佐助尽可能远。佐助面朝前方，像是另外两个人不存在。澪站在中间。物理位置的中间，也是温度的中间。
「所以。」鸣人打破了沉默。他的语气像是在咬一个不太想吃的东西。「怎麽练？」
佐助没有回答。
澪看了看手里的套路说明纸。三人套路。第一人做前冲佯攻，第二人从侧翼包抄，第三人在後方做支援和防御。轮转三次，每人各做一遍每个位置。
「我来说一下流程。」她开口了。
鸣人和佐助同时看向她。一个带着「你说吧反正我不想跟那家伙说话」的期待，另一个带着「你说的如果有道理我会听」的有条件的倾听。
「套路的关键不是动作本身。是时机。前冲的人和侧翼的人需要同时到达目标区域，误差不能超过一秒。後方支援的人要在前两个人接触目标的瞬间完成防御站位。」
她把说明纸翻了一面，上面是图示。
「鸣人的速度b较直线型。佐助的速度带有变向的能力。如果鸣人做前冲，佐助做侧翼——」
「为什麽我不能做侧翼？」鸣人打断了。
内容未完，下一页继续阅读 「因为侧翼需要在中途变一次方向。你的T术风格是直线推进型的，转向的时候会损失速度。佐助不会。」
鸣人张了张嘴，想反驳，但似乎找不到合适的词。
佐助嘴角动了一下。不是笑。是一种「她说得对」的微小承认。
「那你呢？」鸣人看着澪。
「我做後方支援。」
「每次都？」
「第一轮。後面两轮我们会轮换。但第一轮用最适合的位置，先把节奏跑通。」
鸣人想了想。然後他做了一件澪没有预料到的事——他点了头。不是勉强的点头。是一个认真思考过之後的、接受了逻辑的点头。
「行。那就这样。」他看了佐助一眼，「喂。你听到了吧。」
「不需要你提醒。」
内容未完，下一页继续阅读 「你——」
「开始吧。」澪说。
她的声音不大。但在鸣人和佐助之间的电流即将放电的那一刻，刚好够把回路切断。
他们开始了。
第一次尝试。鸣人的前冲速度太快，b预定的时机早了将近两秒到达目标区域。佐助从侧翼到达的时机是准的，但因为鸣人已经到了，他的包抄失去了意义。澪在後方看着这一切，默默记住了时间差。
「重来。」佐助说。语气没有责备。只是陈述事实——刚才那次不合格。
「我知道我快了！不用你说！」鸣人的脸有点红。不是因为生气。是因为他自己也知道。
「鸣人。」澪走上前。「你出发的时候不要想着冲到那里。想着在第三步的时候到达那里。把速度分配到步数里。」
鸣人看着她。那个「认真听」的表情又出现了——和那天放学後问她手里剑诀窍时一样。
「第三步。」他重复。
内容未完，下一页继续阅读 「对。三步。不多不少。」
第二次尝试。鸣人明显在数步数。他的动作因此变得不太自然——有一种「一边跑一边在心里数数」的僵y。但时机对了。他在正确的时间到达了正确的位置。佐助从侧翼同时到位。
澪在後方完成了防御站位。
三个人的位置，在那个瞬间，形成了一个稳定的三角形。
不完美。鸣人的站姿歪了，佐助的走位多了半步，澪的防御角度可以再开五度。但三角形的形状是对的。
「嗯。」伊鲁卡不知道什麽时候走到了他们旁边。他的名册上记着什麽。「时机基本到位了。再跑几次，让身T记住节奏。」
第三次。b第二次好。鸣人不再数步数了——步数开始变成身T的本能。佐助的走位JiNg度本来就不是问题，他只需要适应鸣人的速度。澪发现自己在後方的位置可以做更多的事——不只是防御，还可以同时观察两个人的走位，在他们偏离轨迹的时候用声音提醒。
「鸣人，左肩再收一点。」
「佐助，第二步可以提前半拍。」
她说这些话的时候声音不大，但清晰。刚好能让两个人听到。不是命令。是信息。就像她观察手里剑的轨迹、观察木纹的走向一样——她在观察两个人的动态，然後把观察结果转化为可执行的指令。
内容未完，下一页继续阅读