傍晚，其他人都已回家，只剩下h邵郁陪甯栀艺在图书馆外等胡伯来接。
「没想到，你竟然会变成我的师妹。以後出去写生，总算有人作伴了。」h邵郁带着甯栀艺在凉亭中坐下。
时近初夏，太yAn落山得晚。两人就这样静静坐在凉亭里，许久无话。
良久，h邵郁轻声开口：「你之前说对我的画感兴趣……那你从画里看出了什麽？」
他的画通常承载着当时的情绪，用sE也不循常规，更多是对内心感受的直接表达。
「很好看，很有你自己的风格。sE彩碰撞大胆却不突兀，能感受到你为那幅画倾注的感情。」甯栀艺说着，望向h邵郁的眼神温软。
「我觉得画那幅画的你很x1引人——有勇气表达真实的想法，X格鲜明。而不像现在……为了考试憔悴不堪。彷佛灵魂已经乾涸，失去了再画出那样一幅画的勇气。」甯栀艺轻轻叹了口气，目光落在他身上。
她没想到，初见时那个鲜活的少年，会在短短几个月内被压力消耗成这般模样。
她不禁想，或许他们都一样——都是为了达到他人心中的期待，强迫自己活成别人想要的样子。
但细想之下，他们绝非一类人。h邵郁是为了自己的目标而拼命努力，而她，却是为了完成别人的期待而勉强前行。
两者最大的差别在於：前者即使遭遇挫折，仍会欣然挑战，哪怕把自己弄得狼狈不堪，也会因为那是自己选择的路而继续走下去。
内容未完，下一页继续阅读 而後者，只会在折磨中不断自问：为什麽要完成别人对你的期待？在自我消耗之後，再拖着满身伤痕勉强完成。
有时她也不懂，为何要这样作践自己。明明知道无论再怎麽努力讨好NN，NN也不会像喜欢哥哥或妹妹那样喜欢自己——因为她不是男孩，不是最小的孩子，也不是在NN身边长大、会撒娇的那一个。
每次看见NN开心地向她的好姐妹们炫耀哥哥时，她都觉得自己像躲在Y暗处的小偷，偷偷渴望那些夸赞能属於自己，可偏偏事与愿违。
她常常想：我所追求的，到底能是什麽？
「你说的话真是一针见血啊……」h邵郁被甯栀艺的话深深刺痛。他也不想这样，但看见别人的好成绩，就是忍不住焦虑。
「难道你没有会焦虑的事吗？感觉你总活得很从容，成绩好、X格好、长相也好。如果我是你，大概也没什麽烦恼吧。」h邵郁不禁感叹，没注意到甯栀艺看向他时那复杂的眼神。
「每个人的烦恼都不一样，你的烦恼未必是我的……」话未说完，胡益宏便走了过来。
「栀栀，该回家了。今天你爸爸也会回来，老夫人说要一起吃饭，如果太晚到……」胡益宏没继续说，但後果甯栀艺大概猜得到。毕竟NN会对她说的话，翻来覆去也就那几句。
「那你快回家吧！其他事我们手机联络。」h邵郁见胡益宏来催，连忙说道。他觉得耽误别人回家吃饭很不礼貌。
「嗯，那星期一再见。」甯栀艺向h邵郁挥了挥手，转身随胡益宏离开。
「栀栀今天玩得开心吗？以前的同学好像很少约你出来。」胡益宏一边开车，一边透过後视镜看了眼後座的甯栀艺。
内容未完，下一页继续阅读 她之前的学校也是天才云集，即便如此，甯栀艺的成绩依然顶尖。转来这所学校是甯夫人的意思，胡益宏至今不明白夫人为何这麽做。
「嗯，挺开心的。今天还拜访了锺壬衍老师，他说想收我为徒。」甯栀艺语气平淡，但胡益宏仍听出一丝开心。
「是那位在老太太寿宴上想收恩恩为徒的锺老吗？那可是享誉国际的画家啊！」胡益宏十分惊讶。那样的人物竟住在如此朴素的社区，实在令人意外。
而且，甯栀艺的同学竟与锺壬衍有渊源，看来这所学校里的学生背景也不简单。
「对啊，我们班长和他的朋友就是锺老师的学生，今天带我去拜访。老师很看重我对艺术的见解，所以提出收我为徒。」
虽然甯栀艺觉得锺壬衍多少是看在甯家的份上——毕竟自己并未展现太多天赋——但能被这样的艺术家收为弟子，她还是很开心。
「班长？是刚才那个男孩吗？开学第一天陪你走出来的好像也是他，对吧？」胡益宏回想道。那时只是匆匆一瞥，没细看长相，但今天见到的人明显b上次消瘦许多。
「对啊。」甯栀艺点头，没想到胡伯记X这麽好，连开学第一天谁陪她出来都记得。
「最近读书应该很辛苦吧？我看他b上次去接你时瘦了不少。」胡益宏说道。他知道自家孩子聪明，但并非人人读书都轻松。
「是啊，他把自己b得太紧，整个人都憔悴了。今天出来就是因为我们几个朋友想让他放松，转换心情。」
「唉，的确啊！考试时的心态也是胜负关键。」身为过来人，胡益宏不禁感叹。当年对成绩还没这麽重视时，压力就已经不小，如今的孩子想必更是如此。
内容未完，下一页继续阅读 「嗯，心态确实很重要。」甯栀艺与胡益宏有一搭没一搭地聊着，车子终於驶抵甯家老宅。
「嗯，小艺回来啦？赶紧洗手，饭菜都准备好了，就等你开饭呢。」坐在沙发上的甯母——黎婳见甯栀艺进门，连忙起身说道。
「哼，不过是个小丫头，也能让一大家子等她一个吃饭？」甯老太太——古秋瓷坐在茶几边喝茶，见甯栀艺回来，便YyAn怪气地开口。
她向来不喜欢这个孙nV，毕竟她长得太像她母亲了——那个不知哪点x1引了儿子，让他宁可顶撞自己也要娶进门的nV人。
「NN，您别这麽说。反正您平时也没这麽早吃晚餐，不是吗？又不是因为小艺让您饿着了。」甯卓恩从书房走出来时正好听见，连忙为妹妹说话。
「卓恩，你怎麽跟NN说话的？」黎婳见甯卓恩语气欠缺对长辈的礼貌，不赞同地看向他。
虽然古秋瓷的话确实难听，但她毕竟是长辈，甯卓恩这样的态度实在不妥。况且，古秋瓷虽不喜甯栀艺，对甯卓恩却是捧在手里怕摔、含在嘴里怕化。甯卓恩这样说话，难免伤了老太太的心。
甯卓恩见母亲面带愠sE，委屈地撇了撇嘴。那模样让古秋瓷顿时心疼坏了：「没事没事，恩恩快坐到NN旁边来。甯栀艺，还杵在那儿做什麽？还不洗手坐下！」
从进门起就没说话的甯栀艺，就这样莫名被斥了一句。明明她什麽都没做……
看着甯卓恩坐在NN身旁备受疼Ai的模样，甯栀艺心口忽然涌起一GU酸涩，彷佛被狠狠扯开一个洞。
「小艺，新学校怎麽样？这几个月有没有交到好朋友？」黎婳注意到甯栀艺的闷闷不乐，夹了些她喜欢的菜到她碗里。
内容未完，下一页继续阅读 「一切都好，我今天就是和新朋友一起出去的。他们人都很好，还见到了锺壬衍老师。」甯栀艺对母亲露出笑容。那笑容标准得像设定好的程式，却感受不到丝毫温度。
黎婳看着nV儿机械般的笑容，一阵心疼。都是因为自己的出身门第，连累甯栀艺被婆婆看不惯，留下童年Y影……如果甯栀艺长得不像自己，如果她是个男孩……
无论哪一样，都能让她小时候在老宅过得好些。
「为什麽姊姊要转学？如果留在原本的学校，我们就能一起上下学了。」甯唯伊不解地看向母亲，又望向甯栀艺。
甯家这一辈的孩子向来就读家族赞助的学校，那是一所从国小到高中一条龙的私立学校。若足够优秀，毕业後可直接进入赞助企业工作。
只有甯栀艺在黎婳的强烈要求下，於国三这年转到了现在的学校。
「就是啊，没事转什麽学？就你AiGa0特殊。」甯栀艺的堂姊——甯佩晴语带嘲讽。
她b甯栀艺大半岁，两人同届，但每次考试成绩都被甯栀艺远远甩开。其实甯栀艺转学，她是最高兴的——往後再也不用被拿来b较了。
不过她当然不会说出口，这只是藏在心里的一点庆幸。
其实甯栀艺也不明白母亲为何让她转学，更不懂为何选在国三下学期。她望向母亲，眼中带着疑惑。
就在众人目光聚焦於黎婳，而她也犹豫是否该说明时，一旁安静用餐、始终未参与谈话的甯父开口了。
内容未完，下一页继续阅读 「吃饭就吃饭，哪来这麽多话？」甯父——甯伯驰冷声说道。
他不在乎黎婳为何让nV儿转学，只知道这是妻子安排的，无人能质疑。
在他眼里，黎婳的决定高於一切规则。没有人——包括他自己——可以质疑。
「就是因为你总是护着她，她才敢一次次坏了规矩。」古秋瓷见大儿子这样护着黎婳，冷冷说道。
她觉得自从甯伯驰遇见黎婳，就像被迷了魂，事事以那nV人为主，连养育他多年的母亲的话都不听了。所以她如此厌恶黎婳，也连带厌恶甯栀艺。
好在，她最优秀的这个孙子长得一点也不像他母亲！倒是行事作风，与已故的甯老爷子有些相似。
听见古秋瓷的话，甯伯驰挑了挑眉：「母亲，我倒不知道转学也能算坏了规矩？我们甯家的规矩何时变得这麽多了？」
语气虽平淡，话里袒护黎婳的意思却再明显不过。
古秋瓷算是看明白了，在甯伯驰面前根本说不得黎婳半句不是，於是矛头一转，对准默默吃饭的甯栀艺：「你看看你，就是因为你，害我连好好一顿饭都吃出一肚子气！」
无辜被牵连的甯栀艺抬起头，呆愣地望向NN。脸上那抹机械般的笑容一点点消失，眼中泛起薄薄水雾，一双凤眼也染上浅红。她很快低下头，三两下扒完碗里剩下的饭。
「我吃饱了。」丢下这句话，她便逃也似地离开餐桌。
内容未完，下一页继续阅读 「哼，吃完甩手就走。明明是同一个家教教出来的，规矩却这麽差，果然……」古秋瓷没再说下去，只狠狠剜了脸sE发白的黎婳一眼，继续低头吃饭。
回到房间，甯栀艺无力地陷进柔软的沙发里，享受这独属一人的空间与被包裹的感觉，试图藉此修补那颗千疮百孔的心。
「到底……为什麽？」她喃喃自语，不断问自己：为什麽想获得一份独属的偏Ai如此困难，可对别人来说却那麽容易？
她觉得自己并不差，却总得不到家人的认同与宠Ai。她b哥哥温和，b妹妹聪颖，为什麽大人的目光始终落不到自己身上？
苦思冥想後，她得到的答案都是自己再努力也无法改变的事实——X别，与出生的顺序。
她曾努力迎合NN的喜恶，也曾渴望父亲的赞赏。但无论家里家外，掌权者们似乎总不喜欢她，更偏Ai哥哥或妹妹。只有母亲会投来怜悯又心疼的目光，可她不想看见，也不愿母亲总是露出那样纠结沉痛的眼神。
所以在家里，她宁可扮演透明人。这样NN不会因她的出现而厌恶，母亲也不必再为她心痛。
「叮咚——」手机铃声突然响起。
甯栀艺不悦地从口袋掏出手机。她倒要看看，是谁偏要打扰这最後的净土、最後的自我空间？
「呃……不知道会不会打扰你，不行的话也没关系。我想问你几道题目，方便吗？星星眼符号」
发讯人是h邵郁。这段文字彷佛纠结了很久才送出，字里行间透着犹豫与礼貌。
内容未完，下一页继续阅读 甯栀艺盯着讯息，垂眸沉默片刻，最後在键盘上敲下：「可以。微笑表情」
也好。做题时，或许能将坏情绪从身T里cH0U离，再用解出答案的满足感，让自己暂时开心一点。
她刚要起身去书桌，又一条讯息跳了出来：「真的太谢谢你了！我还怕打扰你跟家人吃饭呢！毕竟被打扰跟家人相处的时间，应该会不开心的吧？双手抱拳贴图」
看到这条讯息，甯栀艺苦涩地笑了笑。从字里行间就能看出，h邵郁的家庭应当是温馨幸福的吧？否则又怎会觉得，与家人共进晚餐是件值得珍惜、不容打扰的事呢？
「真好啊……也是，若非那样温暖的家庭，又怎会养出像他那样T贴温柔、表里如一的人呢？」
在甯栀艺看来，这个家里大概只剩下甯唯伊和黎婳是乾净纯粹的。其他人都虚伪、残忍、不择手段——当然，这也包括她自己。
她也曾渴望像她们一样纯真，後来才明白：她们之所以乾净，是因为有人为她们保驾护航。一个无人守护的自己，又怎能与她们相提并论？
於是甯栀艺学会了伪装。外人眼中那个自信、热心、善良的她，不过是为了更快融入群T、获取Ai的保护sE罢了。
她不相信有人会Ai上真正的自己——连她自己都不Ai那样的她。可她心底，却依然卑微地盼望着，会有人愿意去Ai。
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