昔日，年幼的袁湘颐被打倒在地，两名动手的恶煞围了上来，扳起手指发出喀喀声响，令袁湘颐害怕地蜷缩颤抖。
「喂，只会欺负弱小算什麽本事？」
「舅父！」听到熟悉的声音，袁湘颐猛然抬头，对身材壮硕的大叔喊道。
恶煞转身，语气充满不屑地喝斥:「让你多管闲事！」恶煞说完便朝舅父挥出一记重拳，没想到舅父身手矫健，躲开拳头之余回以肘击，被击中的恶煞当场倒地。
「去Si吧！」另一名恶煞从背後偷袭，舅父察觉危机蹲低身子，一脚扫向恶煞下盘。恶煞重心不稳重摔在地，舅父箭步上前将其压制:「以後还敢不敢欺负人？」
恶煞被拉扯手臂，痛得连声哀嚎:「不敢了、不敢了！啊...住手，手要断了啊！」
舅父放走那两名恶煞，与袁湘颐一同返回家中。朴实的小屋里，一名外型貌美、举止温雅的nV子手持蒲扇，蹲在炉灶旁煽火。见两人归来，nV子露出温和的笑容:「回来啦？」
袁湘颐微笑点头:「嗯，刚才回来的路上遇到两名恶人，还好舅父出手把他们给赶跑了！」
袁母瞪了舅父一眼:「袁衡，你是不是又和别人打架？」
袁衡连忙摆手否认:「才没有！这次真与我无关！我不过是骂了几句他们就跑掉了。」
袁母叹了口气:「唉！算了，毕竟你是为了保护湘儿，我应该多谢你才是。」
内容未完，下一页继续阅读 袁衡凑到炉灶边上摊开手掌:「嘿嘿，跟我客气什麽？姊，你先去休息，剩下的就交给我和阿湘吧！」
袁母先是露出怀疑的目光，随後将蒲扇递出:「好吧，那就麻烦你们啦！」
「娘您放心，我会看好舅父的！」袁湘颐走到舅父身边，被舅父用拳头磨蹭头顶。
袁母离开前侧头说道:「最近这一带不太安宁，四处都有劫匪和地痞出没。所以我找了新的住所，月底我们就搬离这里。」
袁湘颐惊喜道:「终於要搬家了！」
袁衡也为此感到高兴:「哦，这是件好事啊！」
袁湘颐脸上写满期待:「等我们搬到其他地方，就不用担心会有坏人啦！」
袁衡笑道:「嘿嘿，傻孩子！这世上无论再好地方都有坏人。唯有把武功练好，才是不受欺负的不二法门。」袁湘颐"嗯"了一声，乖巧点头。
一段时日过去，乔迁之日在即，袁湘颐和舅父两人走在街上有说有笑，忽逢先前恶煞拦阻去路，其中一人脸上还缠着绷带，另一人语气轻浮对袁衡说道:「总算逮到你了。」
「哼！又是你们，看来是之前被教训得不够啊...」袁衡不以为然挥拳出击，不料竟遭对方拿出暗藏的小刀刺入拳头。
看到手掌血流如注，袁衡内心虽是震惊，表面上仍故作镇定:「这是你们自找的。我给你们两条路，向朝廷自首坐牢还是被我修理一顿？自己选吧！」
内容未完，下一页继续阅读 恶煞相觑一眼，放声大笑:「哈哈哈！说什麽傻话？现下魔族大军压境，朝廷自身难保，哪管得上我们这些小老百姓Si活？」
「就是！再说，你想揍我们，我们又何尝不想报仇...」一时之间，周围出现十多名同夥，各个凶神恶煞、手持利器，袁衡见状神情严肃，将袁湘颐护在身後。
缠着绷带的恶煞接着道:「敢得罪老子，今天就要你这条狗命！」
眼看恶煞们冲了过来，袁衡向袁湘颐低声叮咛:「我给你杀出一条路，出去以後千万别回头。还有...」
「记得练好武功，才能保护好你娘。」
这是袁湘颐与舅父最後一次对话，紧接着双腿便不受控制地往家的方向狂奔，脑中更是一片混乱，仅凭刻在肌r0U的记忆逃回母亲身边。
「娘，舅父他...」
当袁母提着菜刀赶到现场，眼前一幕是自幼相依为命的手足面目全非、数十道刀伤遍布全身，倒卧在一片血泊中再无心跳。袁母吓得嘴唇发白、菜刀滑落，双腿一软跪坐在地，浑身cH0U搐颤抖摇头。直至良久过後，袁母情绪稍微趋缓，方得以为弟弟下葬。
母子二人搬迁至遗花村已有数年，这里遗世而，村人向来自给自足，除了相距数里的村落以外从不与外界来往。为让孩子有较好的学习环境，袁母将他送至城内私塾，即便每日往返皆需花上三个时辰，袁湘颐不仅毫无怨言，甚至成绩名列前茅。
「娘，今天背诵诗词我又拿了第一名！」回到家中，袁湘颐总是兴奋地和母亲分享今日在城里的所见所闻。
袁母温柔地抚m0袁湘颐头顶:「真不愧是我的孩儿，娘今晚给你弄点你Ai吃的。」
内容未完，下一页继续阅读 袁湘颐:「娘不用麻烦，只要是您做的菜我都Ai吃。」
袁母笑道:「那我倒要谢谢你这麽捧场啦！」
「孩儿应该的！娘，我先去练剑，过会儿就回来吃饭。」
「别太晚回来呀！」得到母亲同意，袁湘颐便背剑前往庭院。
经过一个时辰，袁湘颐满身大汗，在私塾习得的剑法经千锤百链，实力早已远超同龄弟子。袁湘颐收剑入鞘回到屋内，见母亲蹲在地上似乎在擦拭什麽，袁湘颐二话不说上前帮忙:「娘，我来帮您...」
「别过来！」
平时总是温柔待人的母亲罕见严厉吓阻，袁湘颐感到错愕定睛一看，母亲手中白布竟被染成鲜红。袁湘颐赶紧扶起母亲，怀中之人直冒冷汗、脸sE苍白无b。
「娘...娘！」
不知过了多久，等袁母再次醒来已是身处医馆，袁湘颐和大夫坐在一旁，似乎正在谈论些什麽。
「娘，您终於醒了！」袁湘颐情绪激动，紧紧握着母亲的手。
「夫人安然苏醒，实乃万幸。」大夫轻抚胡须说道。
内容未完，下一页继续阅读 袁母思绪尚未完全清晰，手指贴在额间从床上坐起:「这里是...」
袁湘颐解释:「这里是医馆。刚才大夫和我说了，娘只需按时服药一定能够痊癒！」
袁母面有难sE:「可是...」
袁湘颐明白母亲疑虑，立即说道:「娘您放心。大夫说这种药很便宜，一般药房都买得到！」袁母半信半疑，向大夫道谢後与袁湘颐一同离开医馆。
往後的日子里，袁湘颐总会带些家中种植的蔬果到城里贩卖，并为母亲购买所需服用的药草。一日袁湘颐回到家中，一如往常向母亲讲述今日趣事:「娘，今天背诵诗词我又拿到第一名啦！」
袁母似笑非笑询问:「湘儿，你今天学的是哪一首诗词？」
听袁湘颐背诵一遍，袁母脸上再无笑容:「这首诗...是上个月学的吧？」
袁湘颐愣在原地、眼神飘忽不定辩解:「因...因为今天是复习...」
「你根本没去学堂对不对！」
袁母震怒责骂，袁湘颐吓得浑身发抖，泪水盈眶辩解:「我...我只是...！」
「为何骗我？你以为我看不出来吗？最近几个礼拜你总是说着重复的内容，今天我去学堂一趟，一问之下才知道你缺席多日！为何要瞒着娘？」
内容未完，下一页继续阅读 「你不也瞒着我吗！」
此话一出，袁母顿感惊诧。只见袁湘颐用尽全身力气，嘶哑哭喊:「在你昏倒的时候我问了大夫，他说你的病不可能现在才知道，绝对是忍很久才变这麽严重！你为什麽不告诉我！」
「你！」袁母高举手掌，然而袁湘颐毫无畏惧，挺直身子喝道:「你打！打Si我这个不孝子好了！」
袁母浑身发抖，仰头深x1口气，最终还是难忍泪水，原本责备的巴掌化为愧疚的拥抱。袁湘颐也抱着母亲，啜泣开口:「对不起，是孩儿不孝，没能完成您的期待...」
「该道歉的为娘才对！是我害你无法继续就学...明明知道你多麽喜欢学习...明明知道不能让你担心...」
袁湘颐涕泪满面的脸庞泛起一抹微笑:「跟娘b起来学习算什麽，我最喜欢娘了！只要娘能够平平安安，对孩儿而言b任何事情都还要重要。」
袁母听完双臂抱得更紧，就好像害怕失去唯一的亲人似的，嘴里不停重复「对不起」三个字...
「娘，我出门啦！」
「知道了，路上小心！」
此後，袁湘颐已经习惯每日外出到城里做苦力活，再将赚来的钱到药铺里换取母亲所需服用的药材。药铺店主交付药材，感伤说道:「这种病症可真罕见啊！虽然我是靠这行赚钱，但还是希望令堂能够早日康复。」
袁湘颐鞠躬道谢:「谢谢您，我会将您的祝福转达家母。」
内容未完，下一页继续阅读 回到家，袁湘颐将炖煮好的药吹凉，喂给卧病在床的母亲。袁母面有忧sE关心:「你一回来就开始忙东忙西的，自己都还没吃饭呢！」
袁湘颐微笑摇头:「孩儿在外吃过了，娘不用担心。」
到了夜深人静的夜晚，袁湘颐打开钱袋，看着里头所剩无几的铜板，无助地垂下眼帘。饥肠辘辘的袁湘颐按住腹部，出门打捞井水并大口饮用，直到不再感到饥饿为止。
隔日清晨，袁湘颐手里握着家中少数具有价值、也是自己最珍视的宝剑:「你陪了我这麽久，但为了娘，只能先暂时和你道别了。抱歉啦...等以後手头充裕，我一定会把你赎回来的！」袁湘颐说完，往剑身轻轻一吻。
来到城里，袁湘颐正打算将宝剑拿去换钱，走着走着忽然发现墙上钉着许多告示，凑近一瞧内容为九坵举办b试的公告。当他看到下方金额两眼为之一亮，撕下其中一张直奔回家，告知母亲这个好消息。
听到门外脚步声，袁母拉起衾裯遮盖衣服上的血迹，半刻後袁湘颐匆匆跑进屋内:「娘！有个天大的好消息！」
袁母浅笑询问:「何事让你这般高兴？」
袁湘颐递出公告:「娘，您看！九坵正在举办b武大会，只要夺下冠军拿到这笔钱，一定能顺利治好娘的病症！」
袁母难以置信问道:「九坵？难道是传闻中武林第一大门派？」
袁湘颐点头:「没错！由他们举办的b试想必是公平公正，对於奖金我想他们不会食言。」
袁母还是有些担忧:「既由九坵举办，天下各路高手必然到场，要是一个不小心受伤...」
内容未完，下一页继续阅读 袁湘颐握住母亲的手:「娘放心，有九坵亲自坐镇在旁，绝不会有问题。孩儿唯一担心的，就是这段时间孩儿不在...」
「你放心好了，娘会好好照顾自己。娘最大的期望不是要你夺冠，而是我的孩子能够平安回来。」袁母将另只手叠上，包覆袁湘颐手背。
「孩儿发誓一定会平安回来，也请娘在此期间多加保重。孩儿这就收拾行李准备启程。」
袁母含笑点头，目送袁湘颐离去，望着他的背影轻声说道:「对不起...」
袁湘颐忐忑地来到九坵，上场时心中仅存一念:「为了娘，我必须战胜对手！」
令他感到意外的是三回合内，几乎不费吹灰之力便战胜对手。当场边响起鼓掌声，袁湘颐内心雀跃，但考虑到是否遇上的对手恰好实力不足，使他忧心忡忡不敢松懈，直到第二轮b试同样轻易胜出，这才对夺冠有了信心。
「按照这GU气势连胜下去，一定能拿到这笔钱为娘治病！」夜深人静的夜晚，袁湘颐躺在床上因情绪高涨而难以入眠，紧握的拳头不仅是对胜利的渴望，更是让母亲得以摆脱病魔的期盼。
某日凌晨寅时刚过、卯时初来，夜间明月尚未与旭日交班，天地仍处一片黑暗，一阵唐突的敲门声叩叩作响，安眠於梦中之人已受不速之客惊扰。
「袁少侠，不久前九坵发生了一件命案，想请你协助调查。」就这样，袁湘颐被带到一处不见天日的密闭环境，接受长达数十辰的审讯。
「我说了多少次，人不是我杀的！快放我回去！」在被认定为凶手得前提下，经过接连不断、咄咄b人的盘问，袁湘颐逐渐JiNg神不济，心情也跟着烦躁起来。
对於少年的澄清，参卫不为所动:「即便你是清白的，在查出真正的凶手之前你也不能离开，还请见谅。」
内容未完，下一页继续阅读 袁湘颐拍桌怒吼:「见什麽谅！我娘孤身卧病在床，万一她出了什麽事，你们谁给我负责？」参卫转身不予理会，迳自开门离去。
被困在室内的袁湘颐不知外界时光流转，心想与其焦急等待，不如直接离开这个叫人失望的地方。袁湘颐心思落定，趁弟子前来送餐时将其打晕，换上九坵服装并取回Ai剑，找了个无人看守之处溜出九坵。袁湘颐朝着家的方向疾奔，除了见母亲一面以外再无其他想法。
「娘，我回来了！」袁湘颐高声呼喊，躺在床上的母亲却是毫无反应。袁湘颐当下没有多想，径直走到母亲身边，乍见卧床的面容毫无血sE。
「娘？...娘！」袁湘颐摇了摇母亲身躯，袁母右手垂落床外，伴随一把小刀掉在地上。看到右手腕的刀痕，袁湘颐急忙掀开衾裯的那一瞬间，眼前画面使他悲痛yu绝，母亲的衣衫染上大面积暗红...
「呃啊...啊...啊......」袁湘颐张开嘴巴，却无法吐出只字片语，泪水夺眶而出。袁湘颐双膝跪地，上半身扑倒在母亲怀里，曾经最温暖的拥抱，如今竟成最冰冷的离别。
袁湘颐试图从中求取那些没来得及得到的安慰，空洞的眼眸仍不愿相信痛心的事实。母亲的左手边似乎有张纸，袁湘颐伸手拿起，打开一看发现是封遗书，本已濒临崩溃的心灵再受刺激，双手打颤捧信。
「湘儿，等你回来看到这封信，想必已经夺得冠军、拿到丰厚的奖金了吧？娘就知道湘儿的剑法一定是当世第一，可惜我已无能一睹你扬名天下的模样。
为娘清楚自己的病情，也知道自己时日不多，本想在剩下的日子里好好陪你，但转念一想，你如果能在b武会场一展风采，为娘认为这对你的未来更有帮助，毕竟一直以来娘总是拖累你...」
读到这里，袁湘颐用内力震碎信纸，撕心裂肺哭喊:「为什麽！我从不觉得你有拖累我，我只希望你好好活下去！...为什麽要抛下我！」
袁湘颐拔剑乱挥，剑气破坏房屋横梁发出剧烈巨响，最後剑指苍天怒喝:「老天爷，我袁湘颐一生品行端正、从未做过任何坏事...为何如此待我！你说，我究竟犯了什麽天条！」
声声质问痛彻心扉，奈何苍天不语，这片万里晴空似在嘲讽天底下世人祥和，唯独袁湘颐孤单一人无依无靠。
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