清晨的阳光穿过温室的玻璃顶，照在狼藉的餐桌上。
昨夜的狂欢留下了满地的杯盘和食物残渣，空气里还弥漫着烤肉和酒菜混合的余味。
豪炎寺一个人默默地收拾着。
他将剩菜分类收好，骨头和厨余则倒进专门的桶里，这些都是上好的饲料。
做完这一切，他推开门，一股夹杂着雪粒的冷风扑面而来。
不远处的训练场，那片凭空出现的树林在风中摇曳，翠绿的叶子挂着冰霜，透着一股不合时宜的顽强生机。
三代火影的到来，像一块巨石投入了牧场这片小小的池塘。
涟漪已经荡开，平静之下，暗流汹涌。
“保护”这个词，豪炎寺比谁都明白它的分量。它意味着重视，也意味着监视。从今天起，归尘牧场不再是地图上一个可有可无的角落，而是火影办公室重点关注的战略要地。
“在想什么？”
朔茂的声音从身后传来。他不知何时已经站在那里，肩上落了些许雪花。
“在想，我们的麻烦大了。”豪炎寺没有回头，语气很平静。
“是大了。”朔茂走到他身边，一同望向那片树林，“木遁。这个名字本身，就是忍界最大的麻烦。”
他顿了顿，继续说道：“三代目的许诺是真实的。他会保护这里，因为木遁对木叶的价值无可估量。但他也会派人盯着这里，确保这份力量牢牢掌握在木叶手中。”
豪炎寺点了点头。
“一个金色的笼子。”
“没错。”朔茂的眼神很深邃，“而且，团藏不会善罢甘休。他之前只是觊觎，现在，他会不惜一切代价。大蛇丸也是。你对他们而言，不再是一个有趣的实验品，而是通往永生和力量的钥匙。”
空气安静下来，只剩下风声。
良久，豪炎寺呼出一口白气。
“那就没得选了。”
他转过身，看着朔茂，眼神里没有了昨夜的茫然，取而代之的是一种沉静的决意。
“既然退不了，那就把墙筑高，把刀磨利。”
“朔茂叔，我需要你的帮助。”豪炎寺解释道，“我的能力，解锁了新的东西。一个矿场，还有一个可以打造东西的工坊。”
朔茂看着豪炎寺认真的脸，明白了。
这个少年，一夜之间，就接受了自己身份的转变，并且立刻开始为未来布局。
“好。”
朔茂的回答只有一个字，却重如山岳。
……
当孩子们睡眼惺忪地走出房间时，豪炎寺和野乃宇已经准备好了热气腾腾的早餐。
小米粥，蒸红薯，还有用神圣牛奶炒出的嫩滑鸡蛋。
“都快来吃，吃完了有新任务！”豪炎寺招呼着。
昨夜的盛宴与惊吓，仿佛只是一场梦。牧场又恢复了往日的温馨日常。
饭后，豪炎寺没有提任何关于火影或者木遁的事情，只是像往常一样分配工作。
“野乃宇，麻烦你统计一下，我们需要多少铁器。农具、厨房用品、还有防御设施的加固，列个单子出来。”
“卡卡西，阿凯，你们今天的训练加倍。戴教官，朔茂叔，辛苦你们了。”
“隼人小队，你们负责清理昨天的场地，把烤坑填平。”
“其他人，跟我来。”
豪炎寺带着剩下的几个孩子，绕过训练场，走向牧场后山。那片新生的树林就在山脚下。
穿过树林，他找到了系统地图上标记的矿场入口。
那是一个被藤蔓和乱石半掩的山洞，洞口不大，黑黢黢的，往里吹着阴冷的风。
“这里以前就有个山洞吗？”一个孩子好奇地问。
“是啊，一直都有，只是我们没发现。”豪炎寺随口应着，第一个走了进去。
洞穴内部比想象中干燥。走了十几米，空间豁然开朗。
借助洞口透进来的微光，可以看到岩壁上镶嵌着一片片闪着金属光泽的矿石。
【铜矿石：最基础的金属材料。】
【铁矿石：比铜更坚固，用途广泛。】
“哇！是亮晶晶的石头！”孩子们发出一阵惊呼。
“没错，我们的新任务，就是把这些石头挖出来。”豪炎寺从系统背包里取出几把早就准备好的矿镐，分给他们。
【叮！开采“铜矿石”x1，获得“采矿”经验值1点。】
【叮！开采“铁矿石”x1，获得“采矿”经验值2点。】
系统提示音不断响起。
豪炎寺没有亲自动手太多，而是指导着孩子们如何安全地挖掘。这不仅仅是为了获取资源，也是在告诉他们，牧场的一切，都需要亲手创造。
一个上午过去，他们收获了上百块铜矿石和几十块铁矿石。
回到牧场，豪炎寺在仓库旁的一块空地上，选择了建造【锻造工坊】。
【确认在此处建造“锻造工坊”？】
“确认。”
光芒闪过，一座由坚固岩石和红砖砌成的建筑拔地而起。它有着高高的烟囱和厚重的木门，看起来坚不可摧。
“这是……”闻讯赶来的野乃宇和朔茂看着这座突然出现的建筑，说不出话来。
“我的另一种能力。”豪炎寺简单解释了一句，然后推开了工坊的大门。
里面热浪扑面。
一个巨大的熔炉占据了中心位置，旁边是锻造台、淬火槽和各种工具架，一应俱全。
豪炎寺走到熔炉前，将一块铁矿石和几块木炭扔了进去。他学着记忆中铁匠的样子，拉动风箱。
呼——
炉火瞬间燃起，发出橙红色的光芒，映着他专注的脸。
他没有急着打造复杂的武器或护甲。
他想打造的第一件东西，是一把新的厨刀。
当铁块被烧得通红，他用铁钳夹出，放在锻造台上。
他没有拿起铁锤，而是将手掌虚按在铁块上方，调动起体内刚刚恢复的一丝查克拉。
系统面板上，【锻造】的界面亮起，出现了一个厨刀的虚影和材料配比。
【开始锻造：普通品质的厨刀？】
豪炎寺注入查克拉。
嗡——
锻造台上的铁块开始自动变形，拉长，变薄，在他的意志下，逐渐呈现出刀的雏形。没有震耳的锤击声，只有金属在高温和能量作用下发出的轻微嗡鸣。
这是一个远比抡锤子更精细的活。
他全神贯注，控制着查克拉的输出，对刀身进行塑形、开刃。
最后，刀胚成型，他将其投入淬火槽。
嗤啦——
白雾升腾。
一把崭新的厨刀完成了。
豪炎寺将其拿起，刀身笔直，闪着沉静的寒光，比之前在镇上买的任何一把都要好。
【叮！成功锻造出“精良品质的厨刀”！】
【精良品质的厨刀：处理食材时，有10%的几率提升食材品质。切配效率小幅提升。】
【获得“锻造”经验值20点。】
豪炎寺握着这把沉甸甸的厨刀，走出了工坊。
外面，阳光正好。
野乃宇正带着孩子们在温室里浇水，朔茂和戴在训练场上监督着卡卡西和凯进行着残酷的对练。
远处传来了鸡叫和牛哞。
皑皑白雪反射着阳光，让豪炎寺忍不住眯起了眼。
“咕——”
肚子发起了一阵阵抗议声。
今晚吃点什么好呢？