翌日清晨，训练场上。
卡卡西和凯正在进行着激烈的对练。朔茂和戴则站在一旁，神情严肃地观察着。
“喝！”
凯一记迅猛的木叶旋风扫向卡卡西的下盘，带起的风声比往常要凌厉几分。
卡卡西没有硬接，身体轻巧地向后一跃，稳稳落地。他感觉自己的身体比昨天轻快了不少，关节和肌肉里都透着一股舒畅的劲头。
“再来！”凯的斗志高昂。
两人再次缠斗在一起。拳脚碰撞间，发出的闷响也比往常沉重。
“他们的力量和抗击打能力，都强了一点。”戴的眼神中透着几分惊奇。
朔茂点了点头，目光投向了远处正在给奶牛挤奶的豪炎寺。
昨晚的岩窑煨肉，效果远比想象中要好。那不仅仅是一顿美食，更是一剂效果显著的强化药。
训练结束时，两个少年都是大汗淋漓，但精神却异常亢奋。
“豪炎寺哥哥！昨天的肉太棒了！我感觉浑身都用不完的力气！”凯冲到豪炎寺面前，竖起了大拇指。
卡卡西虽然没说话，但也是一脸认同的表情，他活动着自己的手腕，感受着那股细微但确实存在的增强。
“喜欢就好。”豪炎寺笑着递给他们一人一杯刚挤出来的神圣牛奶，“喝了补充体力。”
看着他们咕咚咕咚喝下牛奶，豪炎寺心中更加坚定了自己的想法。
矿洞里的忍兽，必须开发起来。
安顿好孩子们去温室帮忙后，豪炎寺独自一人走进了锻造工坊。
工坊里还残留着昨夜烤肉的余温和香气。
他走到锻造台前，将昨天收集到的【坚硬的晶壳碎片】和一些铁矿石、铜矿石都取了出来。
野乃宇列出的单子很长，锅碗瓢盆、农具锄头都需要补充。但眼下最紧要的，是为即将到来的矿洞探索，准备好防护装备。
“系统，分析这些材料，设计出最合适的护具。”
【叮！材料分析中……】
【坚硬的晶壳碎片：蕴含土属性能量，物理防御力优秀。】
【铁矿石：通用金属，可塑性强。】
【铜矿石：导能性良好。】
【结合现有材料，推荐锻造图纸——“晶壳格挡圆盾”。】
系统面板上，一张设计图浮现出来。
那是一面直径约半米的圆形小盾，主体由钢铁构成，表面则镶嵌着不规则的晶壳碎片，边缘用铜料加固，似乎还能铭刻特殊的纹路。
豪炎寺没有犹豫，将铁矿石和铜矿石投入熔炉。
炉火熊熊燃起，很快将矿石化为炙热的铁水和铜水。
他先用模具铸造出圆盾的钢铁主体，然后小心翼翼地将一块块晶壳碎片，按照图纸上的位置，镶嵌到还未完全冷却的盾面上。
这是一个精细活。他调动体内的查克拉，缓缓注入盾牌之中。
查克拉起到了黏合剂与催化剂的作用，让晶壳与钢铁完美地融合在一起。
最后，他将铜水沿着盾牌边缘浇筑，形成一圈坚固的包边。
嗡——
盾牌发出一声轻鸣，表面镶嵌的晶壳碎片上，有淡淡的土黄色光芒一闪而逝。
【叮！成功锻造出“精良品质的晶壳格挡圆盾”！】
【晶壳格挡圆盾：由晶壳碎片与钢铁融合而成，拥有出色的物理防御能力。】
【属性：物理伤害减免+15%。土属性伤害抗性+5%。】
【被动技能：格挡。成功格挡近战攻击时，有10%几率使攻击者陷入短暂的僵直状态。】
成了！
豪炎寺拿起这面盾牌，分量不轻，但手感扎实。盾牌背面有皮质的固定带，可以牢牢绑在手臂上。
他拿着盾牌走出工坊，朔茂正好结束了对卡卡西的指导，朝这边走来。
“朔茂叔，来试试这个。”豪炎寺将盾牌递了过去。
朔茂接过盾牌，绑在左臂上。他掂了掂分量，又用手指敲了敲盾面，发出沉闷的响声。
“用晶壳做的？”
“嗯，加了铁和铜，还有一些特殊材料。”
朔茂没再多问，他从忍具包里抽出一支苦无。
“我用五成的力道，你注意看。”
话音未落，他手腕一抖，苦无化作一道黑线，精准地钉向盾牌中心。
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣。
苦无被弹飞出去，在空中翻滚了几圈，掉落在雪地上。
而盾牌表面，只留下了一个浅浅的白点，连划痕都算不上。
朔茂的眼神中闪过一丝惊讶。
他那一掷的力量，足以洞穿普通的铁甲。但这面盾牌，竟然毫发无损。
“再试试这个。”
朔茂后退几步，单手结印。
“土遁·土流枪！”
地面上，一根由泥土和岩石构成的尖锐长枪猛地刺出，直击盾牌。
豪炎寺下意识地屏住了呼吸。
“砰！”
土枪撞在盾面上，发出一声巨响。盾牌表面的晶壳碎片土黄色的光芒大盛。
下一秒，坚硬的土枪寸寸碎裂，化为一地泥土。
朔茂的表情终于变了。他走上前，仔细端详着盾牌，上面依旧连一丝裂纹都没有。
“好东西。”他由衷地赞叹道，“不仅物理防御惊人，对土遁忍术也有很强的抗性。有了这个，在矿洞里能安全不少。”
得到朔茂的肯定，豪炎寺心中大定。
“我打算再做几面，然后我们就可以主动去矿洞里清理那些鼹鼠了。”豪炎寺说出了自己的计划。
“可以。”朔茂将盾牌还给他，“但不能只有盾，还需要武器。它们的壳太硬，普通的刀剑很难破防。”
“我明白。”豪炎寺点了点头，目光再次投向锻造工坊。
他的脑海中，已经开始构思一种新的武器。一种能够利用晶壳本身的坚硬，去对付晶壳的武器。
晚饭后，豪炎寺没有休息，又一头扎进了工坊。
这一次，他要挑战的，是将晶壳碎片打磨成锋利的箭头，再配上坚固的铁制箭杆。
这比做盾牌要复杂得多。
夜深了，牧场的大部分人都已进入梦乡。
只有锻造工坊的烟囱里，还冒着袅袅的青烟。
炉火的光芒，透过窗户，在雪地上投下温暖而坚定的影子。