晚饭过后，夜色渐深。
温暖的灯光下，厨房里只有碗碟碰撞和水流的哗哗声。
苏白挽着袖子，站在水槽前洗碗。
林婉则站在他的身侧，用一块干净的棉布，细致地擦干他递过来的每一个碗。
空气中弥漫着饭菜的余香和洗洁精的清新气味。
“苏白。”
林婉柔和的声音，打破了这份宁静。
“嗯？”
苏白没有回头，目光依旧专注在手中的泡沫上。
林婉的动作顿了顿，似乎在组织着语言。
她看着丈夫宽阔的背影，眼神有些复杂。
“你还记得……”
她轻声问，语气里带着试探的味道。
“安清的生日，是哪天吗？”
唰——
苏白的手，猛地停在了半空中。
水龙头里哗哗流淌的清水，此刻像是被按下了静音键。
苏白的身体僵硬如塑，大脑在这一刻，变得一片空白。
安清的生日……
一股苦涩的滋味，从舌根处猛地涌上喉咙，呛得苏白心口发紧。
他缓缓地，关掉了水龙头。
厨房里，一时间静得可怕。
苏白转过身，不敢去看林婉的眼睛，只有喉结艰难地滚动了一下。
“……对不起。”
他的声音，沙哑得不像话。
“我……不记得了。”
林婉的眼圈，瞬间就红了。
但她没有哭，只是眼底深处划过一抹浓得化不开的心疼。
林婉轻轻吸了口气，脸上挤出勉强的笑意。
“我就知道。”
她将擦干的最后一个盘子稳稳地放进碗柜。
“没关系，以后每年都陪她过，就都记住了。”
林婉的声音很轻，像是在安慰他，也像是在安慰自己。
“还有两天。”
“后天，就是我们家安清，十八岁的生日了。”
十八岁。
苏白呼吸一滞，脸上露出了浓浓的愧疚。
而林婉看着丈夫脸上毫不掩饰的自责，眼中的水汽终是忍不住氤氲开来。
“这孩子啊，从小就懂事，懂事得让人心疼。”
她的声音带着哽咽。
“别的孩子过生日，哪个不是吵着闹着要新衣服，要大蛋糕，要最好的礼物。”
“可安清她从来不提，总说家里条件不好，说我赚钱辛苦，不能乱花钱。”
“我记得有一年，她考了全校第一，我偷偷攒了两个月的菜钱，就想给她买一个最小的奶油蛋糕庆祝一下。”
“结果被她发现了，那孩子……硬是拉着我，把钱给退了回去。”
林婉说到这里，再也忍不住，一滴眼泪顺着脸颊滑落。
“她抱着我说，妈妈，有你陪着我，比什么蛋糕都甜。”
林婉的每一句话，都像是一把锋利的刀子，一刀一刀，凌迟着苏白的心。
他仿似乎能看到，自己不在的日子里，苏安清是如何小心翼翼地收起自己所有的期盼，故作成熟地安慰着同样辛苦的母亲。
苏白再也无法抑制内心的翻涌的情感，猛地伸出双臂，将林婉紧紧地、紧紧地拥入怀中。
“婉儿……这些年，辛苦你了。”
他的声音里，带着浓重的鼻音。
“是我……是我对不起你们母女。”
林婉靠在他坚实的胸膛上，感受着他微微颤抖的身体，泪水终于决堤。
她只是摇头，说不出一句话。
许久。
苏白才缓缓松开她，他伸出手，用粗糙的指腹，轻轻拭去她脸上的泪痕。
“你放心。”
他的声音不高，却掷地有声。
“从今以后，我不会再让安清受半点委屈。”
苏白看着林婉的眼睛，一字一顿，郑重地许下承诺。
“后天，我要给安清办一场最难忘的生日派对。”
……
次日清晨，天色刚蒙蒙亮。
西山军旅大院独立一号楼的院落里，晨雾尚未完全散去。
苏白一身干练的黑色劲装，正在院中打着一套拳法。
突然。
一阵急促的手机铃声，划破了清晨的宁静。
苏白的动作，戛然而止。
他收拳而立，身上升腾起的热气，在微凉的空气中化作一缕缕白烟。
苏白走到院中的石桌旁，拿起手机，一眼便看到是王建国打来的电话。
苏白眼神平静，没有丝毫意外。
他划开屏幕，接通了电话，直接放在耳边。
“说。”
“苏先生早上好，是我王建国。”
电话那头，王建国的声音透着一股难以掩饰的疲惫。
但他的语气，却异常的恭敬。
“审讯……有结果了。”
苏白的目光，投向远处天边那一抹初升的鱼肚白，眼神深邃如海。
“讲重点。”
“是！”
王建国在电话那头，下意识地挺直了腰板。
“林芳，已经全部招了。”
“经过我们连夜的突击审讯，她的心理防线已经彻底崩溃。”
“她亲口承认，是她通过一个神秘的中间人，花费了巨额的资金，篡改了苏安清和柳清月的高考成绩与档案。”
苏白的表情依旧古井无波，这一切都在他的预料之中。
林芳，不过是浮在水面上的一条小鱼。
他真正要的，是藏在水面下的那头巨鳄。
“背后的人，是谁？”
苏白淡淡地问道，声音带着无形的压力，狠狠地压在了王建国的心头。
电话那头，出现了短暂的沉默。
王建国似乎是在斟酌着用词。
“……苏先生，这就是问题的关键所在。”
他的声音，陡然沉重了下来。
“林芳说……她也不知道对方究竟是谁。”
苏白缓缓转过身，深邃的眸子里，闪过一抹危险的寒芒。
“不知道？”
这三个字，让周围的空气温度都骤降了几分。
“是的。”
王建国连忙解释道。
“我们的人，审了她整整一个通宵，但林芳咬死了说没有见过对方的真人，甚至连对方是男是女都不知道。”
王建国的语气中，充满了凝重。
苏白静静地听着，脸上的表情，愈发冰冷。
“她只知道一件事。”
王建国的声音压得极低。
“那个神秘人向她保证过，只要钱给的够多，在这龙国境内，就没有他办不成的事。”