苏白没有返回那个边境县城，而是在更靠近黑水河上游、相对不那么混乱的一个小镇落了脚。
这里依然能感受到边境地带的特殊氛围，但至少维持着表面上的秩序。
他找了一家由本地人开设的、不起眼但还算干净的小旅馆，用假身份登记入住。
房间狭小，墙壁上有着经年累月留下的污渍，风扇吱呀作响，但至少提供了一个相对安全的临时据点。
苏白锁好房门，拉上窗帘，首先检查房间内是否存在监听或监控设备。
确认安全后，他拿出那部加密卫星电话。
他先拨通了赵斌的号码。
“斌子，我这边有进展，但情况比预想的复杂。”
苏白语速平稳，将观察到的情况告知赵斌。
情况包括隐秘码头、专业武装人员、驳船运输、无线电中转站，以及那个蛇形标志和货物可能的流向。
“对方组织严密，有武装护卫和通讯保障，不是普通的走私团伙。”
“我需要你动用所有能调动的资源，重点做几件事。”
“苏哥你说。”
赵斌的声音立刻变得严肃。
“第一，全力深挖‘魏三’以及他可能关联的所有境外势力和产业，特别是与那个蛇形标志相关的。”
“第二，查一下近期国际黑市上，有没有大规模求购或异常流动的、能用于合成高危物质的化工前体。”
“第三，尝试通过卫星和信号监测，重点关注黑水河下游偏西南方向。”
“那片三不管区域近期的异常活动，特别是夜间的水路交通和可能的隐蔽建筑，都要留意。”
“明白！我立刻协调资源去办。”
“苏哥，你自己千万小心，听你这描述，对方不是善茬。”
赵斌语气凝重地提醒。
“我知道。”
苏白挂了电话，稍作停顿，又拨通了老猫的号码。
“老猫，是我。”
“货看到了，在‘蛇码头’装的船，往下游西南方向去了。”
“接货的人很专业，有制式装备，领头的是个戴墨镜的高瘦个。”
“你在那边，有没有听说过一个喜欢用蛇形标志的势力？”
“或者近期在黑水河下游西南那片有点异常动静的势力，特别是跟化工原料打交道的。”
电话那头的老猫吸了口气，似乎在回忆。
“蛇形标志……有点印象，但一时对不上号。”
“黑水河下游西南那片……那可是真正的烂泥塘，几股势力搅在一起，水浑得很。”
“不过你这么一说，我好像前阵子听一个跑船的老伙计提过一嘴。”
“说是在‘野人谷’那边，好像新起了个什么‘研究所’，神神秘秘的，守得挺严，不让外人靠近。”
“野人谷？研究所？”
苏白眼神一凝。
“对，就是野人谷，那地方地形复杂，瘴气重，平时鬼都不去。”
“我也就听那么一耳朵，是真是假说不准。”
“白狼，听我一句，那地方邪性，最好别沾。”
老猫再次劝道。
“把野人谷的具体位置，还有你知道的所有关于那个‘研究所’的传言，都发给我。”
苏白没有理会老猫的劝阻。
“……行吧，你非要查，我帮你问问。”
“但消息不一定准，你自己掂量着。”
老猫叹了口气，答应下来。
结束与老猫的通话，苏白坐在床边，摊开一张详细的地形图。
他的手指落在黑水河下游西南区域。
老猫提到的“野人谷”在地图上只有一个模糊的标识，处于群山环抱之中，靠近国境线。
这里确实是个藏匿的绝佳地点。
等待赵斌和老猫反馈的同时，苏白也没有闲着。
他再次离开旅馆，在小镇上看似随意地转悠。
他的主要目标是那些杂货店、摩托车修理铺和当地人聚集的小茶馆。
他购买了一些必要的补给品——压缩干粮、净水片、驱虫药，以及一套本地人常穿的粗布衣服。
这些物品方便他后续伪装。
在一家修理铺，他借口摩托车需要保养，与皮肤黝黑的老师傅攀谈起来。
他递过去一根烟。
“师傅，打听个事。”
“听说黑水河下游那边，最近不太平？”
“有朋友想跑船货，心里没底。”
苏白用带着点外地口音的本地方言问道。
老师傅接过烟，瞥了苏白一眼。
他一边摆弄着手里的扳手，一边含糊地说道。
“下游？那边啥时候太平过哦。”
“最近更是乱哄哄的，听说好几股人都在抢地盘，动不动就响枪子儿。”
“正经生意人谁往那儿跑。”
“是吗？我好像还听说，那边山里啥时候还搞起什么‘研究’了？”
“真是稀奇。”
苏白故作随意地接话。
老师傅手上动作一顿，警惕地看了看四周。
他压低声音。
“你听谁胡扯的？那鬼地方搞啥研究？喂蚊子研究？”
“不过……野人谷那边，前阵子倒确实去了些生面孔。”
“他们捣鼓了些东西进去，搞得神神秘秘的，还拉了铁丝网，不让旁人靠近。”
“邪门得很！”
苏白附和着。
“这么邪乎？那还是让我朋友绕道走吧。”
他付了保养摩托车的钱，不动声色地离开了修理铺。
苏白回到旅馆房间，看着地图上那个被重重山岭包围的标记。
那里很可能就是这批危险化工原料的最终目的地。
他检查了一下随身装备，将匕首、侦察设备和补给品仔细收好。
赵斌和老猫的进一步信息需要时间，但他不能干等。
他决定，明天一早就出发，先行前往野人谷外围进行侦察。
他必须亲眼确认那里的情况，评估风险，为后续可能采取的行动做好准备。