早晨来临的时候，世界是灰sE的。
不是那种Y郁的灰，而是一种温柔的、像是鸽子羽毛般的银灰sE。昨晚燃烧的几千本书变成了细腻的尘埃，覆盖了图书馆的地板、书架，还有艾利安和莱拉的肩膀。他们看起来就像是两尊刚出土的雕像。
莱拉睁开眼睛。
第一个感觉是「安静」。
那种持续了三百年的、在大脑深处嗡嗡作响的数据流声音消失了。没有新闻推送，没有天气更新，没有社交网络的点赞提示音。她的脑袋里空荡荡的，像是一间搬空了家俱的房间。
恐惧瞬间袭来，但紧接着，是一种前所未有的轻松感。
她试着动了动手指。
卡嚓。
指关节发出细微的声响。这是她自己的声音，不是系统模拟的音效。
「早安，地球人。」
艾利安的声音从旁边传来。他正蹲在那个临时火盆旁，用一根烧焦的木棍拨弄着余烬。
内容未完，下一页继续阅读 「早安。」莱拉坐起来，身上的灰尘簌簌落下，「我们……还活着？」
「严格来说，是的。」艾利安站起身，手里端着两个缺了口的马克杯，「但我们被困住了。昨晚的太yAn风暴烧毁了轨道电梯的接收器。你回不去了，莱拉。你现在是这颗生锈星球的永久居民。」
莱拉接过杯子。里面是104号煮的机油味咖啡，热腾腾的。
她低头看着黑sE的YeT，倒映出自己脏兮兮的脸。
「我的电池还能撑多久？」她问。
「如果不连上云端充电，你的核心能源大概还能运作五十年。」艾利安喝了一口咖啡，皱了皱眉，「当然，前提是你得学会保养。你的膝盖要上油，滤网要清洗，而且不能再从椅子上摔下来了。」
「五十年……」莱拉轻声重复。
对於一个永生者来说，五十年短得像是一个眨眼。
但对於一个凡人来说，五十年长得足够用来浪费。
「104号呢？」莱拉环顾四周。
内容未完，下一页继续阅读 「它在外面。」艾利安指了指门口，「它说它想去扫扫地。它觉得如果不把昨晚的极光扫乾净，今天就无法开始。」
两人走出图书馆的大门。
空气依然寒冷，但yAn光已经穿透了稀薄的大气层，洒在废墟上。
眼前的景象变了。
那些原本杂草丛生的街道，现在覆盖着一层薄薄的霜。昨晚被烧毁的信号塔倒在路边，像是一具巨人的骨骸。
而抬头看去，那道原本横跨天际、象徵着「永恒庭园」的巨大光环，此刻变得黯淡无光。它依然在那里，但它沉默了。
「他们还在上面吗？」莱拉问，「那些永生的人。」
「在。」艾利安眯着眼睛看着天空，「他们依然在那里享受着完美的早餐，讨论着虚拟的GU票。但我们看不见他们了，他们也听不见我们了。」
我们是鬼魂。
或者说，他们才是鬼魂？
内容未完，下一页继续阅读 「艾利安，你听。」莱拉突然抓住了他的袖子。
风停了。鸟叫声也没了。
在这个Si寂的清晨，传来了一种极其微弱的、有节奏的声音。
滋——知了——
滋——知了——
是那只机械蝉。
它被放在门廊的栏杆上，经过了一整夜的寒冷，它的发条本该早就停了。
但它还在叫。
虽然声音很慢，很哑，像是喉咙里卡了沙子，但它依然顽固地振动着那对生锈的铁翅膀。
「你修好它了？」莱拉惊讶地问。
内容未完，下一页继续阅读 「没有。」艾利安走过去，俯身看着那个小小的金属生命，「我看过它的齿轮，早就磨平了。从物理学上来说，它不可能再动了。」
「那为什麽？」
「也许是因为太yAn出来了。」艾利安伸出手指，轻轻触碰蝉的背部。金属外壳在yAn光下微微发烫，「热胀冷缩让它的最後一点动能被释放出来。这是物理学的回光返照。」
莱拉走过去，和艾利安并肩站在栏杆前。
她看着那只蝉。
它不再是一只玩具，也不再是一个标本。
它是这银河系里最孤独、也最勇敢的歌手。它用尽全力，只为了证明自己还没有生锈到动弹不得。
「它在唱什麽？」莱拉问。
「它在唱：我在这里。」艾利安闭上眼睛聆听，「不是我将要在这里，也不是我曾经在这里。就是现在。我在这里。」
莱拉深x1了一口气。
内容未完，下一页继续阅读 肺部的过滤器运转着，她闻到了霜雪融化的味道，闻到了艾利安身上的菸草味，还有那只蝉身上散发出的、淡淡的热金属气味。
这就是「现在」的味道。
「艾利安。」
「嗯？」
「你有多的润滑油吗？我的膝盖又开始痛了。」
「有。」
「你有多的书吗？昨晚我们好像把海明威烧了。」
「地下室还有几吨。」艾利安笑了，「够我们读到变成废铁。」
「那……」莱拉转过头，看着这个满脸胡渣、眼神像旧皮革一样温暖的男人，「你有多的时间吗？」
艾利安伸出手，握住了莱拉那只冰冷、坚y、却无b真实的手。
内容未完，下一页继续阅读 「我有五十年。」他说，「减去睡觉、吃饭、修你的膝盖、还有听这只蝉唱歌的时间……我想，还剩下足够的时间，让我们学会怎麽变老。」
莱拉笑了。
她靠在艾利安的肩膀上。
那只机械蝉终於用尽了最後一丝力气。
卡嗒。
翅膀停了。
声音消失了。
但这次，莱拉没有感到恐慌。
因为她听到了另一个声音。
那是艾利安的心跳声。
内容未完，下一页继续阅读 还有远处，冰雪在yAn光下融化，滴落在泥土里的声音。
滴答。滴答。
那是地球的心跳。
这是银河系最後的蝉鸣，也是新世界的第一支摇篮曲。
在这个生锈的星球上，在这个被遗忘的角落。
两个被时间抛弃的人，坐在晨光中。
他们一无所有。
他们拥有一切。
全书完
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