几天后。
“先生，您要走了吗？”
孔丘站在路边，看着李耳，眼里满是不舍。
这几日跟在李耳身边，他学到了太多东西。
那些在书斋里读千百遍也读不明白的道理，经李耳随口一点，便豁然开朗。
他从未如此清晰地感觉到，自己离“知识”这么近。
李耳看着他，微微一笑。
“天下很大，你我还会有相见之日。”
孔丘深深躬身，行了一个大礼。
“先生教诲，丘铭记于心，日后若有所成，皆拜先生所赐。”
李耳摇了摇头。
“不必记挂我，你心中有礼，便不会迷失。”
“去吧，去做你该做的事。”
孔丘直起身，看了一眼李耳，又看了一眼旁边那个笑眯眯的余麟，然后转身，大步朝曲阜城的方向走去。
走了几步，他忽然停下，回过头来。
“先生！慢走！”
李耳点了点头。
孔丘又看向余麟，张了张嘴，似乎想说什么。
余麟朝他咧嘴一笑。
“以后多收点弟子，把你的学问都传出去。”
“还有不要乱用我传你的炼体术，真会打死人的。”
“教书有温度，下手有轻度！”
孔丘用力点了点头，然后转身，头也不回地走了。
他的背影渐渐消失在晨光里。
李耳看着那个方向，沉默了一会儿。
“他日后会有大出息，不凡，不凡..........”
余麟点头：“那是自然。”
“几千年就出了这么一个人物。”
李耳笑了笑，没有接话。
两人并肩站着，看着远方的天际。
阳光洒下来，暖洋洋的。
........................
“走吧。”
余麟转身，朝那头正在路边悠闲吃草的青牛走去。
李耳跟上。
“回曲仁里？”
“不然呢？”余麟翻身上了牛背，坐在李耳身后，“难道还去别处？”
李耳也上了牛背，轻轻拍了拍青牛的脑袋。
青牛“哞”了一声，迈开步子，朝西方走去。
一路前行。
经过一片片的田野和村庄。
走了大半个月，终于到了陈国境内。
熟悉的山水，熟悉的道路，熟悉的乡音。
李耳骑在牛背上，看着路边的景色，一言不发。
余麟也没有说话。
两人就这么沉默地走着，直到曲仁里的村口出现在眼前。
青牛停下了脚步。
李耳从牛背上下来，站在村口那棵老槐树下。
老树还在，比他离开时又粗了一圈。
树干上那些小时候刻下的字迹，已经被岁月磨得模糊不清，只剩下隐约的痕迹。
树下那几个常坐着晒太阳的老人，已经换了一批陌生的面孔。
几个孩童在路边玩耍，看见他，停下来好奇地打量。
“你是谁呀？”一个胆大的孩子问。
李耳看着他们，恍惚间像是看见了几十年前的自己。
他笑了笑。
“以前住这里的。”
孩子们似懂非懂，又跑开去玩了。
他继续往前走。
土路还是那条土路，只是两旁的屋子有的新了，有的旧了，有的已经塌了，只剩下一堆黄土和几根朽木。
李耳一边走，一边看。
那是陈婶家。
当年他每次路过，陈婶都会喊他进去喝碗水。现在那屋子已经没人住了，门上的锁都生了锈。
那是二叔家。
他小时候爬树摔下来，是二叔把他背回去的。
现在那屋子换了新主人，一个不认识的中年人正在门口劈柴。
那是二狗家。
他当年的第二跟班，那个追着他喊“大哥”的小子。
现在那屋子也空了，听陈惠说，几年前去了宋国，再也没有回来。
李耳没有说话，只是默默地走着。
陈惠从路边迎了上来。
“大哥！你怎么回来了？”
他快步走到李耳面前，上下打量着他，又看了看他身后那头青牛，最后把目光落在余麟身上。
“余……余先生。”
余麟朝他点了点头。
陈惠转过头，看着李耳，满脸的惊喜和疑惑。
“怎么回来了？不是在当官吗？”
李耳笑了笑。
“被人赶出来了。”
他的语气平淡，像是在说一件很寻常的事，“索性就回来看看。”
陈惠愣了一下，然后也笑了。
“赶出来就赶出来呗，回来好，回来好。”
李耳看着他，问：
“你爹呢？”
陈惠的笑容淡了淡。
“走了，五年前。”
他顿了顿，又说：
“走的时候没什么痛苦，睡一觉就过去了，也算是福报吧。”
李耳点了点头。
“那就好。”
两人又聊了几句。
陈惠告诉他，村里这些年的变化——谁家的老人不在了，谁家的孩子去了哪里，谁家的屋子塌了没人修。
李耳一一听着，不时点点头。
最后，陈惠忽然想起什么，指了指村东头的方向。
“对了，你娘还在。”
“嗯。”李耳看向那个方向。
那两间木屋还在。
一间旧的，一间新的，并排立在那里。
屋前的那块地被收拾得整整齐齐，种着些寻常的菜蔬。
篱笆边那棵石榴树，已经长得很高很粗了，枝头挂满了青涩的果子。
院门半掩着。
李耳站在门口，没有进去。
他看见院子里晾着几件洗过的衣裳，看见墙角堆着新劈的柴火，看见窗台上放着一个陶罐，里面插着几支野花。
一切都那么熟悉。
一切都好像从未改变。
他站在那里，看了很久。
然后他推开门，走了进去。
门开了。
一个人从屋里走出来。
那张脸，和三十年前一模一样。
清秀，温婉，带着淡淡的笑意。
头发还是那样简单地挽着，衣裳还是那样朴素的粗布。
时光在她身上，没有留下任何痕迹。
她站在门口，看着李耳。
李耳也看着她。
一个头发已经花白、面容染上风霜的中年人。
一个依然年轻如初、仿佛永远不会老去的女子。
他看着那张和自己记忆中一模一样的脸，忽然不知道该说什么。
理氏先开口了。
“回来了？”
她的声音还是那样，不高不低，温和得像春天的风。
李耳点了点头。
“嗯。”
理氏没有再问为什么回来，没有再问这些年发生了什么，没有再问他以后打算怎么办。
她只是笑了笑。
“回来就好。”
她转身，朝屋里走去。
“饿了吧？”
李耳跟在后面，看着她的背影。
那背影，和他小时候记忆里的一模一样。
他忽然想起很多年前，他每次在外面疯跑完回家，她也是这么问的。
不问去了哪里，不问做了什么，只是问一句“饿了吧”，然后转身去做饭。
那时候，他觉得这是理所当然的。
现在他才知道，这有多难得。
“饿了。”他说。
理氏的声音从屋里传来。
“好，等会儿，我现在去做饭。”
李耳站在门口，看着她在灶台前忙碌的背影，忽然笑了。
他想起什么，喊了一声：
“娘，我还带了头牛回来。”
理氏头也不回。
“让它自己出去吃草，我们家没地方给它住。”
李耳转头看向院外。
那头青牛正站在篱笆边，伸着脑袋朝里面张望，黑溜溜的眼睛里写满了期待。
李耳朝它挥了挥手。
“听到了吧？去吧。”
青牛眨了眨眼。
“哞……”
不带这样的..............
它低下头，转身，慢悠悠地朝村外的野地走去。
李耳看着它的背影，又看了看屋里正在忙碌的理氏，嘴角的笑意更深了。
炊烟袅袅，从屋顶升起。
夕阳把整个村子染成暖洋洋的橘红色。