能看见的所有一切都变得令人垂涎，诱得人舌根都开始分泌口水。
苏子衿终是饿得受不了了，开始学着乞讨。
馊饭也好香，酸酸稠稠的很好下咽。
就是偶尔会肚子疼，疼得他受不了。可还是吃不饱的时候，肚子更疼些。
他白日里乞讨，夜里便缩在桥洞下，居无定所，直到身上的衣服看不出原本的模样，头发也打满土结。
苏子衿不知自己到底走了多久，也不知到底身在何处。
直到某天，他再也讨不着吃食了，用尽全身力气爬上一座石阶，模糊的视野里隐隐出现一座佛寺的轮廓。
他想，真好看，好像在发光。
身上的所有力气都消散了，连动动手指头都觉得费劲。
他这是要死了吗？
也好……让他死了吧。
这样活着的每一天都好辛苦，他已经用尽全力了啊。
他已经……没有办法了啊。
恍惚中，有人蹲下身，粗鲁地泼了水，就着水渍胡乱抹了抹他的脸，顺势捏起他的下巴细细端详。
“模样还真是周正，瘦成这样还能如此勾人，捡回去试试。”
“以后，你便跟我姓，我叫苏贵，金玉班的班主。”
后来，苏子衿想，阎王殿都比不过这金玉班。
阎王殿至少下了判令后，扔去油锅炸也好，勾掉舌头也好，至少给个痛快。
可那金玉班像个不见底的深渊，稍行错一步便是万劫不复。
好脏，好脏，好脏啊！
台下看客的眼神好脏啊！
苏班主的眼神也好脏啊！
这里所有一切都好脏啊！
脏死了，为什么怎么洗都洗不干净。
还有没有干净的地方？
不要这样看他……
不要，不要这样……
……
“苏子衿？”
有清冷的声音从遥远传来，竟夹杂着柔软，还有一丝……焦急？
“醒醒，你是不是做噩梦了？”
第46章
清晨时分, 虞晚醒了，她本就睡得浅，而怀中的人显然睡得不安, 口中呢喃着什么。
她凑近，隐隐约约听着苏子衿喃喃哭喊着什么“不要”“别碰我”“别看我”之类的话语。
他额间渗出细汗, 整张脸憋得发红。
虞晚停顿一下，晃了晃他的身体, 却没有成功将人唤醒。
“苏子衿，醒醒。”她细长的眉毛拧起, 压低声音唤着, 语气中带着她自己都未曾察觉的焦急。
过了一会，虞晚才终于将人唤醒。
苏子衿慢慢睁开双眼，透亮的眸子里满是水汽，他眨了眨眼茫然看了看周围的环境, 而后视线落在了虞晚的脸上，突然扑进了虞晚的怀中，像受伤的小兽一样呜咽着，声音越来越大。
“姐……姐姐……”
他从一开始的小声抽泣, 到最后止不住地倒吸气, 竟是恸哭出声。
一张白玉似的脸哭得满是湿漉漉的泪水, 浸湿了她胸前的一片布料。
虞晚被他扑得身形朝后晃了晃, 硬是凭力气稳住了。
她垂眸望着怀中哭得上气不接下气的人，双手慢慢抬起，将人抱住。
“哭出来就好。”她右手一下下轻抚过苏子衿的背，轻柔又坚定。
“呜……姐姐……”
虞晚没有问苏子衿为何要哭，只是放软些语调：“我在。”
怀中的人哭了许久，终是慢慢平复过来, 他从她的怀中仰起，带着鼻音说着：“姐姐，别叫我苏子衿了好不好？”
“嗯？”
“我……我不想姓苏。”苏子衿抽噎着，胡乱地擦着眼泪，却被她攥住了手腕。
在他没反应过来时，她抬手将他面上的泪拂去。
苏子衿怔怔地任她动作，双手紧紧攥着她胸前的衣襟。
她好温柔……与平时那副模样完全不同，似是因初醒，还未来得及覆上那层冰冷的外壳。
他不敢妄想，不敢想这份温柔是独独给他的。
就在苏子衿呆呆地看着虞晚时，耳边忽而响起她的声音。
“子衿。”
那声透着亲昵意味的昵称被她唤出的时候，苏子衿心跳几乎都要停摆，然后，在下一刻更加疯狂地扑腾了起来，仿佛要将薄薄的胸腔给撞碎。
她……
她甚至没有问他为什么。
甚至可能并不知道那个姓氏对他来说意味着什么。
她就这么轻易地将他最想丢掉的东西，替他拿掉了。
她真的……
只需偶尔透出的一点光就足以温暖他。
比那虚无缥缈的佛像更接地气，是温热的，近在咫尺的。
是可以……互相取暖的。
哪怕他卑贱如此，也想用这不堪的身躯，用尽全力去换取她的一丝微光与停留。
“再……再叫一声好不好？”苏子衿的声音颤抖着，那颗因她而疯狂跳动的心又慢慢沉淀下来，变得更加滚烫和柔软。
“子衿。”虞晚顿了顿，指腹在他眼下擦过，极轻地叹口气。
“好了，不早了，该起了。”
话音刚落。
“公主，您看这个。”夏蝉走进来，双手捧着花盆，一抹清雅的淡绿色跃于其上。
花瓣层层叠叠包裹着中心嫩黄的花蕊，很好看，却不是该在冬日盛放的花。
夏蝉的声音中带着些许凝重，将陶瓷花盆放置床边桌上：“送花的人传了句话。”
“冬日花开，一切如常。若得闲，可来共赏冬色。”
虞晚拂过牡丹的花瓣，指尖传来柔软的触感。
国公府培育出来的牡丹？怎会从京城来到了扬州城，自己竟一点消息都没有。
一切如常？
罢了，去看看便知。
她垂眸思索片刻，抓起桌面上的暗卫牌扔给夏蝉。
苏子衿跪坐在一旁，眼睛还带着哭过后的红肿，尽管满目茫然，仍乖顺地说着：“姐姐，那我在府中等你回来。”
“更衣，你与我一同前去。”虞晚说完，看他不解的神情，放低声音又补上一句：“跟着我更安全。”
苏子衿缓慢眨着眼，她这是不放心他？
他唇角蓦地弯起，绽开一抹艳丽的弧度，重重地用力点头：“好。”
*
半个时辰后，一辆不起眼的青蓬马车停在扬州城西一间僻静茶舍前。
与此同时，在各个隐蔽的角落中，蛰伏着数量不一的暗卫。
茶舍内装潢朴素，大堂清净得没有客人。
虞晚推开门时，里面坐着位鬓角斑白的老者，正背对着她。
他正望着墙上一副陈旧的扬州舆图。
她站在门口并未进去，只是静静打量着对方。
老者不曾回头，声音带着些沙场磨砺而出的粗粝与低沉：“丫头，在扬州城闹出这么大动静，就差把裴承砚身上捅满窟窿了。”
他忽然哈哈大笑起来：“这性子，倒真有我当年的风范。”
虞晚原本警惕的眼神骤然滞住，身形微晃。
站在身边的苏子衿立刻扶住虞晚。
扶住她的瞬间，苏子衿的眼中再无其他，只剩对她身体的担忧。
一直背对着的老者终于转过身来，花白斑驳的发丝随意扎起，面上沟壑纵横，眼神却格外亮。
他的视线先是落在苏子衿身上，面上的笑未散去，只是微微一凝，而后便不动声色地移到虞晚身上。
“怎么，认不出我了？”
虞晚双眸泛起一丝水光，短暂停顿后失声唤出：“外祖父——”
“您怎么……”
她望着眼前的陆擎，一身粗布麻衣，头发草草用木头簪子束起，这随意到甚至可以说得上是不修边幅，哪还有外祖父当年驰骋疆场意气风发的模样。
多年未见，连传信都传得艰难的外祖父，突然就出现在她眼前，在这扬州城，如何让她不震惊？
虞晚快步上前，声线隐隐颤抖。
她屈膝便要行礼，被陆擎一把扶住，那双手布满老茧，却结实有力。
“无需这些虚礼。”陆擎示意虞晚坐下，目光快速掠过跟进来的苏子衿。
虽未过问，那一眼却让苏子衿下意识绷紧了身体，陆老将军那双眼饱经风沙和见惯了生杀的血性，只是平淡的一眼，便让人背脊发凉。
苏子衿默默走到虞晚身侧，低垂着头，极力缩减自己的存在感。
只是他总忍不住偷偷用余光瞄着她。
她这副模样……他也没见过。