拥有腺体的孩子，是一汪干枯土地上溢出的泉眼，是被觊觎、被窥伺的香饽饽。
成为众人哄抢的目标。
絮林是在八岁的时候检查出的腺体。
当他的检查报告挂上孤儿院领养名单网站上的第二天，就有一对生不出孩子的中年夫妇过来办好手续，飞速领走了絮林。动作迅捷，生怕被人捷足先登。
养父母都是beta，住在一个靠海的小村子里，开了一家小商铺，生意算不上惨淡，但也绝称不上兴旺。
絮林到家的第一天，村民们听说他们领养了一个拥有腺体的孩子，纷纷艳羡不已，稀奇地围着絮林左看右看，好似他是一颗天上落下来的凤凰蛋。
结婚二十余载无法生育的养父母被人明里暗里挤兑了半辈子，低下的头颅终于能高高仰起，弯起的脊梁也能直立。
养父母的家不大，堆满了生活必需品，他们努力腾出了一个小阁楼用来做絮林的房间。阁楼冬天冷夏天热，潮湿的墙角生满青苔，木质的地板墙面上霉斑遍布，但絮林很喜欢。不用再睡大通铺，有一个独立的房间，这有什么不知足的。
他很喜欢自己的新家。
村里的人靠海吃海，养父母每次都会在出海捕鱼回来的邻居那里购买大量新鲜的鱼虾，全都省着给絮林吃。
这是他们认为最有营养的东西。絮林没吃过什么好东西，乐滋滋吃了两年的鱼，蒸的煮的风干的，吃的量不少，人却越来越瘦。
到了十岁那年，他的身体久久都没动静。
养父母天天盯着絮林的脖子看，目光恨不得撕开他后颈的皮，摸一摸他那颗珍贵的腺体，给它浇浇水，让它快些长。
医院那种地方，如果不是身体撑不下去了，他们这些节省了一辈子的人是决计不会去的。一去一检查，眨个眼睛，单子上的金额就会变成四位数。
希望的曙光就在眼前，养父母等不及，咬咬牙带絮林去了医院检查。
絮林乖乖做完检查，检查报告上只有一行字——营养素长期摄入不足，生长激素与辅助生长因子下降，腺体萎缩。
絮林看不懂，养父母也不了解其中内情，问：“这严重吗，有的治吗？”
医生默默看了他们一眼，将他俩留在了办公室细聊。絮林独自坐在走廊的长椅上等，等了好半天，养父母才从里面出来。
他们进医院时喜笑颜开满怀期待，如今眉头紧皱，脸色铁青。
絮林从没有看过他们这副表情。
“腺体萎缩不可逆。”
意思就是，因为絮林长期摄入的营养单一，严重的营养不良导致絮林的腺体没有汲取到充足的养分补给，早就不再发育，不会再生长，更别谈分化。
他拥有的腺体是一颗夭折的种子。
孤儿院里饥一顿饱一顿，加上出来后营养也没跟上，他的腺体早在不知什么时候就已经停止了生长。
一棵本可以长成遮天蔽日的大树，在幼芽阶段，被土里的害虫咬了根茎，又被兜头泼下的一杯开水活活烫死了。
他如今只是一支蔫吧了的焦黄树苗。
死了，不会再长了。
不管等多久，絮林不会分化成alpha，也不会分化成omega，他属于十三区90%人口的其中之一，永远都是一个beta。
两年的等待打了水漂。
养父母想要扬眉吐气的愿望也不可能再实现了。
絮林是个beta，和他们一样，都是芸芸众生里的一个普通人。
从医院回到家后，半夜，他听到养父母歇斯底里的争吵，自那之后，絮林的处境就变得很尴尬。
养父母为了他成天争吵不断，温情不在，两年里投入在他身上的心血也得不到回报，白白浪费了时间精力。
珍珠一夕之间成了鱼目。
邻居们对养父母夹枪带棒的讥讽嘲笑之声卷土重来。
絮林不再拥有独立的阁楼，也不再拥有新鲜的鱼虾。养父母的笑容变成了奢侈品，这个单薄的家庭成天一片死寂，他们的目光不再停留在絮林身上，对絮林的示好视而不见，把他当成可有可无的一团空气。
养父母并没有对絮林说任何难听的话，但他们的行为却让絮林明白了他们的想法。
絮林是年纪小，却不是不懂。
他们用他们的态度告诉絮林，他们已经不再需要他了，没有赶他走是因为他们身上的‘责任心’。
絮林曾想过要报答他们两年的情分，可他们不给絮林这个机会，他们无视着絮林的存在，只是每天挤出一口粮，喂给絮林时的样子，像施舍一只白吃白住死皮赖脸不肯离去的狗。
絮林有他的自尊心，于是在某天晚上摸黑悄悄跑了，再也没回去。
第5章 离alpha远一点
他成了十三区里最常见的一个小混混。
流连在大街小巷，居无定所，结识了一群和他一样的小混混，打架斗殴，喝酒抽烟，浑浑噩噩地抱团取暖，将就活着。
在十三区里，他们这样的人，这辈子都翻不出身。
絮林也这样认为。
直到他十二岁那年，遇到了影响他一生的恩师。
蒲沙。
絮林那天刚和一群无缘无故找他茬的其他混混打了一架，两天没吃饭，饿得没力气，勉强打赢了，脸上也挂了彩。
他坐在路边捂着肚子嘶嘶抽冷气，正巧路过的蒲沙蹲在了他面前，递给他一管药膏。
他没有和无数路人一样对他视而不见。
絮林头一次遇到这样的人。
“你不怕我抢你东西吗？”他板着张脸盯着蒲沙肩头的挎包，“我是小混混。”
当然，絮林没抢过别人东西，他只是喜欢这样吓唬人。
受伤的时候，虚张声势偶尔能吓走心怀不轨的人。
絮林一直以来都留的寸头，一个是方便打理，二是防止打架时被人扯住头发，三是，看上去会很凶，很容易唬住人，能少很多麻烦。
说话时，他的口中有什么碎光一闪而过。——他打了一颗银色的舌钉。
他以为蒲沙会被他吓走，和以往的那些人一样，谁知蒲沙神色未变，轻轻问了一句：“你很自豪自己是小混混吗？”
絮林没把他唬住，倒是被他问住了。不过蒲沙也没要听他的回答，把药膏往他手里一塞：“拿着药，记得擦。”
说完就起身离开。
絮林握着那管药，望了眼蒲沙的背影，随后一骨碌从地上爬起来，远远缀在他后面，像个小尾巴。
一路跟着蒲沙到了家门口。
蒲沙进门前，转过身，一脸像是刚刚才发现絮林跟踪他的样子，讶然道：“怎么跟着我？”
絮林答不上来，嘴上不饶人：“路你家的吗？”
蒲沙指着他面前的小平房说：“我到家了。”
“……”
絮林攥着手里的药膏，肚子发出一声响亮的咕噜声。
他也不理解自己为什么要跟着这个人，像中了邪一样。
尴尬的要转身走人时，蒲沙问：“要吃点东西吗？”
絮林一愣，想要离开的脚步又黏住了。
他答非所问来了一句：“我是beta。”
“我知道。”蒲沙笑了，似乎是不理解他的脑回路，“所以，你要吃吗？”
絮林眨眨眼，朝蒲沙跑过去。
“吃！”
絮林在蒲沙家里，吃到了人生中第一顿有荤有素还有热汤的饭菜。
原来这才是世界上最好吃的东西。
蒲沙亲手给他烧了菜，给他盛了一大碗饭，让他慢慢吃。絮林吃得脸都要埋进碗里，点头都顾不上。
等终于吃饱喝足撑得瘫在椅子上了，他才发现蒲沙不见了。
隔着一扇木门，他听到后院里有声音。
他推开门，在门缝里瞥见院子里居然坐着十几个小孩子，和絮林差不多的年纪。每人一个小板凳，手里拿着笔和书，面朝着一个方向听得聚精会神。他们的视线焦点处，是正在一块很旧的黑板上写写画画的蒲沙。
他在教这些孩子读书。
蒲沙是个老师。
十三区里的学校不多，学费也很贵，除了给ao提供入学名额外，beta只有家境条件相对还可以的才能进去。
60%的beta是念不起书的。
像蒲沙这种在自家院子里教书的，是没有拿到教学资质的义工老师。
蒲沙同样注意到门后面躲藏的絮林，笑着问他：“你也要听吗？过来找个位子坐。”
院子里的那群孩子齐刷刷看向了絮林，絮林摸摸鼻子，走进院子，坐在了人群的最末尾。
絮林远远地看着拿着粉笔讲课的蒲沙。突然觉得在十三区这片灰蒙蒙的天空下，蒲沙头顶上的那一小片天晴光灿烂。
絮林之后每一天都会来蒲沙这里。
渐渐就和这一院子的孩子都处熟了，了解到他们全都是蒲沙的学生，每天固定几个小时来听课，听完了就回家。