姜姝宁就趴在他的床沿，一只手托着腮，另一只手还虚虚地搭在他的被褥上。
她睡得并不安稳，长长的睫毛下有两圈淡淡的青影，秀气的眉头微微蹙着，仿佛在梦里也充满了忧虑。
一股难以言喻的暖流，从萧凌川冰冷的心脏深处涌起，瞬间扩散至全身。
毒药带来的刺骨疼痛，似乎在这一刻被尽数驱散。
他其实不怕死。
前世，他在万军丛中厮杀，在朝堂之上博弈，早已将生死置之度外。
他怕的，是再次留下遗憾。
怕的是穷尽一生，也无法握住眼前这只手，无法与她白头偕老，重蹈前世分崩离析的覆辙。
他贪婪地凝视着她，目光灼热得几乎要将空气点燃。
或许是他的视线太过滚烫，姜姝宁在睡梦中不安地动了动，羽睫轻颤，迷迷糊糊地醒了过来。
她揉了揉惺忪的睡眼，当看清他正睁着眼看着自己时，整个人瞬间清醒，睡意全无。
“大人，您醒了？”她的声音里带着一丝刚睡醒的沙哑，更多的却是压抑不住的激动与欣喜，“有没有哪里不舒服？”
他看着她眼底迸发出的光彩，那份真切的关怀像最有效的良药。
他干裂的薄唇微启，声音嘶哑得厉害：“本官没事。”
怎么可能没事？
在山谷底受的伤尚未痊愈，又中了如此凶险的剧毒，他的身体早已是强弩之末，内里千疮百孔。
姜姝宁以为他在逞强，鼻头瞬间就酸了。
她眼眶泛红：“大人，您别硬撑着。要是难受，您就说出来，民女……民女定会悉心照料您，直到您完全康复。”
她话语里的哽咽，像一根细细的针，扎在他心上，又疼又软。
看着她泛红的眼圈，他忽然觉得，就这么继续病着，似乎也不赖。
“本官原本……很难受。”他刻意放缓了语速，沙哑的嗓音带上了一丝蛊惑的意味，“可一看到你，一看到你为了本官，整夜衣不解带地守在这里，本官……就不难受了。”
这话里的暧昧，像一根羽毛，轻轻搔刮着空气。
姜姝宁的脸“腾”地一下就烧了起来，从脸颊一直蔓延到耳根。
她脑海里不受控制地闪过昨夜喂药时，唇瓣相贴的触感，冰凉、柔软，还有那苦涩的药汁……
她猛地站起身，眼神慌乱地躲闪着，不敢再看他那双深邃的眼，生怕一不小心泄露了内心。
“大人看起来确实好多了，想必是解药起了效。民女……民女去请孙神医来为您瞧瞧！”
话音未落，她便像只受惊的兔子，几乎是落荒而逃。
望着她仓皇离去的背影，萧凌川嘴边那抹若有似无的笑意僵住了。
他懊恼地闭上眼，在心里骂了自己一句。
该死，操之过急了。
早知她这般容易害羞，就不说这么旖旎的话逗她了。
接下来的几日，姜姝宁比之前还要用心照料他。
她每日按时端来温热的汤药与清淡的饭食，为他擦拭身体、换上新的伤药时，动作轻柔而细致，。
偶尔，四目相对，她不再如从前般仓皇避开，而是定定地凝视着他，眼底藏着复杂的光芒，与他深邃的目光短暂纠缠，似有千言万语，却又在下一瞬悄然敛去。
萧凌川躺在床上，享受着她无微不至的照料，却不敢太过逾矩，心头就像被猫爪子挠似的，又痒又无奈。
因他身子未愈，回京的行程便一拖再拖。
对此，萧凌川本人毫不在意。
京中局势，自有姜丞相和他的拥趸者为他稳着。
他现在只想赖在这座边陲小城里，多享受一日这偷来的时光。
这日午后，凌芜端着新煎好的药进来，脸上带着几分凝重。
她将药碗放在桌上，犹豫片刻，还是低声开口了。
“王爷，凌风已回京城，并从京城传回消息。他说……圣上已经醒了，如今正在命人彻查西榆金矿一事。凌风让您尽快回京，也好有个应对，以免圣上借机降罪。”
“降罪？”萧凌川闻言，嘴角勾起一抹冰冷的讥诮。
他慢慢撑起身子，靠在床头，原本因病而显得温和的眉眼，瞬间变得凌厉无比，阴沉得骇人。
他冷笑一声，语气里满是不屑与烦躁：“本王连自己的王妃都没空哄，哪有闲工夫去哄他那个病秧子？你传信给凌风，告诉他，不必遮遮掩掩。这金矿，就是本王开采的。让他即刻着手，将炼好的金子给本王运回京城皇宫，就说用以充盈国库！”
凌芜大惊失色：“王爷！这……无异于不打自招啊！”
“招了又如何？”萧凌川眼中寒光一闪，“你再替本王给宫里那位带句话——若他要怪罪，这批金子，本王就不运了！”
凌芜：“……”
普天之下，敢这么明目张胆跟皇帝叫板的，也就只有他们家这位爷了！
——
大邺皇宫，养心殿。
沉闷的空气里弥漫着经年不散的药味，混杂着龙涎香，熏得人头昏脑胀。
一封来自南朔的信笺，被狠狠掷在金丝楠木的御案上。
信纸边缘被捏得起了皱，仿佛承载了主人的滔天怒火。
“好一个萧凌川！”
龙椅上的萧政贤气得脸色涨红，枯瘦的手指死死攥着龙袍的袖口，指节泛白。
“他竟敢拿金矿威胁朕！他眼里还有没有朕这个皇帝？”
话音刚落，一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽便扼住了他的喉咙。
他佝偻着身子，整个人都在颤抖，仿佛下一刻就要咳出血来。
“皇兄！”
一旁的萧怀瑾立刻上前，关切道，“皇兄息怒，龙体要紧！别为这点小事气坏了身子，不值当。”
萧政贤好不容易喘匀了气，浑浊的眼睛里布满血丝，死死盯着他：“五弟，萧凌川此举，与谋逆何异？若再放任他坐大，这天下，迟早要变成他的！”
他顿了顿，声音压得极低，像一条吐着信子的毒蛇，“趁他如今远在南朔，不如……派人去，将他直接了结！”
萧怀瑾垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，让人看不清他此刻的神情。
原本他此番回京，是想揪出萧凌川跟南月勾结的证据。
大邺王爷和南月首辅私下往来，这是板上钉钉的谋逆证据。
没想到那个被萧凌川宴请回府的南月首辅赵谦，被发现时竟被关在景王府的地牢里，浑身爬满蛇虫，惨不忍睹。
他们没了名正言顺扳倒萧凌川的理由。
如今，还有什么堂而皇之的借口，去动一个手握重兵、在朝中根基深厚的摄政王？
见萧怀瑾久久不语，萧政贤越发急躁，以为他心软了。
“五弟！都什么时候了，你还顾念那点可笑的兄弟手足之情？他萧凌川可曾念过你我半分情面！”
萧怀瑾缓缓抬起头。
他那张素来温润如玉的脸上，依旧挂着谦和的微笑，只是那笑意未达眼底，反而透着一股子阴冷的寒气。
他轻声开口，语气平静得可怕：
“皇兄，臣弟不是在犹豫。”
“臣弟是在想，要派什么人去，才能确保一击必杀，不留后患。”
第360章 以身挡剑
子夜，南朔衙门万籁俱寂。
月亮被厚重的云层遮蔽，黑得伸手不见五指。
几道比夜色更深的影子，如鬼魅般掠过层层叠叠的屋瓦，动作轻盈，不带起一片落叶，不惊动一只栖鸟。
他们是萧怀瑾手中最锋利的刀，只为杀戮而生。
正倚着廊柱假寐的凌芜猛地睁开眼。
空气里多了一丝不属于此地的味道，极淡，却带着血腥气的凛冽。
她抬头，目光如鹰隼般扫过漆黑的屋脊。
就是那里！
几道人影一闪而过，正朝着王爷歇息的主屋而去！
凌芜心头一紧，脚下发力，整个人如离弦之箭般蹿上屋檐，腰间软剑“噌”地出鞘，在暗夜里划出一道冰冷的弧光。
“什么人！”
她厉喝一声，身形已然欺近，剑尖直指为首的黑衣人。
来人并不答话，只是一个手势，其余几人便分散开来，将她团团围住。
冰冷的杀气瞬间将她笼罩。
刀剑相击的脆响在寂静的夜里格外刺耳。
凌芜以一敌众，丝毫不落下风，剑法凌厉刁钻，招招攻向对方要害。
然而，就在她侧身躲过一刀，反手刺向另一人咽喉时，眼前的黑暗忽然扭曲了一下。
那双曾被毒粉所伤的眼睛传来一阵尖锐的刺痛，视野瞬间模糊。
就是这一刹那的迟滞，成了她败亡的开端。
一道劲风从她身后袭来，她察觉到了，却已来不及做出完整的闪避动作。
“砰！”
后颈传来一阵剧痛，她闷哼一声，眼前彻底陷入黑暗，身子一软，便倒在了冰凉的瓦片上。