在海中摸头发的感觉很神奇，并不是毛茸茸的触感。
沼泽小狗是鳄鱼，海洋小狗是卡莱斯？
孟柯被自己的联想逗笑了。
卡莱斯不知道他为什么笑，不过，他贪恋着孟柯手心的触感，渴望着让这一刻再延长一点。
但需要面对的时刻终会到来。
孟柯用密匙解开了锁住房门的开关，正打算一如既往地打头阵，却突然被卡莱斯叫住了。
“哥哥，”卡莱斯的声音逐渐坚定起来，“我想走在你前面。”
往日那些模糊的碎片终于在脑海中拼成了完整的图像，父母惨死的脸、尸骸遍地的血海……
还有那个少年的脸庞同样清晰起来，与眼前的孟柯逐渐重合。
“还有人鱼！”少年孟柯急促地呼吸着，他已经赶了很长的路了，“还活着……”
他的声音带着些许哭腔，脸上却露出了惊喜的笑容：“还游得动吗？”
幼年卡莱斯机械地点点头，沉默着。
他伸出了手，不由分说地拉起了卡莱斯：“不要怕，跟我走，一定……能活下去的。”
那一刻，原本等待海神带走他的卡莱斯等到了他的救世主。
原来，并不是所有人都抛下了他。
妈妈、爸爸、邻居的哥哥都在托举他的生命。
而银发少年将他从海渊带回了人间。
如今，卡莱斯对他的救世主说：
“哥哥，我也想保护你。”
孟柯一愣，随即笑了，眉眼柔和：
“好呀，卡莱斯……”
这一次，卡莱斯在心里说。
“换你来保护我。”
换我来保护你。
不论是现在还是以后，直到我的生命尽头。
【收集到真实值20点，目前真实值已满】
【主线任务已完成】
【任务结束，一共收集到卡莱斯爱意值10000点，达成：专属骑士成就】
作者有话说：
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感谢朋友酱给小孟柯画的人设，有美美的新封面啦！
嘤，求评论求收藏呀呀呀
第12章 活体人鱼
红发少年毅然决然地挡在孟柯身前。他尚未成熟，肩膀仍不够宽阔，但总有一天，他会成为他的王最有力的矛和盾。
被卡莱斯护着踏出房门的那一刻，漆黑的鬼屋、扭曲的嘶吼都消失不见，如同少年人的生命力驱散了所有黑暗。
孟柯回到了游戏空间。
“呼。”孟柯轻轻呼出一口气，莫名感到怅然若失，仿佛与许久未见的朋友告别。
从第一次攻略人物开始，孟柯脑中时不时便闪现一些模糊的画面。
令人困惑，但并不讨厌。
“呃……”孟柯捂着额头，脸色惨白，他摇摇晃晃地走了几步，差点摔倒在地。
“玩玩玩家！”亚当吓了一跳，“玩家你没事吧喵！”
“没事……只是太累了。”孟柯揉了揉太阳穴，忍耐着难受点开了仓库，属于卡莱斯的那张r卡已经点亮。
进入游戏太过匆忙，孟柯这下查看卡牌，才发现它叫作“年少慕艾”。
卡莱斯吗？
想起他星星眼的样子，孟柯笑容柔和。
我是不是个好前辈呢？
孟柯自己都不确定。
不过，能在某些方面成为他的仰慕对象，意外地感觉不坏。
听着孟柯泄漏出来的只言片语，亚当有些纠结地想：玩家是不是完全忘记了这是个恋爱游戏啊喵，要不要提醒他一下……
卡面上，孩童和少年的卡莱斯背靠着背，幼年的卡莱斯神情冷漠，眼神空无一物；
少年卡莱斯的脸上却写满了坚定，他眼神明亮地注视着某处，仔细看会发现，他的瞳孔中倒映着一位长发的人鱼。
他已经找到了前进的方向啊。
孟柯莫名有种“孩子长大了”的欣慰感。
和亚当告别后，孟柯退出了游戏，他实在撑不住了。
回到现实世界，孟柯看了眼时钟，还有三个小时可睡。
聊胜于无。
他阖上了双眼，好在今夜未有梦魇打扰。
次日，孟柯是被手机接连不断的提示音吵醒的。
他迷迷糊糊地点开“深蓝”研究组长群，映入眼帘的是被群主置顶的一条新消息。
孟柯心中略感纳闷，平日里安静得像死水的群聊，究竟被什么激起了涟漪？
快速扫过一眼，孟柯缓缓瞪大了眼睛。
所长：接到上级通知，新人鱼样本将于4.2日运抵本研究所，请各项目组组长于今天九点前往会议室进行讨论。
九点？孟柯心跳骤然加快，现在只剩十五分钟了！他睡过头了。
孟柯忽视了身体的昏沉感，急忙收拾赶往会议室，太过匆忙，以至于不如平日里齐整，反而打破了他身上的清冷之感。
另一边。
临时接到放假通知的陆刃脸色一凛。
果不其然，没过多久，通话就打了过来。
“……你确定任务对象没有异常？”
充满质疑的语气让陆刃脸上出现了些许烦躁的情绪，他不喜欢鲜活的孟柯被冷冰冰地概括成“任务对象”，但语气里却不显：
“报告长官，我确定没有。”
他顿了顿：“孟…任务对象似乎对孟昭女士的计划毫不知情。”
“是吗？保持警惕，继续监视。过两天有人鱼会送往研究所，留意任务对象的反应。”
陆刃心一跳：“任务对象平日里和人鱼样本朝夕相处，我不认为会出现异常。”
那头的人语调骤然转冷：“你在质疑我们的决定？”
“……不敢。”
“呵，不过，你有这样的想法也正常，”那人轻笑一声，随即变得严肃。
“这次的样本……是活体。”
“什么？！”孟柯几乎控制不住自己的声音，他很少表现出这样激烈的情绪。
“是啊，”尼克激动地点了点头，“人类还是第一次捕捉到活着的人鱼！”
他的脸上充满了神经质的兴奋：“要是我能亲手解剖……不不不，怎么能这么快杀掉它呢？”
孟柯顿感不适，没再理自顾自碎碎念的尼克，快步离开，坐进自己的座位。
会议室的灯光柔和，却掩饰不了焦躁的气氛。
“感谢勘探队的辛苦工作……”所长开口讲了一段套话，打破了安静。
她是位年近六旬的女性，说话不急不缓，仿佛不是在宣布一个爆炸性的消息。
“……我们第一次捕获了这只有生命体征的传奇生物。”
她手一挥，屏幕上投影出监控画面，赫然是一只沉睡着的人鱼。
“他”的上半身是青年男性的样子，下半身则是强健的红色鱼尾，虽说有些虚弱，仔细看能观察到他在呼吸。
会议桌上顿时传来一阵小小的骚动声。
孟柯低垂眼帘，或许因为同样是红发红尾，“他”让他想起了刚分别不久的卡莱斯。
卡莱斯是充满活力的少年，但眼前的人鱼，虽然仍活着，却死气沉沉。
“请安静，”所长轻咳一声，扫视了一遍在场的人，“这次通知大家前来，主要是为了解决人鱼的归属问题。”
“我！”话音刚落，尼克立即叫道，“我一定会……充分利用它的。”
即使经过耳机的同声传译，他话语里充斥的扭曲情感也让在场的很多人不自觉地皱眉。
他身旁的露西拽紧了衣角，不自觉露出了不忍的表情，在大多数人漠然的神情中略显突兀以至于孟柯多看了她一眼。
“还有其他人要自荐吗？”所长表情没什么波动，平静地询问道。
陆续有几人表示出了自己的意愿，不过，所长看上去仍是无动于衷的模样。
她心中已经有了人选了吗？
孟柯抬眼，措不及防地和所长对上了视线，她似乎微微点了点头，让孟柯因发热而眩晕的大脑清醒几分。
“我认为我是最适合的人选，”孟柯开口，清越的声音让其他人不自觉安静下来，“如果我没记错的话，目前只有我做出了初步成果吧。”
他这话一出，其他人自然也不好再继续讨要，只得悻悻闭嘴。
只有尼克阴狠的眼神像刀子一样剜在孟柯身上，孟柯毫不畏惧地回视。没过多久，尼克率先移开了视线。
散会后，孟柯向宿舍方向走去，他的脚步已经有些不稳，身上灼热的温度无法再忽视。
再坚持一下……
视线趋近模糊，孟柯不受控制地向旁边倒去。
“……小孟组长？”熟悉的声音，具体内容混乱的大脑无法解析。
“孟柯、孟柯！”焦急地呼喊在耳边回荡。
随即，孟柯落入了一个温暖的怀抱。
作者有话说：
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小柯惨惨地生病了[托腮]
如果有人在看的话，大家比较希望几点更新呢