庞师走回沙发坐下，从口袋里掏出几张用手机拍下、打印出来的模糊照片，摊在茶几上。照片里是辰敛出入老旧家属院的背影，在菜市场挑拣蔬菜的侧影，还有他那扇贴着手写对联的锈铁门特写。
「生活极简，几乎没有物yu。出入路线固定，警惕X很高。」庞师指着其中一张照片，辰敛正站在鱼摊前，手里捏着找零的纸币，低头细看。「我们的人试探了两次。一次在楼梯间停驻，他很快察觉。第二次，在找零的钱上做了不显眼的记号，他接钱时手指有明显的停顿，应该发现了，但没有任何反应。」
「没反应？」吴宏远挑眉。
「要麽是沉得住气，要麽是根本没把这种小把戏放在眼里。」庞师收起照片，「我更倾向後者。他发现了跟踪和记号，却依然按自己的节奏生活，买打折的鱼，吃最简单的饭。这说明两件事：第一，他对自己的处境有清晰判断，并不惊慌。第二，他可能觉得我们目前的手段，还不值得他改变步调。」
吴宏远将雪茄按熄在水晶烟灰缸里，发出一声轻响。「也就是说，我们派去m0底的人，反倒被他m0了底？」
「可以这麽理解。」庞师点头，「他知道自己被注意到了，也知道我们在试探。但他选择不动，在看我们下一步怎麽走。」
「有意思。」吴宏远脸上没有笑容，只有商人在评估风险时的专注，「一个手艺高超、心思细腻、沉得住气，还穷得坦荡的年轻人。庞师，你说这样一个人，他要什麽？」
「不好说。」庞师沉Y，「从表面看，他极度缺钱，却只接几百块的小活，定价古怪，规矩严苛。不像贪财之人。他解决问题的手法乾净直接，不牵扯恩怨，也不炫耀本事，似乎只想把事情了结。这又不像求名之辈。」
「无yu则刚啊。」吴宏远感叹，但眼神里没有欣赏，只有更深的戒备，「这样的人，最难打交道。因为你不知道用什麽能打动他，更不知道什麽能约束他。」
「所以，我们接下来怎麽做？」庞师问，「继续试探？还是直接接触？」
吴宏远没有立刻回答。他站起身，也走到窗前，和庞师并肩看着窗外繁华的城市景象。远方，旧城区的方向在一片高楼中显得低矮灰暗。
内容未完，下一页继续阅读 「我们最初的目的是什麽？」吴宏远忽然问。
「处理掉那块地的问题，让地块乾净，顺利开发。」庞师回答。
「那现在，出现了一个可能b我们更会处理问题的人。」吴宏远转头看他，目光深邃，「我们是该把他当成障碍除掉，还是……试试看，能不能把他变成解决方案的一部分？」
庞师沉默了一会儿。
「你的意思是……」
「请他来。」吴宏远做出决定，语气果断，「正式请。通过可靠的第三方，下一个合理的委托，报酬给足。请他来看看我们现在遇到的风水问题。看看他怎麽接招，怎麽做事。也看看他……到底知道多少，想要什麽。」
他走回办公桌後，按下通话键：「帮我约宝庆斋的李老板，说我新办公室想调调风水，请他推荐一位真有本事的师傅。语气客气点，就说久闻他眼光毒，介绍的人肯定错不了。」
宝庆斋的李老板是古董圈和风水圈里有名的中间人，信誉好，嘴也严。通过他，既能显得正式，又能保持一定的缓冲和试探空间。
挂了电话，吴宏远看向庞师：「你觉得，他会接李老板的线吗？」
「如果他只是想安静地做手艺活，可能不会接这种来路不明的委托。」庞师分析，「但如果他对我们、对旧厂的事感兴趣，或者……他缺钱缺到一定程度，这会是个很难拒绝的机会。」
「那就等等看。」吴宏远重新点燃一支雪茄，「看他怎麽选。」
内容未完，下一页继续阅读 烟雾再次弥漫开来。两个在商界和术法界都算得上成功的中年男人，此刻却在认真评估着一个住地下室的年轻对手。这种反差本身就说明了问题的棘手。
吴宏远的目光从窗外收回，落在庞师脸上。雪茄的烟雾在两人之间缓缓爬升，像一道无形的帷幕。
「李老板的线……」吴宏远缓缓开口，每个字都像在掂量，「是张好牌。够T面，也够模糊。」他走回办公桌，却没坐下，手指无意识地敲击着光滑的桌面。「但你说，一个连被跟踪、被标记都懒得皱眉头的人，会吃T面这一套吗？」
庞师没有立刻回答。他走到酒柜旁，给自己倒了小半杯威士忌，琥珀sE的YeT在杯中轻轻晃荡。「他吃的是规矩。」庞师抿了一口酒，喉结滚动，「他自己定的，写在门上那套。材料自备，茶水免问。」
「所以我们得按他的规矩来？」吴宏远的语气听不出是疑问还是嘲讽。
「不是我们得按他的规矩，」庞师转身，背靠着酒柜，光影将他的脸分割成明暗两半，「是我们只能按他的规矩，他才有可能抬眼看我们一下。」他顿了顿，「他破火位的手法，乾净得像是随手拂掉灰尘。这种人，眼里没有李老板，没有宏远地产，甚至可能没有你和我。他眼里只有事，和解决事的路。我们这条路，要让他觉得能走，才行得通。」
吴宏远沉默地盯着自己敲击桌面的手指，节奏渐渐慢了下来。
「那就给他铺一条路。」他终於说，声音低沉下去，带着某种决断後的冷意，「一条看起来合他规矩，又刚好……通到我们想让他看的地方的路。」
庞师抬了抬眼，等他的下文。
吴宏远走回沙发，在庞师对面坐下，两人之间的茶几上还摊着那些模糊的照片。「旧厂边上，棉纺厂家属院那一片，下一期也要动。那边最近，是不是也有几家不太安生？」
庞师眼神微动，明白了。「是有几户，反映夜里有动静，睡不踏实。」他缓缓放下酒杯，「都是些老人，念旧，搬迁的条件谈得不太顺。」
内容未完，下一页继续阅读 「那就让这动静，再合适一点。」吴宏远靠进沙发，语气像是在讨论天气，「找一户最老实、最像会去请师傅平事的。让他们家需要辰师傅。准备的材料，要最普通、最便宜，但必须是那家人自己会去买的样式。定金，」他看了一眼照片里辰敛洗白的衣领，「按他平时的价码给，不多不少。」
「委托人呢？」庞师问。
「你手下有靠得住、看起来又普通得扔进人堆就找不到的人吗？」吴宏远反问，「最好是中年妇nV，家里真有老人小孩，说话带点愁苦的那种。让她去，就照实说家里的情况，别多话，也别露怯。」
「他要是怀疑呢？」庞师想到辰敛在照片里那双沉静过分的眼睛。
「让他怀疑。」吴宏远扯了扯嘴角，却没什麽笑意，「我们本来就没指望瞒过他一切。我们要的，是他即使怀疑，也愿意走进这条路。只要他接了，踏进那一片，我们就能在近处看他怎麽走，看他往哪看。这b隔着李老板这层纱，要清楚得多。」
庞师思忖片刻，点了点头。这是一步险棋，可能直接暴露他们在关注那片区域，但同时，也是一步直球。与其继续外围无效的试探，不如创造一个可控的接触点。
「如果他还是不接呢？」庞师最後问。
吴宏远没有马上回答。他伸手，将茶几上那几张辰敛的照片慢慢收拢，叠成一沓，边角对得整整齐齐。
「如果这样一条合他规矩、价码合适、看起来也寻常的路，他都不愿踏上去……」吴宏远抬起眼，目光穿过再次弥漫的雪茄烟雾，变得幽深难测，「那我们就得重新评估，他待在这个城市，这个节骨眼上，究竟是想做什麽了。」
他将那叠照片轻轻扔回茶几。
「先铺路吧。」他说，语气恢复了平日的果决，「让我们看看，这位只认规矩的辰师傅，到底会怎麽选。」
内容未完，下一页继续阅读 办公室里只剩下冰块在酒杯中融化轻微的脆响。窗外的城市灯火璀璨，而他们的计划，正悄然伸向那片灯火照不到的、低矮灰暗的旧城区边缘。
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铁门被敲响时，辰敛刚吹熄蜡烛。
敲门声很轻，两下，停顿，又一下。在深夜空荡的楼道里，这声音显得格外清晰。
辰敛没动。他闭上眼，静静听了三息。门外只有细微的、压抑的呼x1声，没有Y风，没有寒气透过门缝。
他睁开眼，从工作台下层m0出一面巴掌大的旧铜镜，握在手心。镜面冰凉，映着窗外透进的微弱路灯光。
走到门後，他没急着开门，而是将铜镜举起，调整角度，让镜面能透过门缝最上方的空隙，映照出门外的一小片景象——这是老镇物师教的土法子，镜子能映出些r0U眼一时看不清的东西。
镜中模糊映出一个中年nV人的下半身影子，碎花K脚，一双磨损的塑料拖鞋。影子有实感，脚边还隐约能看到一个布包的轮廓。
活人的影子，踩地的脚。
辰敛收起铜镜，这才开口，声音在黑暗中平平响起：「谁？」
「请、请问是辰师傅吗？」门外是个中年nV人的声音，带着本地口音那种软糯的尾音，还有一丝掩不住的疲惫和惊惶，「我……我家里有点急事，实在没办法了……」
内容未完，下一页继续阅读 辰敛没应声。他从口袋里m0出一小撮早就备好的、混合了艾草灰的香炉底灰，用指尖沾了一点，轻轻弹向门缝下方。
灰末细细飘落，在门外地面形成一片极淡的痕迹。没有凭空消失，也没有诡异地聚集或散开，就是正常落地的样子。
至少，门外站的不是那种没有实T、或者身上带着强烈YHui之气的「东西」。
他这才拉开门栓。
门外站着个五十来岁的nV人，穿着洗得发白的碎花衬衫，头发凌乱地紮在脑後。她脸sE蜡h，眼袋浮肿，手里SiSi攥着个褪sE的尼龙包。见到辰敛，她下意识往後缩了小半步，眼神里混着恐惧和求助。
是人。活人。而且看起来，确实是被什麽事吓坏了，或是累坏了的活人。
但辰敛的目光没在她脸上停留太久，而是迅速扫过她的颈侧、手腕，最後落在她抓着布包的手上——手指关节粗大，指甲短而乾净，边缘有细小的裂口和倒刺。虎口处有老茧，是长期g粗活留下的。
「规矩知道吗？」辰敛问，身子挡在门口，没有让她进屋的意思。
「知、知道，材料自备，茶水免问。我听街坊大妈说，这些是您可能会用到的东西。」nV人点点头，声音发紧。她慌乱地打开布包，从里面掏出几样东西：一小袋最便宜的JiNg盐，塑料包装边角已经磨白起毛；一轴红线，线头松垮地缠着；三根线香，用受cHa0发软的h纸卷着。她把东西捧在手里，小心翼翼地递过来。
辰敛没接。他目光扫过那袋盐——封口处有两道很深的摺痕，像被人仔细捏开又捏紧过很多次。一个被家里怪事吓得夜不能寐、匆忙来求助的主妇，会这样反覆开合盐袋吗？
「盐哪买的？」他问，声音听不出情绪。
内容未完，下一页继续阅读 「就……街口那家惠民超市。」nV人答得很快，眼神却飘了一下。
「红线呢？」
「杂货铺，王老板那儿。」
「线香？」
「庙、庙会上请的，一把好几块钱。」nV人声音低了点，手指无意识地绞着布包带子。
辰敛伸手，接过那袋盐。入手沉甸甸的，盐粒在塑料袋里沙沙作响。他食指在封口处那两道摺痕上轻轻抹过，然後把盐放回nV人手里。
「定金多少？」他问。
「五、五十。」nV人声音更小了，带着窘迫，「家里最近实在……孩子学费刚交，婆婆又病着……」
辰敛看向她手里那个薄薄的红包。很旧的样式，边角磨损，确实像从cH0U屉深处翻出来的。
「地址。」
nV人报了个门牌，老棉纺厂後巷，七号二楼。那片辰敛知道，都是等着拆迁的老房子，住的多是老人和外地租户。
内容未完，下一页继续阅读 辰敛沉默了几秒。楼道里的声控灯暗了下去，黑暗中只有窗外透进的微光，g勒出nV人佝偻紧张的轮廓。
「明天下午三点。」他最终开口，「准备半碗生米，一碗静置过的清水。家里要有人。」
「您……您答应了？」nV人抬起头，眼里有了光，混着泪。
「嗯。」
nV人千恩万谢，几乎要跪下来。辰敛侧身让开，没接她的礼。她匆匆下楼，脚步声在空荡的楼道里回响，渐渐远去。
辰敛关上门，没开灯。
他在黑暗中站了一会儿，然後走到工作台前，拉开最下层cH0U屉。里面那个装着金sE烟头和断锉刀的铁盒还在。他没把nV人送来的材料放进去，而是从帆布包里拿出一个空的罐头盒，将盐、红线、线香一样样放进去，盖上盖子。
然後他洗手，打了三遍肥皂，连指甲缝都仔细搓过。
擦乾手，他从墙角搬出那个泡着gUi壳的瓦罐。gUi壳在水里泡了一夜，表面那层薄垢已经软化。他用软刷仔细刷洗壳缝，动作很慢，水声在寂静中格外清晰。
刷乾净，他擦乾gUi壳，对着窗外透进的微光看了看。壳内壁那些昨晚刻下的纹路在Sh润时更明显了，深深浅浅，像是某种古老的计数符号。
内容未完，下一页继续阅读 他将gUi壳放回帆布包最外层的夹袋，又从cH0U屉深处取出那三枚边缘带灼痕的旧铜钱，用红布包好，贴身放进中山装内侧的口袋。
做完这些，他才躺回床上。
窗外偶尔有车灯划过天花板，明灭不定。
盐袋的摺痕、nV人答话时飘忽的眼神、过於「标准」的廉价材料……这些碎片在他脑子里打转。
对方铺了条很用心的路。甚至连委托人的手、神情、窘迫都找对了。
但他们可能忘了，一个真正被吓坏的人，手不会那麽稳，眼睛不会那麽容易躲闪，更不会把一袋救命的盐，反覆捏得那麽仔细。
辰敛翻了个身，面朝墙壁。
明天下午三点，老棉纺厂後巷七号二楼。
他倒要看看，这条路尽头，等着的是什麽。
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