紧接着是此起彼伏的惨嚎，陆寒看见几个同路的试炼者被黑雾缠住脚踝，皮肤以肉眼可见的速度溃烂，露出下面白森森的骨。
“是魂兽！”
有人哭嚎着挥剑，却砍了个空。
黑雾里探出无数青灰色的手，指甲足有三寸长，抓在剑刃上擦出刺啦刺啦的声响。
陆寒将苏璃轻轻放在块凸起的岩石后，玄铁剑“嗡”地出鞘。
他能感觉到那些魂兽的怨力。
混杂着不甘、愤怒、求而不得的执念，像无数根细针往识海里扎。
但当他的剑意运转到第七层“归寂”时，那些针突然软了。
“归寂。”他低喝。
剑刃划过的轨迹亮起银白光芒，所过之处黑雾如沸汤泼雪。
最前排的魂兽发出尖锐的嘶叫，身形开始崩解。
它们的面部先是模糊，接着是四肢，最后连怨力都被绞成了细碎的光点，消散在风里。
红袖的短刀还停在半空。
她望着那片被剑意劈开的清明天地，喉结动了动：“你......不是普通的剑修。”
陆寒没接话。
他的掌心突然发烫，玄铁剑鞘上的纹路在发光。
那是他从未见过的暗金色符文，沿着剑鞘攀援而上，最后汇聚成块菱形石片。
石片震得几乎要脱离剑鞘，半空中突然浮现道虚影：女子身着月白剑袍，发间插着支青玉簪，眉眼与陆寒有七分相似。
“母亲？”
陆寒脱口而出。
记忆突然翻涌。
他总在梦里看见个背影，站在满是剑痕的悬崖边，将块温热的石头塞进他手心。
原来那不是梦，是被封印的记忆。
红袖的短刀轻轻抵上他后腰。
她的呼吸扫过他耳尖，却比刀刃更冷：“这是幽冥宗的剑心石。看来你和我们，也有渊源？”
陆寒反手扣住她手腕，指腹碾过她短刀上的残梅纹路。
他能感觉到她脉搏跳得很快，像只困在网里的雀。
“我只知道，”
他凑近她耳畔，声音轻得像片落进山谷的叶。
“谁挡我路，我就斩谁。”
红袖突然笑了。
她抽回手，短刀入鞘的脆响惊飞了几只寒鸦。
“赵城主说你是把双刃剑，”
她理了理被风吹乱的发丝，目光扫过仍在消散的魂兽。
“现在看来，是把开了锋的。”
山谷里的雾气不知何时散了些。
陆寒抱起苏璃，刚要往谷里走，眼角突然瞥见道灰影。
那影子立在断碑后，卦衣被风掀起一角，露出七枚泛着青光的铜钱。
“原来......是她......”
极轻的呢喃混在风里，陆寒转头时，那影子已融在雾里。
只剩断碑下，枚幽蓝符咒闪了闪，像只未闭合的眼睛。
黑雾退去时，鬼算子的卦衣先漫进陆寒的视野。
灰扑扑的布料扫过断碑上的“怨灵”二字，七枚铜钱串成的卦链在他腰间叮当作响。
陆寒刚将苏璃的手腕按在自己脉门上输送灵气，抬眼便撞进那双浑浊却透亮的眼睛。
像两口古井，水面浮着半片预知天命的龟甲。
“守道者的血脉从未断绝。”
鬼算子的声音像砂纸擦过青铜，他仰起脸，目光追着天空中那道月白虚影消散的方向。
“千年前剑尊以命封剑，我以为这脉气数早绝了。”
陆寒的手指在苏璃腕间微顿。
他能感觉到少女的脉搏仍如游丝，却在听见“守道者”三字时，后颈泛起熟悉的灼烧。
那是剑心石共鸣时留下的热痕。
“你知道什么？”
他压下翻涌的疑问，玄铁剑无声滑出半寸，剑尖虚点在鬼算子脚边的青石板上。
鬼算子却没看剑。
他佝偻着背凑近陆寒，浑浊的眼珠突然清亮如星：“你怀里的姑娘中了蚀骨散，药王谷的解法早被幽冥宗篡改过。”
他的指甲缝里沾着朱砂，在陆寒手背快速画了个符咒。
“但更要紧的是——”
他突然瞥向不远处正给短刀缠红绳的红袖。
“小心她。”
话音未落，卦链突然炸响。
七枚铜钱同时蹦起三寸高，在半空撞出金铁交鸣。
鬼算子的脸色瞬间惨白，他踉跄后退两步，枯瘦的手死死攥住断碑，指节泛出青灰：“命盘乱了......”
最后几个字被风撕成碎片，等陆寒再抬头时，雾里只剩那串还在摇晃的卦链，和地面上七道深深的铜钱印。
“在和老神棍说什么悄悄话？”
红袖的声音从背后飘来。
陆寒转身时正看见她蹲在苏璃身侧，指尖悬在少女发顶三寸处，像在丈量什么。
她今日换了月白襦裙，腕间银铃随着动作轻响，倒真有几分药童的温柔。
“苏姑娘的气色比刚才好些了。”
她抬头，眼尾朱砂痣在暮色里红得刺眼。
“不过蚀骨散的毒......”
“你懂？”
陆寒将苏璃往怀里带了带，玄铁剑鞘轻轻磕在她脚边。
红袖笑了，银铃碎在风里。
她起身时带起一阵甜香，像是某种秘药的味道。
“我在赵城主身边十年，什么毒没见过？”
她指尖绕着发梢打转。
“他说你是块顽铁，得用最烈的火炼。可我瞧着......”
她突然凑近陆寒耳畔。
“你是把藏在鞘里的剑，等个劈开山门的时机。”
篝火在入夜时燃起来。
试炼者们围着火堆烤干沾了血锈的法衣，火星子噼啪炸响，将红袖的脸映得忽明忽暗。
她拨弄着火堆，短刀搁在脚边，刀鞘上的残梅纹路被火光照得发亮：“你真的只是为了庇护那个女人？”
陆寒替苏璃掖了掖斗篷。
少女的睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，他能感觉到她掌心的温度正在回升。
方才鬼算子画的符咒起了作用。
“至少现在是。”
他盯着跳动的火苗。
“她中了蚀骨散，我需要解药。”
“如果我说，我能帮你找到真正的解药呢？”
篝火突然“轰”地蹿高，映得红袖的瞳孔泛起金芒。
陆寒注意到她的拇指在短刀鞘上轻轻摩挲，那是握刀前的习惯性动作。
“赵无命养的鹰犬，会突然转性？”
他冷笑，指尖漫不经心敲了敲玄铁剑柄。
“上回你用短刀抵我后腰时，可没这么好心。”
红袖的手顿住了。
她望着跳跃的火星，忽然低低笑出声：“赵城主总说我像他养的猫，表面温驯，爪子藏得深。”
她拾起块碎炭，在地上画了朵残梅——和她刀鞘上的一模一样。
“可猫也会想知道，被它抓过的人，是不是真的不会还手。”
夜风卷起几片枯叶，掠过她画的梅花。