此时天色刚显熹微，她蹲坐在铁匠铺的青石台阶上，望着晨雾中摇曳的槐树枝，突然打了个寒颤——并非因寒冷所致，而是有一种熟悉的气息，如游弋的鱼儿般，在天地间若有若无。
“大柱哥！大柱哥呀！”
小桃穿着小布鞋，“噔噔噔”地冲进隔壁的豆腐坊，房梁上晾晒的豆包布被撞得晃动起来。
“大柱哥，阿铁哥哥身上的气味有些异样！方才还在院子角落，转眼间便飘往后山去了！”
正在磨豆浆的大柱，手猛地一颤，石磨“吱呀”一声碾过指节，疼得他倒吸一口凉气。
“小桃，你先莫慌张，或许是你昨夜未曾安睡。”
“绝非如此！”
小桃急得眼眶泛红，伸手揪住大柱沾有豆汁的衣袖，不住地拉扯。
“昨夜，我触摸阿铁哥哥后脖颈上的金纹时，听见诸多声音在呼唤他！此刻，那些声音又开始飘荡，仿若被河水冲散的纸船！”
小桃仰起小脸，睫毛上闪烁着如晨露般的光芒。
“大柱哥，你常言见过神仙，那神仙是否有办法将人从河水中救起？”
大柱的喉结上下滚动了一下。
他心中忆起三年前的那个雪夜，有个背着断剑的少年蜷缩在铁匠铺门口，是老铁匠伯伯将他收留。
彼时，少年的后脖颈上亦有这样的金纹，宛如被火烧过的胎记。
后来老铁匠伯伯离世，这少年便成了新的阿铁。
然而大柱总觉得，这个看似有些木讷的铁匠，骨子里定然藏着比淬炼九遍的精铁更为锋利之物。
“你在此等候。”
他一把扯下围裙，从房梁上取下一个用红布包裹的木匣子，口中喃喃道：“我奶奶曾说，老一辈的人会用艾草和朱砂绘制寻魂符……”
就在此时，命运长河那银色的浪涛已漫至陆寒的腰间。
归墟蝶停驻在他的肩膀上，翅膀上的灰雾比之前淡了许多。
归墟蝶说道：“虚无使者正在调用归墟的力量封锁支流，你需在它将这条河彻底封死之前，寻得那个你最想抓住的‘真实’。”
陆寒凝视着那翻腾的浪花。
此次，他看得真切，每一滴光影之中皆有他的身影，且那些身影还带着各异的神情。
有替小桃修缮银铃时极为温柔之态，有为苏璃抵挡毒针时异常凶狠之相，还有被萧无尘罚跪在后山时那股倔强之气，甚至还有一个他，在一个满是血腥的夜晚，手持沾满鲜血的剑立于一片废墟之中，眼中的光芒，比问心剑更为冰冷。
陆寒声音略带沙哑地问道：“这些皆是我吗？”
归墟蝶的触须轻轻拂过他的手背，言道：“是你，却又并非完全是你。每一个选择都会衍生出一个新的你，然而你只能成为其中之一。往昔你总是思索‘倘若如此会怎样’，如今你需学会说‘只要如此便好’。”
忽然，虚无使者那幽蓝的雾气自河底咕噜咕噜地向上涌起，不过此次并非前来攻击，而是缠绕过来。
陆寒察觉到有冰冷的手指朝着他的识海钻进来，仿若要将他心中最为柔软的回忆拽出一般。
他的脑海中浮现出小桃踮着脚塞野枣时那蹭得发红的小鼻尖，还有苏璃捣药时垂落的几缕碎发，萧无尘偷偷塞到他剑鞘里的养气丹也浮现出来……
“你看，”
虚无使者的声音犹如生锈的锁链。
“这些牵挂，最终都会成为束缚你的枷锁。你若能放下它们，便能成为最为厉害的剑，斩断所有的因果。”
陆寒的瞳孔瞬间紧缩。
他蓦地忆起昨夜苏璃药庐中亮着的窗灯，以及她对着空药罐时那欲言又止的侧脸。
此时陆寒领悟到，原来，最为锋利的剑并非用于斩断牵挂，而是为了心中的牵挂，能够更为勇敢地挥剑。
他轻声说道：“我不要所谓完美的命运。”
但其声音犹如剑鸣，能够穿透悠长的河流。
“我只想要真实可感的生活。”
归墟蝶振翅飞起，其翅膀上的灰雾化作数不清的星屑，在陆寒头顶汇聚成剑的形状。
陆寒伸手握住那团光，问心剑的影子从识海之中冲出，与那光剑重合在一起。
此时，剑脊上的纹路突然亮起，陆寒此前从未留意过。
那纹路并非普通的云纹，而是小桃银铃的模样，是苏璃药炉的轮廓，亦是铁匠铺砧子上的锤印。
“问道·悟凡。”
陆寒挥起了剑。长河在剑刃之下瞬间裂开，那些虚影中的“他”一同抬手，掌心皆托着不同的光。
就如粗布阿铁的光，有股铁锈味；持剑的陆寒，其光裹着剑气。
血火中的男子却笑了起来，还将光轻轻置于他手心，这光，实则是他一直不敢承认的、藏于自己坚韧外表下的那丝温热。
虚无使者的“身体”开始剧烈波动，幽蓝的雾气中出现裂痕，它喊道：“你……你更改了规则！这绝无可能！”
“为何不可能。”
归墟蝶的声音轻如叹息，它的翅膀渐趋透明，说道：“因为你已寻得自己的道。”
银白的光从归墟蝶的身体中涌出，融入陆寒后颈的金纹之中。
陆寒感觉有某物在自己的识海扎根，这并非剑意，而是一种更具生气、带着人间烟火气息的力量。
长河突然倒流，所有的支流汇聚成一道光柱，这光柱将陆寒朝着现实的方向托起。
“小桃……苏璃……”
陆寒低声喃喃，握着剑的手因激动而颤抖。
在现实中的铁匠铺，小桃正举着大柱画得歪歪扭扭的符纸，踮着脚往门框上张贴。
那符纸刚触及木头，“刺啦”一声便烧出个窟窿，火星落在她头发间的银铃上。
一直未有动静的银铃突然清脆作响，那声音宛如骤雨打在青石板上。
“响了，响了呀！”
小桃一下子蹦了起来，她头发上的银铃在晨光中欢快跳动，宛如一串碎玉。
“阿铁哥哥要回来了！”
大柱尚未弄清楚究竟发生何事，便见铁匠铺的那扇木门“吱呀”一声开启。
陆寒立于门口，晨光自他身后倾洒而下，映得他后颈上的金纹都散发着温暖的光泽。
他手中提着一个竹篮，竹篮底部铺着刚采摘的野菊，野菊的花瓣上还沾着露水，有半透明的蝶翼残片停留在花瓣之上。
“小桃啊。”
陆寒蹲下身子，眼角仍可见未干的水光。
“野菊已采好，我们去为苏姐姐泡蜜茶，可好？”
小桃立刻扑进陆寒怀中，她头发间的银铃叮当作响。
此次银铃的声响比以往更为清脆悦耳，仿佛在与识海中新出现的那股力量相呼应——那股力量不再是难以捉摸的剑意，而是带着陆寒体温、属于他自己的道。
陆寒正抚摸着小桃的头发，突然停了下来。
他感觉自己识海深处似有某物松动，如同春日的坚冰开始消融，下方似有一股沉睡的、更为强大的力量即将显现。
不过此时他无暇思索此事，闻着野菊的清香，听着小桃的笑声，他觉得这种真切的感受，比任何命运都更为珍贵。
远处，药庐的窗纸被风吹起一角，能看到里面未收起的捣药杵。
苏璃的身影在晨光中晃动了一下，似是听到银铃的声响，朝着铁匠铺的方向望了过来。
第199章 逆道而行
当晨光倾洒于铁匠铺的青瓦之上时，陆寒后脖颈处的金纹仍散发着暖融的光泽。
竹篮中的野菊花尚带着露水，他蹲在小桃面前，发丝上还沾染着从归墟带出的雾气。
那雾气原本呈幽蓝色，此时经晨光映照，转变为浅金色，恰似发梢撒落了一把碎金。
“阿铁哥哥，你的手好凉呀。”
小桃仰起小脸，以手指轻轻触碰他的手背。
陆寒这才蓦地发觉，自己的手心仍紧握着那半片蝶翼的碎片。
归墟蝶的气息已全然融入识海，然而指尖仍留存着从那虚无深处传来的寒意。
他正欲开口，识海深处忽然传来细微的震动。
这并非剑意，而是一种更为古老、更为沉郁的力量正缓缓苏醒，仿若春天冰层之下的溪流，正一点点冲开积攒多年的冻痕。
“小心啊！”
大柱的呼喊如炸雷般响起，瞬间将晨光劈裂。
陆寒猛然抬头，只见铁匠铺的木门框上涌起幽蓝色的雾气。
这些雾气本是虚无使者的“躯体”，此刻却凝结成无数尖刺，正穿透空气朝他的后背心刺来。
小桃被大柱一把拉至身后，竹篮“哐当”一声坠落在地，野菊花散落一地，带着露水的花瓣被气浪吹拂得四处纷飞。
“你不应违背天命。”
虚无使者的声音从四面八方传来，门框上的雾气逐渐勾勒出人脸的模糊轮廓，还说道：“你会将一切毁于一旦。”
陆寒即刻转身拔剑。
就在铁剑出鞘的刹那，他识海之中一股带着烟火气息的力量骤然翻涌起来。
这股力量，宛如粗布阿铁敲打时溅出的火星，又似陆寒持剑斩过霜刃时的感受，还似在血火之中那个他始终不敢承认的、充满温热的自我。
这些记忆的碎片在识海最深处汇聚成一道光芒，将原本凌厉的剑意包裹起来。
剑刃上的锈迹“簌簌”地掉落，露出青黑色的剑身，这剑身相较于一般的飞剑，多了几分钝重的烟火气息。
陆寒握剑的手稳如磐石。
他能清晰地察觉到，虚无使者的攻击中隐匿着归墟本源的力量。