“很久以前，”龙竹嚼着口中香塔，嗅着口腔里浓郁的檀香味：“我遇到一个人，他告诉我，只要死去就可以回家了。”
“你的家在何处？”
“早忘了，”龙竹指着落日的方向：“但和那里的景色很像，那种轮番往复、没有尽头的感觉。”
“那告诉你方法的那个人，又是谁？”
“太久了，记不太清，”龙竹摇头：“长发广袖，像个道士。”
白鹤也心想，如此描述，怕已经不是现在这个时代的人了。
“这里风景的确不错。”他忽然开口，似乎体贴地想要转移有些悲伤的话题。
龙竹叼着香塔含糊道：“哦，那要不要谢谢我？”
“……”
白鹤也叹一口气，虽然是坐在树杈上，但仍腰背挺直，双手置于膝上，略有一番正襟危坐的意味。
山风呼啸，树叶发出簌簌声响，似乎在某一瞬间，将他带回到很久之前的某个画面。
也在这样的山巅老树下，落日熔金，群山竦峙，云海翻涌如沧浪，霞光铺陈似绣锦。
身披白色道袍的女人伫立树下，抱着手臂，嗓音爽朗：“好看吗？”
身边七八岁的男孩迫不及待点头，笑容腼腆：“好看！”
女人扭头“看”他，挑眉：“那你得替我好好看看。”
她阖着双目，眼上是一圈黑色禁制纹印。
男孩闻言果真睁大眼睛，胸有成竹道：“嗯！”
……
白鹤也回过神，龙竹正殷殷凑过来，眼含期待：“真的不要我替你转移禁制吗？”她低头戳了戳对方膝盖：“你这个禁制好像真的很强，没准我就能回家了。”
白鹤也嘴角一抽，扯过自己衣摆，往旁边侧过身：“不行。”
“如果你不同意，那我不带你下山了，”龙竹眨眨眼：“这样呢？”
白鹤也：“……”
面对那双肉眼可见染上愠色的眼睛，龙竹停顿了一下，嘿嘿一笑试着挽回双方的信任：“我开玩笑的。”
白鹤也目光戒备：“我当真了。”
龙竹：“……”
白鹤也悠然移开视线，心想，其实他有一百种方法自己下山。
但他决定，暂时不要告诉她。
-
“周医生，又加班啊？”
“嗯，有个记录需要补。”
办公室里，周琴脱下白大褂，将桌面上杂乱的病例文件收拢好放进抽屉，拾掇时碰倒了电脑边倚靠着的泛黄相框，她动作一顿，小心翼翼将相框扶起来。
照片上是笑容灿烂的三口之家。
周琴摩挲着相框边角，不知在想些什么。
她眼下青黑，嘴唇干裂，容色憔悴，像是很久没有好好睡过一觉。
从镇上卫生所到家门口的距离并不远，黄昏后，天幕很快暗沉下来，楼梯间复古花砖间隙里铺陈着鹅黄色的光晕，被木然闯入的影子一阶一阶打碎。
周琴站在家门口，钥匙插在锁孔里，迟迟没有转动。
她的手指在微微发抖，仿佛那扇门后藏着什么洪水猛兽。
“小远……妈妈回来了。”
声音轻得几乎听不见，像是怕惊扰到什么。
周琴深吸一口气，终于拧动钥匙——
门内一片死寂。
玄关的灯没开，客厅笼罩在昏暗里。
拖鞋整齐地摆在鞋柜旁，茶几上摆着一杯凉透的水，一切都和她早上离开时一样。
咚咚、咚咚。
一只红色的小皮球从某个房间跳出来，撞上走廊尽头的墙壁，滚来她的脚边。
周琴的呼吸停滞了一瞬，她弯腰捡起皮球。
“小远？”她轻声唤道：“你……在家吗？”
没有人回答。
但那个皮球滚出的房间，似乎透出些许微光。
周琴一步步走向那扇门。
脚步声在空荡荡的房子里格外清晰，每一步都像是踩在自己的神经上。
房间门敞开着，暖黄灯光流泻出来，伴随着窸窸窣窣的翻书声。
妈妈？
你回来啦？
周远的声音从房间里传来，清脆明亮，和往常一模一样。
周琴的指尖触到门把手，金属的寒意顺着手指蜿蜒而上，钻入骨髓。
她死死咬住下唇，用力到几乎尝到血腥味。
“嗯，妈妈回来了。”她听见自己回答，声音平稳得不像话。
妈妈，心怡姐姐和刘阳哥哥都有朋友。
我也可以交朋友吗？
周琴站在门口，指甲深深掐进掌心。
她视线盯着某一处，尔后随之移动，缓缓抬头往上，到最后甚至已经仰起脖颈，极力翻着眼球。
“等小远长大了，自然可以交到朋友。”
哈哈哈哈哈，妈妈，你骗人！
你一定不想要我交朋友，因为我太笨了，他们会伤害我，会用烟头烫我，会放大黑狗咬我。
“小、小远……”
妈妈，小远听妈妈的话，妈妈为什么不能听小远的话？
妈妈，小远最爱妈妈。
一滴泪从周琴浸润的眼角滑下来。
即便她现下保持着极为诡异的姿态，也颤巍巍张开双臂，展现出飞蛾扑火一般清醒的觉悟。
“妈妈也爱……你。”
第50章 判官十一
学校操场上正在举办夏令营篝火晚会。
为了给活动画下圆满的句号,主办方安排楚有德在晚会上做一次演讲。
“人这一生，最重要的就是品格。”
楚有德仍是那副古板又不修边幅的打扮，他握着话筒,眼睛扫过围坐着的每一个学生。他的声音很轻,却像刀子一样刻进人骨头里。
“成绩不好可以努力,家境不好可以奋斗，但品格一旦坏了……”他指着操场围墙外,一片枯黄树林：“就像那些树，从根上烂透了。”
最后一排的李通突然扭过头，看向斜前方坐着的小辉,对方似有感应，也侧过头一瞥,却见目光接触后,极其不自然地移开视线。
散场后,李通找到他，神色不解问道：“小辉,你最近为什么老是躲着我？”
小辉目光复杂地看向自己发小,思绪有些混乱。
自从察觉到李通变了，他就不太敢和这个从前的好朋友单独相处。
“对不起,我好像最近有点奇怪,”李通语气真挚：“之前山洞的事,我很抱歉，其实我也觉得很害怕,但是我不敢承认,我怕警察找到我们，把刘冬生的事情怪到我们头上。”
“我一直觉得你从山洞回来就怪怪的！”小辉心无城府，终于将之前心迹和盘托出：“你到底遇到什么事了？我们可以找老师帮忙啊！”
李通垂下头,有些愧疚：“我真的只是太害怕了，现在想起来，你是对的，那个山洞根本就是有问题！”
见发小认同了自己的猜测，小辉彻底放下心来，忙不迭说：“那我们要不要报警？或者告诉老师？”
“这种事情，我觉得大人们肯定不会相信的，”李通皱起眉：“我们得拍到证据才行。”
小辉愣了一下：“拍？我们……”
他有些紧张，惴惴不安地确认道：“我们还要去山洞吗？”
李通坚定地点点头：“对，就我们俩。”
小辉吞了口唾沫：“这、这不好吧？我有点害怕……”
“难道你愿意看见我变成刘冬生那样吗？”李通露出一个恳求的表情，他拉过小辉的手：“你是我最好的朋友，我只能靠你了！”
小辉睁大眼睛，手指勾了两下，没好意思拽出来。
他嗫嚅着：“我、可是、但……”
李通紧紧攥住他的手：“那就这么定了，我会带上手机，等会宿舍老师点完名，我们偷偷溜出来！”
怎么办，怎么办。
小辉站在原地，在这个刚上六年级的年纪，破天荒陷入了友情和生命的双重抉择。
……
夜深，后山脚下，一个男孩静静地等待着什么。
李通眼也不眨地望着宿舍楼后门的方向，终于，他看见有道黑影偷偷摸摸地从那里过来。
“你来了！”李通弯起嘴角，等人走近了，疑惑地歪了歪头：“怎么戴了帽子。”
小辉咳了两声，扯了扯鸭舌帽：“风大，我有点感冒。”
李通没有再犹豫：“我们走吧！”
“对了，这个给你！”小辉摸出一张纸片：“楚老师说你数学基础要加强，我把他出的题抄下来给你练练。”
李通看了看那纸片，没说什么，径直揣进兜里。
“走吧。”
他再次强调。
漆黑夜空中，零星洒落着几颗星，若特意仰头去寻，却又发觉天幕中空空如也，似要将宇宙中无尽的黑暗沉沉倾轧下来。
被掩埋的山洞前，灌木丛沙沙作响。
小辉停下脚步：“洞口怎么塌了？”
话音刚落，石碓里突然传出几声轻快的笑音。