从小到大，宋知柔一直不爱躲。能叫她这样避着……这位凌公子对她做过什么吗？
魏元瞻看得太明显，凌子珩如有所感，望了过来。
平平对视中，双方皆感受到一股轻蔑之意。
凌子珩毕竟年长魏元瞻几岁，锋芒可束，很从容地冲他压了压下巴，而后走到肆前：“魏世子。”
二人虽知晓彼此，却从未搭话。魏元瞻浓眉轻挑，挑出些盛气凌人的威势：“阁下知道我是谁？”
凌子珩略笑了笑，不再言语，目光投向知柔。
其时晌午，果肆中浮着半片金辉，少女一拢男装定在柜台旁，衣着像上了华彩。
听见凌子珩与魏元瞻搭讪，知柔双眉颦蹙，暗道自己捱在里面太不仗义。
未几，她拔步出去，凌鹤微正同婢女吩咐什么，尚未近前。
知柔客套道：“凌公子。是要回去了吗？”
“是。”他应完，知柔略一颔首，不再开声。
她态度冷淡，凌子珩自有察觉，往日被众人捧高的骄公子，到了这位宋姑娘面前，总好像平凡无奇。
原本要说的话卡在喉中，渐渐消磨殆尽。
魏元瞻等了一会儿，眸光愈发寒凉。
照说凌子珩与知柔不合，他该欣喜，但此时他对凌子珩的敌意比方才更盛，犹狭几分告诫的韵味。
“这便是与宋姑娘有约的朋友？”一道女声洒然飘至，魏元瞻睐去一眼，迟疑地转向知柔。
即见知柔笑道：“是，魏元瞻，我师兄。”
此言一出，凌子珩眼底流露些“原来如此”的情态。
上回在凌府门下，宋姑娘头也不回地追出去，追的可不就是这魏世子？二月春宴，魏元瞻在校场同人动手，他也看见了，不过存有疑困。
之前他的随侍打听宋姑娘，回来报他时，的确提到过魏元瞻，说的却非“挚友”云云。
原是一同拜在雪南先生座下。
凌子珩微微一笑，那笑容落进魏元瞻眼中，令他分外不豫。
同门师兄，血脉上到底隔着一层，亲近不足。魏元瞻缄默片刻，替知柔改口：“我是她表兄。”
知柔为之一怔，不敢置信地望向魏元瞻。
别说他们没有一点儿关系，在外人面前，他甚至与大哥哥和三姐姐都保持着一种疏离的作派。虽同她走得近些，但魏元瞻那副高高在上的性格，他才不会愿意让别人以为他们之间有些什么。
至多算朋友，沾亲带故的，绝无可能。
“是么。”凌鹤微笑了一下，“既然今日遇上，宋姑娘，不如邀你表兄与我们一起，到城外襄河上游垂钓如何？时辰尚早，我们比一比谁收获多。”
知柔尚未启口，魏元瞻已代为推拒：“四妹妹与我还有要事，恕难久留。”多加一句告辞，便拽知柔重新潜入人海。
今日两番下凌鹤微的面子，知柔眉尖轻靠，她与十三姑娘恐怕做不成朋友了。
心里短促地遗憾了一下，不再去想。反正父亲严令她不准再去凌府，她便是算从命了吧。
长街内，人语聒噪，夏风四面。
知柔不着痕迹地审视魏元瞻，用一种奇怪的语调唤他。
“表哥？”
尾音上扬，有揶揄，有挑衅。
“魏表哥。”她又道。
魏元瞻手指微蜷，脸上黑一阵、红一阵，嗓音有些躁地回她：“别这么叫我。”
“不是你自己说的？”知柔恶劣地笑一笑，语藏玩味，“你这是占我便宜呀，魏表哥。”
听得魏元瞻咬牙，停下脚步。
转头看长淮二人，他们当即回避。
魏元瞻道：“去起云园等，这里不用你们跟。”
“那马车？”长淮举眉。
“不留。”
“是。”
长淮麻利地拐同兰晔，消失在魏元瞻的视线里。
知柔抱着刚买的一袋果脯，目光从长淮他们身上离开，再度定格到魏元瞻脸上：“魏世子敢说，不敢认？”
她神态轻松，魏元瞻却由她泠泠的目光下看到几分嘲讽。
不知怎的，他直觉她在为一桩很久以前的梁子，报复他。
魏元瞻轻睇一眼知柔，明明紧张，嘴却很硬：“名分上，你我的确有姨表之亲，我方才所言无分毫不妥，但我不习惯你这么喊我，别喊了。”
他言之有据，知柔逗弄一回，懒得往深了和他翻旧账，倒显得她多在乎。
“小裴哥哥还得半个时辰才来接我，你让长淮他们先行——你是打算走去起云园么？”
魏元瞻的眉毛攒了起来。
她什么意思，要和他分道扬镳？
“你去哪儿？”魏元瞻问。
“我……”知柔脚步分转，四下里环顾一圈，袍摆随她动作掀飞几许，有淡淡金光在线上起落。
她转回来，笑着说道：“听闻明家巷张罗了一家弄机巧的店面，我想玩孔明锁。”
魏元瞻道：“我陪你。”
没走多远，知柔和魏元瞻言及枪法，意见相左，又拌起嘴来。
知柔不解气，拿果脯戏他。
魏元瞻捉住她一只手腕，待把东西抢过，孰料她巧劲儿一抛，那袋子换到另一只手上，被她藏去腰后。
接二连三。
魏元瞻牵了牵唇，有些认真了。
知柔一路倒着身走，不曾设防，哪里跑出一个孩童撞了她，身形一歪，手中的袋子飞了出去。
旁边是个胡同，知柔叹口气跑进去，一弯腰，将东西拾起。还在惋惜不能吃了，抬头就看见两个蒙面男子和嘉阳立在一丈处。
她站直身，越过玄色的衣袍，和嘉阳的视线堪堪对上。
错愕，幽冷。
知柔整个人背脊紧绷，抬手后退一步，不欲掺合此事：“路过，路过。”
一折靴，魏元瞻慢悠悠地跟了上来，正好也撞见了这一幕。
两名蒙面男子手中持刀，却没动，好像在等谁示下。
墙壁上的裂缝在晴丝照耀中显得诡谲，映射出一片沉闷的气息。
魏元瞻默不作声地将知柔拦到身后，一双眼黑沉沉地注视过去，寻找时机。
“你先走。”他低声对知柔道。
仿佛听了什么荒谬之语，知柔拧眉：“你开什么玩笑。”
胡同里，嘉阳望着猝然闯入的两道人影，一时怔忡。目光不自主地停在略矮些的少年脸上，双眉一拢，他是谁？
嘉阳不禁回想，瞳孔倏地放大，认出了“他”。
不多时，背后响起匆忙的脚步声，是那些真正应该出现，撞破这场面的人。他们见前头杵着两个陌生小子，忽然摸不清楚状况，顿在原地。
嘉阳无法，掌心已经捏疼，呼吸仍急促着，没有丝毫纾解。
事已至此，她喝斥道：“愣着做什么，有人行刺本主，还不杀了？”
一声令下，后来的几名男子便要动手。
谁能料到吃个果脯还能惹来杀身之祸？知柔身上未携兵刃，几乎在嘉阳开口的同时，她掣住魏元瞻就往外跑。
魏元瞻本来还警惕着，一见后面来人，再听嘉阳县主之令，便晓自身暂且不会有什么危险。
下一瞬，他的手就被人牢牢抓住，好生蛮横的力道。
魏元瞻不知作何反应，本能地随她往外跑，用力回握住她的手，被她带进人群。
今日他二人穿的都是广袖圆领袍。大袖之下，两手紧扣，挨近时难瞧分别；可一旦远了，那对交握的手变得尤其扎眼。
目下，知柔回头，轻喘口气：“没人了。”他们没追过来。
视线欲收，周围异样的目光吸入眼底，她困惑着挑了挑眉，很快，余光睨到二人相握之处，先是一惊，立马分开。
魏元瞻再一次感受到被她嫌弃的感觉，十分不痛快。
“那不是魏世子？”有人起嘴，“他怎么和一个小子......”
魏元瞻扫去一眼，那人随即抿唇，可街上议论者不止一个，他堵得住一张嘴，堵不了十张、百张。
知柔有些歉疚地看向魏元瞻。
他拢拢衣袖，唇角浮一缕冷笑：“乘你的光，明日起，京中要传我好男风了。”
“我......不也是为了救你。”话音到尾慢慢低了下去，知柔略微思忖，发觉异端。
何人胆敢在光天化日之下行刺县主？更遑论，嘉阳身边分明有护卫随行，怎会留她孤身在胡同与贼人对立？
那两名蒙面男子穿的革靴……知柔猛地醒神。
他二人就是在河边差点儿搡到她的王府护卫！
他们都是嘉阳的人。