说完，他的唇角微微勾起：“不遵守诺言的孩子，是会被神惩罚的哦。”
阿绿噎了一下。
她想起多年前在吉川家与教宗定下契约的事情，心底有一团恼火之意：“那是不平等的约定吧！我根本不知道‘救赎’就是白白被你吃掉的意思！这种约定， 就不该成立。”
教宗露出了很刻意的、被吓了一跳的表情，说：“你生气了吗？不要生气啊，那样就不可爱了。”说完，他用折扇拨着自己的头发，困扰地说，“好吧。就算你不想履行约定，我也可以不救赎你。但是，你不快乐呀，这会让我很担忧的。我希望你能一直、一直……很快乐。”
阿绿：“没有那种事情。”
教宗说：“掩饰是没有用的喔。”
阿绿撇了撇嘴，低下头。
她现在处于“不快乐”的状态吗？如果是真的，那肯定是因为——
是因为义勇先生决定和她撇清干系，从“夫妻”变回普通的同伴了。
阿绿攥紧了手，低声说：“虽然，我现在确实不太快乐，但这是很少见的状况。我已经…我已经找到了想要托付一生的人。只要和他在一起的话，我就会一直感到很快乐的。”
“‘想要托付一生的人’，是什么意思？”教宗问。
“就是喜欢的人！”阿绿说，“不，与其说是‘喜欢’，不如说是‘爱’。”
教宗彻底愣住了。
“爱……”
他喃喃地念着这个词，那双漂亮的、宛如幻梦一般的眼睛，有着明显的惑意：“那是什么？”
阿绿说：“反正鬼是无法理解的吧。就是想和一个人长久为伴，让他感受到幸福的感情。”
闻言，教宗露出了释怀的笑脸：“原来是这样啊！那我可以理解为，我是爱着你的吧？”丢下这句奇奇怪怪的话，他就做出了畅想的模样，像是发现了什么珍宝，“这还是我第一次意识到这种感情呢！爱的感觉，可真不错啊……”
阿绿的表情微微一变。
面前的教宗，说着奇奇怪怪的话，兀自沉浸在幻想的世界中。他根本不像是真的爱上了谁，而是在扮演着自己能爱人的假象罢了。
没错，他只是很享受这种“假装能爱上别人”的状态吧。
阿绿皱起了眉，说：“教宗阁下，你才是在遮掩的那个吧。”
教宗的笑容顿住了：“……哈？你在说什么呢？”
阿绿说：“教宗阁下明明就一点都不爱我吧。你之所以和我的母亲定下契约，再和我定下契约，只是为了吃掉我罢了。”说完，她抬起了头，目光透出一点锋利，“因为我是稀血，能让教宗阁下获得更强大的力量。这就是教宗阁下所谓的‘爱’的唯一理由。”
——因为我是稀血，能让教宗阁下获得更强大的力量。
阿绿最终忍不住说出了这句话。
她可受不了一只鬼在这里装模作样，说自己懂得爱、希望对方能获得快乐之类的话了。他根本就是在掩饰不懂得情感的内心。只要将这些虚伪的表象揭开了，就能看到教宗内心最纯粹的恶意。
吃了她，仅此而已。他只想吃了她。
教宗的笑容凝住了。
这一刻，梦境中轻飘飘的雾气骤然散去了，取而代之的，则是一团血色。天也好，池水也好，还是那池中盛放的莲花，全都徐徐染上了嫣红的血色。原本轻飘飘的身体，也陡然有了坠落感，像是马上会落入不见底的深渊。
“阿绿……”教宗展开了折扇，以扇遮住了自己的一半面容，只露出一双没有感情的眼睛，“你怎么可以这样不讲情谊呢？”
阿绿说：“我只是实话实说而已。”
她觉得身体很沉，像是有千百斤，摇摇欲坠，仿佛下一刻就会跪下了。但即使如此，她还是强撑着，逼迫自己直视着教宗的面容。
“什么‘实话’啊。”教宗说，“人类是要追求表面的爱与快乐的。你怎么可以这样伤害我呢？竟然说我不懂得爱，只是想要吃掉你……”
说完，教宗那美丽的眼睛中，竟然出现了泪光。
阿绿看着他的泪水，干干地吞了口唾沫。
这只鬼太过危险了。
还好，如今只是在梦境中。她必须赶紧醒过来，摆脱他的影响才好。
可是，该怎么做？
阿绿左右张望了一番，得不到任何线索。毫无办法，她尝试性地将手掐上自己的脖颈，狠狠地扼住了。
如果呼吸不过来的话，应该很快就会醒来吧！
她没有对自己留情，就这样狠狠地掐住了脖子——缺氧的感觉涌了上来，眼前开始昏黑。
“哎呀——阿绿，你还真是无情啊……”教宗露出了诧异的神色。他抹着眼泪，哀伤地说，“你和你的母亲，完全不一样呢……”
“母……亲…？”阿绿艰难地望着教宗。
“是哦，你的母亲……”教宗露出了怀念的神色，“年轻，漂亮，贪财，肤浅。但是，意外地却很好吃呢……阿绿，你应该比你的母亲更可口吧？”
阿绿的瞳眸微微缩起。
教宗说——母亲很好吃。
她和阿静的母亲，在将姐妹二人卖入吉川家后就消失了，再无踪影。她以为母亲只是拿着钱去挥霍了，不愿再找回两个累赘一般的女儿。可如今她知道了——母亲被吃掉了。
“你——”阿绿的意识已经模糊了，梦境与现实逐渐割裂。
“阿绿，我对你的爱，恐怕已经要被耗尽了……”
梦境的最后，她听到教宗这样说。
“阿绿？阿绿？”
义勇的声音传来了，像是清明的风破开了迷眼的雾气。阿绿迷迷糊糊地醒来，发现义勇正蹲在自己的面前，用严肃的表情看着她。
“抱歉，我又惹你生气了。”义勇握着她的两只手，有些忧虑，“你做噩梦了吗？一直在掐自己的脖子。”
“……嗯。”阿绿疲惫地点头。
已经从梦中醒来了吗？
太好了。
希望以后再也不要梦到那个可怕的家伙了。
就在这时，她感受到自己的脖颈上传来一阵剧烈的热烫与疼痛感。那疼痛如此之剧烈，让她瞬间苍白了面色，张开嘴大口大口地喘息起来。
“嘶…脖子……疼……”
她颤着手，捂住了自己的脖颈。她的脖子上，那两道蛇牙印一般的圆形旧疤，正在向外扩散剧烈的痛楚和热度。
“怎、怎么了？”义勇有些无措。
“鬼留下的伤…疼……”
阿绿的额上淌着汗珠，眼前的景象开始模糊了，一切轮廓都重重堆叠，像是幻象一般分开又合拢。
她想起了梦境中教宗所说的那句话——
“阿绿，我对你的爱，恐怕已经要被耗尽了……”
教宗的意思是，终于下了决心，让她死去了吗？
即使她藏身在教宗无法找到的地方，他也有办法让她死去，是这样吗？
阿绿苍白着脸，倚靠在树根上，目光虚无地看着义勇，喃喃地说：“义勇，我好像会死掉。”
“在说什么傻话！”义勇斥责她，旋即，他将她横抱了起来，“我带你去蝴蝶屋看看。”
“我是说真的喔！”阿绿闭着眼睛，声音虚弱。剧烈的疼痛让她头脑昏沉，像是随时都会陷入永恒的死亡。但她仍旧强打着精神，从唇齿间挤出一句话，“在我死之前，义勇先生能不能答应我一件事？”
“什么？……还有，你不会死。不要说这种话。”
阿绿闭上眼睛，身体像是处于无限的下坠之中，要沉到她看不见的海洋深处去了。那里或许会有水晶做的龙宫，长生不老的美貌公主，还有取之不尽、用之不竭的财宝。
“我果然…还是想和义勇先生成为夫妻。我喜欢义勇先生，想做义勇先生的妻子。”
说完这句话，她的意识便陷入了漫长的昏沉中。
第54章
阿绿做了一个很长、很长的梦。
梦中的世界没有鬼的存在， 她也并非出生于花街的贫寒女孩。她拥有美丽且开朗的母亲，还有经商为生的父亲。虽然母亲从未读过书，也没什么大智慧， 却是个活泼宽厚的人；而父亲则诚恳辛勤， 十分努力。
她与妹妹阿静过着无忧无虑的生活，不必为吃饱穿暖而愁苦， 也不必忧虑明天会如何。阿静拥有一副健康的身体，每天都会拉着她在原野上跑着、跳着，直到被母亲喊回家中吃晚饭。
这个世界没有鬼， 也没有可怕的人。没有命运的因缘，没有无常的恩怨。她和阿静就在父母的爱护下， 慢慢地长大了。后来， 她还与邻居吉川家的小姐成为了友人。
十四岁时， 阿绿遇到了两个少年。那是道馆家的两位年轻学子， 一个叫锖兔， 一个叫义勇。他们二人都有着极好的剑术天赋， 被师傅无比地看中。
锖兔温厚坚毅，而义勇则不太爱讲话。第一次见面时， 义勇便说阿绿“看起来很容易被刀砍到”，让阿绿被他小小地气了一下。