我竭尽所能守护她。
分辨不清，到底是在守护她，还是在守护我自己原本的灵魂。
第43章
檀香幽雅，梵音如云，信徒以高台为中心，乌压压地扩散开来。
我们镖队人多，六七十，然而六七十的数字湮没在庞大的信众中，宛如水滴没在湖泊，什么都算不得。抬头望去，都是跪伏着祈祷着的，根本分不清哪些是便装的自己人，哪些是老百姓。
日上晌午，活佛成圣。
旁边的展昭轻轻地掩口，打了个呵欠。
“给你自己也求个平安符吧，明文。”他劝说，“及仙县离这儿不过十几里地，马上就要整装入城了，那里可不是什么太平境界。求个活佛开过光的平安符佩戴在身上，多少心里踏实些。”
“好。”
我于是再次闭上双眼，双手虔诚合十。
西北方向忽然骚乱了起来，似乎有个妇人在哭，还有小孩子的尖叫声。
“爹爹！爹爹！……”
我睁开眼睛望过去，远远的看不大清，只依稀几个僧人在好言好语地安抚一对母女，那母女不知发了什么癫，哭嚎着，不顾一切地要往高台上冲。
时辰到，古刹钟声撞响，嗡嗡震耳，通体发麻，整个人的灵魂都在被由内而外地洗涤、净化。
汪洋般的信众再次叩首。
高台上功德圆满的活佛一动不动，身披精致的暗红鎏金袈裟，白白胖胖，双目宁地静合闭，唇红若朱，宝相庄严，五感已关，自成一方境界，与嘈杂的尘世相隔绝。
活佛的身下是一圈的易燃木柴，木柴之上浇着暗色的油脂。
那母女的哭叫声越发凄烈了，歇斯底里，几近疯魔。
一个身披暗青色鎏金袈裟的僧人手持火把，走了过来，肃穆地点燃了篝火。
熊熊燃烧。
静默地燃烧。
火舌舔舐上活佛的袍角，包围了活佛的肉身，直冲天空，形成一团剧烈的火柱。
整个过程，那宝相庄严的圣僧没有发出一丝毫惨叫，无声无息地化作了一团焦黑。
“……”
我想起了古文中的一个词，涅槃。
神圣敬仰极了。
同时又无可抑制地感到一阵生理上的不适。
想吐。
蒙厉悔望着那具焦炭，面无表情，拳头紧握，骨节泛白。
“他为什么不惨叫？”
“就算是圣僧，不也是肉做的么？”
“肉做的活人怎么可能不疼？”
旁边的小僧弥两眼亮晶晶，单手作揖，憧憬地望着高台。
“因为踏入成圣之道，彻底皈依佛心，已经脱离肉体泥胎的束缚了啊！总有一天，我也要达成这般境界！”
“……”
蒙厉悔不说话了。
我站起身，跺跺发麻的双脚，去追展昭。
展昭已经去了西北方向，正在俯身垂首，极尽耐心地与那对疯魔了的母女交流。几个僧人围着他，帮着他一起安抚镇定那对母女。
“女施主，小施主，你们当真误认了，这天底下长相相似的人何其之多，我们大师叔修行多年，功德圆满，面目轮廓自然会无限地与世间万物众生趋同。”
“他若是你的夫君，怎么会端坐在明台之上，斩断红尘，为佛为僧？……”
“他若是你的夫君，怎么会在听到你的呼喊、哭叫之时，仍然无动于衷？……”
“他若是你的夫君，一介寻常庸俗的小茶商，怎么会有烈火焚身，仍然不动如山的修行？……”
妇人跪地瘫软，呆呆痴痴，泪流满面，一瞬不瞬地死盯着高台上的焦尸，口齿哑然地张着，然而一丝毫声音都发不出来。
魔怔了。
妇人的小女儿还在哭嚎，不顾一切地挣脱僧人的阻挡，以手扣石阶，指甲全是血，想要冲上台去。
“那就是爹爹啊！……那就是楠楠的爹爹啊！……你们这群秃驴！……杀千刀的秃驴！……”
第44章
“佛门清净地，最忌喧哗。怎么回事？”
深青鎏金暗纹袈裟的高阶僧侣，穿过熙熙攘攘的信众走了过来，浓眉紧锁，威严凛然。
“是这样的，大师兄，这对母女前来拜佛烧香，错把咱们寺的大师叔认成了自己的丈夫、父亲。”
年轻的小僧弥叹了口气，满面怜悯。
“也是个可怜人，这妇人的丈夫半年前外出经商，一去不复返，从此失踪了。也不知是遭了劫匪还是染了恶病，客死异乡了。家里丢了顶梁柱，已然没法过活了……”
“不许胡说，”袈裟僧人恼地制止了小僧弥，复歉意地转向被众人扶持着的母女，“实在对不住，座下弟子年幼，妄言了。”
“女施主请放宽心，倘若您的丈夫真的如您所说，长相相仿我们山寺活佛，那他必定是个福气鼎盛的良人。皇天之上，佛祖庇佑，难以出事。”
“至今未归，大约是在外头被些什么事拖住了，您带着孩子回家去，安心等待，终有一日，您的夫君一定会回来。”
“……真的么？”
小女孩儿的麻花辫一晃一晃，瞪着泪眼，愣愣怔怔，天真渴盼地问。
妇人不说话。
通红的眼圈射出仇恨的利箭，死死地钉着高台上成圣的焦尸，一字不发。
僧侣又温言良语地安抚了她们好一会儿。
“阿弥陀佛，我佛慈悲。在您等到丈夫归来之前，幼女弱妇，家里的日常开支实在艰难。”
“净明、净空，拿着我的令牌，去库房支取些盘缠来，赠予这对母女，帮扶她们回家，好生渡过这段艰难的时日。”
“是。”
“是。”
第45章
“您是……”
展昭双手合十，微垂头，行了个简单的佛礼。
“过客而已，护镖队伍遭遇暴雨，错过宿头，兴得贵寺收留，方得庇身之所。今儿瞻仰过了活佛成圣，下午就要出发离开了。”
“往哪里去？”袈裟僧侣慈祥地含笑，上下仔细打量着，柔和问他。
“最近的县城，及仙。”
“及仙是个好地处，县尊大人治下清明，市坊富庶，百姓安居乐业。当地更有厢兵镇守，道路太平，从及仙县过，行镖队伍大可以全然放心，不用担心强盗匪患。”
“是的了，”展昭眉眼弯弯，放松地笑起，“我们也听闻及仙县一带治安极其安稳，无论南北镖局，都钟意从这里过。”
“未敢请问大师法号？”
“贫僧若水。”
上善若水，好取意。
“施主名讳……？”
“赵湛，护镖莽汉一条而已，微不足道，不值得大师挂齿。”
他们又其乐融融地寒暄了许久，一派和谐与虔诚，约着来年如果有机缘，还从佛寺过，再拜叩一次佛祖的金像，交流源远流长、博大精深的佛法，以提升自身庸俗的修养境界。
在若水大师心满意足地转身，带着僧众离开后。我和蒙厉悔耳畔毫无预兆响起了一道传音入密。
“跟上他们。”
武官沉静地下令。
“看他们把母女护送到了哪里。”
蒙厉悔与我对视一眼。
“是！”“是！”
第46章
母女说。
“我们要报官。”
僧人温言好语地引路，带她们离开。
“报官需要去前面的及仙，入了城才有衙门，才能报官。”
母女说。
“我们就是及仙当地人。”
僧人说。
“那很好，若是外地人，和及仙当地的口音有很大差别，沟通起来难免费劲，报官告状也报不清楚。”
通红眼圈的妇人沙哑地问。
“你们不怕？”
僧人一愣，慈悲为怀地笑起。
单手作佛揖，恭谨温良地微垂首。
“女施主，小施主，身子正不怕影子斜，我们有什么可怕的呢？我们需要怕些什么？我们为什么要怕？”
妇人浑身颤抖，紧紧地怀抱着年幼的女儿。
“你们心里清楚做了些什么。”
“我们什么都没有做，是你们妇人心性薄弱，丢了丈夫，久觅不得，患了失心疯。平白在仪典上闹腾，扰了佛祖的圣洁安宁。”
一众僧人按耐着好脾性，把她们往寺庙外围引。
“这里了，就是这条路了，女施主，你循着这条松间小径往北走，走上两时辰，便回了及仙城。”
又有些担忧地嘱咐。
“千万一直往北去，中途不要走错了叉道。叉道那边是密林，里头有野兽猛禽出没，对于你们女人家来说很危险。”
两帮人就此在这里分开了。
僧人步履匆匆，赶着回佛庙收拾杂乱，妇人抱着女儿，失魂落魄往土路前方走。
到这时候，我觉得可以不用跟了。
隐藏在暗中，悄无声息地捅了捅旁边趴伏着的蒙厉悔。