“谢少卿，这都?是陛下赏赐的，给?您和侯爷吃。”
“……原来?如?此。多谢公公。”
季平安离开了。
谢昭站在院落中?，打开两?个食盒查看了一番，取出?其中?的信函，然后提着食盒进了偏殿的空房间。
食盒摆好，他又烧水泡好新茶，倒了几杯出?来?时，乔肆便到了。
“好香啊！”
隔着老远，乔肆就高兴地说道，“还?是谢大人体贴周到，您怎么知?道我没来?得及吃早膳的？”
他和谢昭打了招呼，简单行礼，便主动坐在了桌边。
大门开着，院落里此刻也没人，天刚亮起来?没多久，让屋内有些?昏暗，但也足够吃饭了。
乔肆喜笑颜开，却发现谢大人没动，目光询问。
“我已经吃过了，与乔大人随便喝点便是。”
不知?道是不是错觉，乔肆觉得谢大人今日似乎有点寡言，缺乏兴致。
他却很有胃口，迅速吞了两?个花卷，便问道，“谢大人为何如?此沉默？今日叫我来?，究竟是有何事？”
谢昭却捏着茶杯，同时开口，“饭菜是陛下特意送来?的。”
乔肆：“……”
谢昭：“有一份作为证据呈上来?的地契。”
乔肆：“陛下送吃的干什么？你们平时关系这么好吗？”
谢昭平静地看着他。
然后沉默地把证物地契直接拿了出?来?，摆在桌旁。
乔肆看向地契，认出?了自己?的名字，“哇，伪证啊，试图用这个证明我才?是那个抢占农田的人？他们伪造地契，不是罪上加罪了？”
谢昭点了点头，“真正的地契我们还?没拿到，应该还?在乔怀忠的手里，只?是不知?道具体在哪儿，只?要找到真正的地契，就能给?乔怀忠定罪了。”
“嗯……很好。”
乔肆闷头巴拉着饭，头也不抬含糊道，“谢大人还?有什么需要我帮忙的吗？”
“疑罪从无……其实事到如?今，人证和其他证据已经能还?乔大人一个清白，只?是若想对乔怀忠下手，恐怕乔家其他人不答应。”
谢昭缓缓说道，“除非，乔大人愿意亲自举证，大义灭亲，大理寺便可按规矩搜查整个乔府。”
在寻常情况下，只?是乔家两?个儿子和农田的纠纷，大理寺很难拥有进入世家搜查的理由。
但如?果乔肆作为乔家人，亲自站出?来?作证，状告乔家人藏匿地契，那就不一样了。
谢昭的计划便是如?此。
他也好，皇帝也好，都?知?道乔家若是能搜查，查出?来?的秘密一定不止地契，到那时，很可能是扳倒乔家的最好机会。
除非乔肆不愿配合。
乔肆本就是乔家人，再如?何清正君子，怎么可能配合？
为此，谢昭与殷少觉暗地里打了一个赌。
赌乔肆究竟会正如?谢昭相信的那样，会愿意大义灭亲，还?是会像皇帝推测的那样，不会轻举妄动。
又或者，乔肆还?有第三个选择。
——回头向乔家示弱认错，请求家族的庇护。
虽然谁都?没有直接明说，但哪怕是乔肆也清楚，乔家人之?所以红脸白脸都?唱了，一边表面上对他好，要给?他塞人，一边暗地里栽赃他，给?他找麻烦，就是为了软硬兼施，逼他回头做那个听话乖巧、任人摆布的乔肆，重新站队。
但两?人都?知?道，这是最不可能的一种。
殷少觉倒是不在意乔肆究竟是选择配合捉人，和谢昭合作还?是不合作。
他从一开始就给?乔肆留了两?条路，让乔肆可以大义灭亲，也可以退而?求其次，像一个真正的宠臣那般，与那些?纷飞的白鸽一同扑向皇宫，寻求皇帝的庇护。
蒸笼里的蒸饺一个个都?吃完，乔肆意犹未尽，拿起上层的笼屉，一眼看到了第二层静静躺着的东西。
那是一个金灿灿的、刻画着龙的御赐免罪金牌。
乔肆愣了一下，陷入了短暂的沉默。
谢昭也沉默着，他早就确认过里面的东西，一直没有出?声，就是在好奇，为何皇帝笃定乔肆一定会打开这个笼屉查看。
然而?下一秒，乔肆又若无其事地将笼屉盖了回去。
“没用的。”
谢昭抬头，意识到他是在说设计搜查乔家是没用的。
他本能地皱眉，“不试一试怎么知?道？”
乔肆却只?是摇头。
他早就试过了。
乔家藏着多少谋反的罪证，他都?知?道，早在好几世之?前?，他就试过与谢昭联手，想尽各种办法引大理寺搜查乔家。
但是无一例外，他们什么都?没搜到。
乔政德太狡猾谨慎、消息太过灵通了，他怀疑在大理寺内甚至有乔家的内应，但却无法捉出?。
他也试过大义灭亲的路子，甚至随便找个理由栽赃陷害，但是最终的结果都?不理想。
不但无法除去乔家，还?会打草惊蛇，让他们从此加倍小心，想找到剩下的把柄也变得更难。
这一次，他想通了，之?前?总是失败、总是让乔府发觉，就是因?为他太瞻前?顾后、循规蹈矩，也太容易听劝了。
谢昭固然厉害，皇帝固然权力滔天，但就正如?神医也有无法救治的病症一样，聪明人也有无法轻易突破的局面。
乔家就是这个绝症，靠寻常的药物已经无法去处了。
但他可以拼尽全?力、以毒攻毒。
乔肆喝掉了碗里的鱼片粥，说话时并未看向谢昭的脸，“谢大人不必担忧，我毕竟是乔家人，真正的地契，我可以亲自回家找找便是。”
谢昭听到这样的回答，未免有一丝失望，在他看来?，乔肆并非这样没有志气之?人。
但失望过后，却又多了几分说不上的怪异。
他来?不及细究，乔肆便起身离开了。
他没有带走那份伪证的地契，用来?求助乔家，也没带走皇帝愿意给?他的免死金牌，更不愿答应谢昭直接指证乔怀忠。
乔肆吃饱喝足，在大理寺又闲逛了一圈，消了消食，便回了侯爷府。
他想再睡个午觉。
休息之?余，又拿出?了纸笔，开始写字，利用中?午之?前?的时间，把自己?能想到许多事都?记录了下来?，然后密封在信封里。
里面有将来?要抓的犯案凶手，也有些?注定会发生的大事件。
写完了之?后便躺在院落的摇椅中?午休，不小心从午时睡到了傍晚，才?睡饱了起身，匆忙出?门。
临走时，他对严管家说，“若是我今夜之?内没有回来?，就将书房里的东西送去大理寺。”
已经做好打算的乔肆吩咐管家，买了一匹比马匹好骑一些?的小毛驴，亲自骑上它缓缓溜达向乔家府邸，没有叫任何人跟着。
夕阳西下，小毛驴慢悠悠载着换上华贵红衣的少年穿过街巷，路过收摊回家的小贩、走过熙熙攘攘说笑散去的人群，任由赤红的夕阳将他的影子无限拉长。
路人往着少年的背影，听到他轻轻哼着陌生的曲调，与身下的毛驴格格不入——画里面这样的人都?是要骑白马的，他怎的骑了头驴？
可他摇摇晃晃，连驴子都?坐不稳当，仿佛醉了般挂着笑意，仔细看去，竟也相得益彰，颇有一股逍遥自在的气质。
毛驴矮小又滑稽，背上挂着的礼盒一看就价值不菲、少年身上的玉佩、珠宝也发出?叮当脆响，与那哼出?的曲调伴奏。
那都?是这些?日子里乔肆从其他官员送的礼物、还?有赵六身上搜刮来?的一些?金银珠宝，要当做见面礼送入乔家。
乔肆一想到若是顺利，就能完成诛九族大业，就压不下唇角的笑意，如?沐浴着温泉般一身轻松。
敲开乔府大门时，黄昏已收起最后的余光。
乔肆笑得甜美，叫管家看了都?以为他是带着讨好的态度来?的，只?是不知?为何，那双眸子今日似乎格外明亮、在阴影中?都?闪烁着锐利的光彩，猫儿似的亮到吓人。
乔肆步入门内，大门在身后关闭。
昏暗的天空之?中?，转瞬即乌云密布，空气也变得潮湿沉闷。
不远处屋顶上，两?个暗卫低声交谈，一个留下盯守，一人回了皇宫禀告。
……
天空中?有白鸽飞过。
谢昭坐在大理寺的主殿，越想越不对劲。
乔肆在说谎。
但是——为什么？
他为何要说谎，隐瞒的又是什么样的真相？
直到属下来?报。
有疑似户部侍郎的身影从后门悄悄进入了乔府。
户部侍郎……早朝上和乔肆唱反调的那个朱大人？
为什么偏偏是此刻，偏偏是他。
不对劲的预感在谢昭心中?加倍扩大。