国力，蒸蒸日上。
周从显只带着几名心腹亲卫，换上常服，在落日熔金的余晖中，策马入了京城。
朱雀大街依旧车水马龙，繁华喧嚣。
他穿过坊市，绕过人群，最终勒马停在了镇国公府门前。
在夕阳下拖出长长的影子。
他翻身下马，满身的尘埃，掩盖了衣料本来的颜色。
院中的那棵海棠树，叶子已经染上了秋霜的微黄。
树下，石桌旁。
一道清丽的身影，正低头专注地做着针线。
岁月似乎格外厚待她，并未在她身上留下太多痕迹，只添了几分沉静与温婉。
“姐姐！你耍赖！这块桂花酥糖明明是我的！”
稚嫩又气鼓鼓的童声，打破了这份宁静。
“一人一半！你刚才已经吃过了！”
另一个清脆的声音，毫不示弱地反驳。
周从显的脚步顿住。
石桌的另一边，两个粉雕玉琢的小人儿，正为了碟子里最后一块点心，争得面红耳赤。
小姑娘扎着双丫髻，眉眼像极了她的母亲，只是多了几分灵动与娇憨。
身旁的小男孩，正鼓着腮帮子，一双乌溜溜的大眼睛，死死地盯着那块酥糖。
他朝思暮想的，妻子与儿女。
孟时岚听见儿女的吵闹，无奈地抬起头，正要开口说些什么。
她的声音，却卡在了喉咙里。
两个争吵不休的小家伙，也像是感应到了什么，齐齐停了下来。
三双眼睛，六道目光，一同望向了那个站在海棠树下的男人。
一身的风尘，与这整洁雅致的庭院，格格不入。
下颔上，蓄着短短的胡茬，显得有些不修边幅，甚至……沧桑。
为了赶路，身上那件玄色的衣袍，怕是十天半月都未曾换洗过，早已看不出原本的模样。
小胖喜则好奇地瞪大了眼睛，手里还不忘悄悄把那块酥糖往自己这边挪了挪。
空气，仿佛凝固了。
只有风，吹过海棠树梢，发出一阵沙沙的轻响。
“爹爹！”