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青王府书房，夜烛过半。
萧燮斜倚在紫檀木榻上，手中把玩着一只琉璃杯，杯中酒液所剩无几。
他面色泛红，眼神微醺，显然已饮了不少。
榻前，内侍监首浊清垂手而立，烛光将他苍老的面容照得半明半暗。
【浊清】：殿下今日似乎心情不佳。
萧燮哼笑一声，将杯中酒一饮而尽。
【萧燮】：心情？本王哪日心情好过？
他抬手又将酒杯斟满，语气里带着积压已久的怨怼。
【萧燮】：父皇眼里只有老三老九，还有那个不知从哪儿冒出来的外姓公主。
【萧燮】：本王算什么？替他们干脏活的狗？
浊清眼睫微垂，声音放得更轻。
【浊清】：殿下言重了。
【浊清】：陛下对殿下，还是倚重的。
萧燮嗤笑。
【萧燮】：倚重？倚重本王去查那些见不得光的案子？倚重本王去得罪朝中老臣？
他猛地坐直身子，眼神阴鸷。
【萧燮】：好事全是他们的，脏活累活全是本王的！
【浊清】：殿下息怒。
浊清往前挪了半步，声音压得只有两人能听见。
【浊清】：老奴今日在宫中，听到些风声。
萧燮挑眉。
【萧燮】：什么风声？
【浊清】：关于镇国公主的。
浊清顿了顿，似在斟酌词句。
【浊清】：公主册封那日，陛下曾颁下一道密旨，锁在昭阳殿暗格里。
【浊清】：具体内容无人知晓，但自那日起，公主在宫中的份例便与皇子同等，甚至……有些方面还更高些。
萧燮握着酒杯的手微微一顿。
【萧燮】：密旨？
他眼神闪烁。
【萧燮】：父皇给她密旨做什么？
【浊清】：老奴不敢妄测。
浊清低头，话却字字清晰。
【浊清】：只是殿下细想，陛下为何要赐她国姓“萧”？为何要让她位同亲王？
【浊清】：北离开国至今，可从未有过外姓女子获此殊荣。
萧燮眉头紧锁，酒意醒了大半。
他想起这些年萧亦雪在宫中的特殊——随意出入御书房，连皇子们见了她也要礼让三分，父皇对她几乎有求必应。
从前他只当是父皇对江家遗孤的补偿。
可若不止是补偿……
浊清的声音又幽幽响起。
【浊清】：老奴还听说，公主及笄那日，陛下曾私下对几位老臣说……
他顿了顿，抬眼看向萧燮。
【浊清】：“雪儿这丫头，若是个男儿身，这江山交给她，孤也放心。”
萧燮瞳孔骤缩。
手中琉璃杯“啪”一声掉在地上，碎成几片。
猩红酒液溅开，染红了榻边绒毯。
【萧燮】：你……你说什么？
他声音发颤，不知是惊是怒。
浊清躬下身。
【浊清】：老奴也是听几位老宫人私下议论，不知真假。
【浊清】：但空穴来风，未必无因。
萧燮猛地站起身，在书房内来回踱步。
烛火将他影子拉长，投在墙上，扭曲晃动。
父皇真说过这种话？
若萧亦雪是个男儿身，便把江山交给她？
那她如今是女儿身，父皇又会如何安排？
那道密旨……
莫非是……
一个念头不受控制地冒出来——父皇莫非有意让她以公主之身，掌监国之权？甚至……成为一国女帝？
荒谬！
可在这深宫里，什么荒谬事不可能发生？
萧燮停下脚步，转身盯着浊清。
烛光下，他脸色阴沉，眼底翻涌着被酒意和猜忌点燃的疯狂。
【萧燮】：她跟老三老九走得近，尤其是老九。
他声音嘶哑。
【萧燮】：若她真握有密旨，能左右皇位归属……定会助他们二人。
浊清垂首不语。
萧燮越想越觉心惊，越想越觉恼恨。
他想起从前也曾想拉拢萧亦雪，送过珍宝，递过好意，可那丫头总是一副滑头模样，收了礼，道了谢，转身依旧跟萧若风更亲近。
好一个镇国公主！
长得那般绝色，却从不拿正眼瞧他。
如今看来，怕是早就打定主意要助别人夺位，将他这青王踩在脚下！
【萧燮】：她不能留。
萧燮缓缓吐出四个字，字字淬着寒意。
【浊清】：殿下三思。
浊清低声劝道，语气却听不出多少劝阻之意。
【浊清】：公主身份特殊，若真出了事，陛下定会彻查。
萧燮冷笑。
【萧燮】：查？父皇这些年查的案子还少吗？
【萧燮】：哪件真查清楚了？
他走回榻边，重新坐下，眼神阴冷。
【萧燮】：你方才说，宫中已有风声？
【浊清】：是。
【浊清】：几位老宫人私下议论，难免传到旁人耳中。
萧燮唇角勾起一抹讥诮的弧度。
【萧燮】：那就让风声再大些。
【萧燮】：传出去，就说镇国公主手握密旨，能定储君之位。
【萧燮】：传得越广越好。
浊清抬眼看他。
【浊清】：殿下的意思是……
【萧燮】：本王倒要看看，这风声传到老三老九的耳朵里，他们会如何做。
萧燮把玩着新拿起的酒杯，眼中闪着算计的光。
【萧燮】：尤其是老三，他素来心思深，若觉着公主碍了他的路……
他没说完，但意思已明。
借刀杀人。
让萧若瑾去动手，他只需坐收渔利。
浊清躬身。
【浊清】：殿下高明。
萧燮仰头饮尽杯中酒，猩红酒液顺着唇角滑下，映得他面容愈发狰狞。
萧亦雪。
那张清丽绝伦的脸在他眼前晃过。
可惜了。
那么美的人儿。
若她肯乖乖依附于他，他或许还能留她一命，收在府中，做个宠妾。
可她偏要挡他的路。
那就别怪他心狠。
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景玉王府，后院书房。
萧若瑾立在窗前，手中握着一卷书，目光却落在窗外那一丛晚开的桂花上。
夜风拂过，带来隐约甜香。
他面色平静，眼神却深沉如潭，看不出情绪。
门外传来细微脚步声，随即是贴身侍卫低低的禀报。
【侍卫】：殿下，宫里传来消息。
萧若瑾未回头。
萧若瑾说。
【侍卫】：今日午后，青王殿下入宫觐见，在御书房外候了半个时辰。
【侍卫】：出来后，与浊清大监在廊下说了会儿话。
萧若瑾眸光微动。
萧若瑾说了什么？
【侍卫】：离得远，听不真切。
侍卫顿了顿，压低声音。
【侍卫】：只隐约听到“密旨”，“公主”，“储君”几个词。
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