上书房的紫檀木书桌擦得锃亮，阳光透过雕花窗棂照进来，在摊开的《论语》上投下细碎的光斑。永琰穿着件宝蓝色的缎面常服，端坐案前，手里捏着支狼毫，正一笔一划地临摹着。他今年刚满八岁，眉眼长开了些，鼻梁挺直，眼神清亮，像极了景娴，却又在沉静中透着股弘历式的执拗。
“哟，这不是我们的太子殿下吗？”一声带着讥讽的笑从门口传来，三阿哥永璋摇着把折扇，慢悠悠地走进来。他比永琰大五岁，穿着身石青色骑射服，袖口还沾着点尘土，显然是刚从马场过来。
永琰抬眸看了他一眼，没说话，只是笔尖在纸上顿了顿，墨点在宣纸上晕开个小小的圈。自上月父皇下旨立他为太子，这上书房就没安生过。三阿哥仗着生母是淑妃，又是长子，明里暗里没少给他使绊子。
“听说昨日先生考你《孙子兵法》，你答得一塌糊涂？”永璋走到他案前，居高临下地看着他的字，嘴角勾起抹讥诮，“也是，你额娘是后宫妇人，哪懂什么军国大事？怕是连《孙子兵法》长什么样都没见过吧。”
旁边几个依附三阿哥的小阿哥顿时哄笑起来，声音不大，却像针一样扎人。永琰握着笔的手紧了紧，指节泛白，却依旧保持着坐姿，眼神平静地看向永璋：“三哥记错了，昨日先生考的是《论语》，我答得尚可，先生还夸了我。”
“夸你？”永璋像是听到了什么笑话，猛地抽走他手里的宣纸，“就你这字？歪歪扭扭的，还不如我府里的小厮写得好！父皇也是糊涂，竟让你这样的人做太子……”
他话没说完，就见永琰忽然站起身，小小的身子挺得笔直，目光清亮地看着他：“三哥若是觉得我不配，大可去向父皇进言。只是在这里逞口舌之快，算不得什么本事。”
永璋愣了愣，显然没料到这个一向安静的弟弟会突然反击。他恼羞成怒，把宣纸往地上一扔：“放肆！本宫是你兄长，你敢这么跟本宫说话？”
“兄长？”永琰弯腰捡起宣纸，轻轻拂去上面的灰尘，声音不大，却字字清晰，“兄长当以身作则，友爱兄弟。可三哥自我被立为太子后，今日故意撞翻学生的砚台，明日在先生面前造谣学生偷懒，这就是兄长的样子？”
他顿了顿，目光扫过旁边偷笑的几个小阿哥，忽然提高了声音：“前日先生让背《谏太宗十思疏》，三哥说自己忘了，却在我背的时候故意咳嗽干扰；昨日临摹《兰亭集序》，三哥趁先生不在，偷偷换了我的墨，让我写出来的字发灰……这些，我都没跟父皇说，是敬三哥是兄长。可三哥若再步步紧逼，我也只能如实回禀父皇了。”
永璋的脸“唰”地白了，他没想到永琰看着沉默，心里却把这些事记得清清楚楚。旁边的小阿哥也吓得低下头，不敢再笑——那《谏太宗十思疏》是弘历特意让皇子们背诵的，若是被皇上知道他们故意干扰太子学习，怕是少不了一顿罚。
“你……你血口喷人！”永璋色厉内荏地指着他，手却微微发颤。
“我说的是不是实话，三哥心里清楚。”永琰把宣纸放回案上，重新坐下，拿起狼毫，仿佛刚才什么都没发生，“先生说，‘君子坦荡荡，小人长戚戚’。三哥若是有闲心在这里找茬，不如多花点时间读书，免得下次先生提问，又答不上来。”
这话戳中了永璋的痛处——他最怕的就是先生考功课，每次都答得颠三倒四，常被弘历训斥。他气得脸通红，却偏偏挑不出永琰话里的错处，只能狠狠地瞪了他一眼，甩着袖子走了，那几个小阿哥也连忙跟了出去，上书房里顿时安静下来。
永琰看着他们的背影，握笔的手才微微松了些，掌心已沁出薄汗。他深吸一口气，重新低下头临摹，只是这次，笔尖稳了许多，字迹也比刚才更工整了。
这事很快就传到了养心殿。弘历正和景娴翻看永琰的功课，闻言挑了挑眉，看向景娴：弘历你这儿子，倒是比朕想的更有主意。
景娴端着茶盏的手顿了顿，眼底闪过一丝欣慰，随即又恢复了平静：钮祜禄景娴小孩子家家的，不过是瞎猫碰上了死耗子。臣妾回头还得好好教教他，让他别跟兄长们置气。
弘历置气？
弘历放下奏折，捏了捏她的脸颊，笑得宠溺，弘历他这叫有勇有谋。永璋那小子，被淑妃惯得无法无天，也该让永琰杀杀他的锐气。
他顿了顿，语气带着赞赏，弘历这孩子，既有你的沉静，又有朕的性子，是块当太子的料。
景娴看着他眼底的得意，嘴角弯起一抹浅淡的笑：钮祜禄景娴皇上过奖了。孩子还小，以后的路还长，还得皇上多费心教导。
弘历自然。
弘历握住她的手，指腹摩挲着她腕间的玉镯，弘历朕的儿子，朕自然要好好教。谁敢再给永琰使绊子，不管是谁，朕都饶不了他！
这话虽是对着景娴说的，却故意提高了音量，站在殿外的李玉听得清清楚楚，连忙低着头，把这话记在心里——看来，这太子的位置，是坐实了，往后谁也不能再轻视这位八岁的小殿下了。
上书房里，永琰临摹完最后一个字，放下笔，看着宣纸上工整的字迹，嘴角悄悄勾起一抹小小的弧度。他想起额娘常跟他说的：“在这宫里，光有退让是没用的，该反击的时候，就得亮出你的爪子。”
那时他还不懂，现在却有点明白了。他是太子，将来要做皇上的，不能怕，不能退，得像额娘那样，看似温和，却有不被人欺负的底气。
窗外的阳光正好，照在他小小的身影上，镀上了层金边。永琰拿起宣纸，仔细地吹干上面的墨，然后叠好，放进书匣里。
他知道，这只是开始。往后的路，还会有更多的“三阿哥”，但他不怕。有父皇的疼爱，有额娘的教导，还有自己手里的笔和脑子里的书，他一定能走好。
就像额娘说的：“靠谁都不如靠自己。”
永琰挺直脊背，重新摊开一张宣纸，准备开始下一篇临摹。小小的脸上，是与年龄不符的沉静和坚定。这深宫的风，终究是吹不垮有骨头的人。