太和殿的金砖被日光打磨得发亮，朝臣们的朝服下摆扫过地面，发出整齐的窸窣声，像群敛翅的鸦。景娴坐在弘历身侧的凤座上，一身明黄凤袍衬得她肤色愈发白皙，乌发绾成朝髻，仅用一支赤金点翠凤钗固定，流苏垂在耳后，纹丝不动，像她此刻的人。
“皇上！”户部尚书周大人忽然出列，跪在冰凉的金砖上，声音苍老却带着股执拗，“太子殿下年方八岁，前日在国子监背书时错漏百出，昨日又因同窗争执而动了手……如此心性，恐难当国之储君大任啊！”
他话音刚落，几个早就对永琰太子之位虎视眈眈的大臣顿时附和起来，声音嗡嗡的，像在蜂巢里打转。
弘历周大人此言差矣。
弘历的声音不高，却带着不容置疑的威压，他指尖在龙椅扶手上轻轻敲击着，目光扫过阶下的群臣，弘历永琰是朕的儿子，更是皇后的儿子。你们以为他能坐稳这个位置，是母凭子贵？
他忽然笑了，笑意却没到眼底，金銮殿的梁柱都仿佛跟着颤了颤：弘历错了。是子凭母贵。有景娴这样的额娘，他就配得上这太子之位。朕今日把话放这儿——这大清的太子，只能是永琰，谁也别想动歪心思！
周大人脸色一白，却仍不死心，膝行两步，额头抵着金砖：“皇上三思！太子年幼，恐被奸人利用……”
弘历奸人？
弘历的目光骤然变冷，弘历你是说朕，还是说皇后？
周大人吓得浑身一颤，连忙磕头：“老臣不敢！老臣只是忧心国事！”
就在这时，一直沉默的景娴忽然开口，声音清冽如冰，瞬间压过了殿内的嘈杂：钮祜禄景娴周大人。
群臣齐刷刷地看向凤座。这位皇后平日里深居后宫，虽掌六宫大权，却极少在朝堂露面，今日一开口，竟带着股穿透骨髓的寒意。
景娴缓缓站起身，凤袍的十二章纹在日光里泛着暗金的光，她居高临下地看着周大人，眼神平静无波，却像在看一只跳梁小丑：钮祜禄景娴太子年幼，偶有过失在所难免，皇上和本宫自会教导。倒是大人
她顿了顿，指尖轻轻拂过腰间的玉佩，声音陡然转厉，钮祜禄景娴听闻您的嫡子周明轩，三日前还在城南的‘销金窟’流连忘返，被巡城御史撞见时，怀里还搂着两个青楼女子？
周大人的脸“唰”地白了，血色褪得一干二净，他猛地抬头，眼里满是难以置信：“你……你胡说！”
钮祜禄景娴胡说？
景娴冷笑一声，从袖中取出张纸，递给身旁的李玉，钮祜禄景娴李玉，念给各位大人听听。
李玉接过纸，尖细的嗓音在大殿里回荡：“三月初七，戌时三刻，户部尚书之子周明轩，在城南‘销金窟’与妓子寻欢，拒捕打伤巡城兵丁三名……”
一字一句，像重锤敲在周大人心上。他儿子确实犯了这事，他正想花钱压下去，没想到竟被皇后查得清清楚楚，还当众抖了出来！
钮祜禄景娴周大人。
景娴的声音又恢复了平静，却带着更刺骨的嘲讽，钮祜禄景娴齐家才能治国，您连自家儿子都管教不好，流连青楼，打伤官差，还有脸在这里指责太子？
她往前走了两步，凤袍的裙摆扫过金砖，发出细碎的声响，像在为周大人的窘迫伴奏：钮祜禄景娴依本宫看，您还是先回家管好自己的儿子，免得他日闯出更大的祸，连累了整个周家，才是正理。
周大人张着嘴，却一个字也说不出来，脸涨得像猪肝色，冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了朝服的领口。他身后的几个附和者也吓得低下头，生怕皇后的目光扫到自己身上——谁家里没点见不得人的事？这位皇后看似温和，手里却不知握着多少人的把柄。
弘历看着景娴挺拔的背影，眼底掠过一丝赞赏和痴迷。他就知道，他的景娴从来不是温室里的花，她是能与他并肩而立的凤凰，自带锋芒，谁也伤不得。
弘历周大人。
弘历的声音重新响起，带着淡淡的笑意，弘历皇后的话，你听见了？
周大人浑身一颤，终于撑不住了，“扑通”一声瘫在地上，连连磕头：“老臣……老臣知罪！老臣这就回家管教犬子！求皇上皇后恕罪！”
弘历滚下去。
弘历挥了挥手，语气里的不耐烦毫不掩饰。
周大人如蒙大赦，连滚带爬地退出了大殿，那几个附和的大臣也缩着脖子，恨不得找个地缝钻进去。
景娴缓缓坐回凤座，仿佛刚才只是掸掉了衣袖上的灰尘，她端起李玉递来的茶，轻轻抿了一口，目光平静地扫过阶下的群臣：钮祜禄景娴还有哪位大人，对太子之位有异议？
大殿里静得落针可闻，连呼吸声都变得小心翼翼。谁也没想到，这位看似温婉的皇后，发起威来竟如此可怕，三言两语就把老臣怼得哑口无言，这份气场，比皇上都毫不逊色。
弘历握住景娴放在膝上的手，她的指尖微凉，却带着让人安心的力量。他对着群臣朗声道：弘历皇后的话，就是朕的话。往后谁再敢质疑太子，先掂量掂量自己有没有这个资格！
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
山呼海啸的朝拜声里，景娴回握住弘历的手，眼底闪过一丝不易察觉的锐利。这后宫前朝，从来都是弱肉强食。她的儿子，她的位置，她的威严，谁也别想挑衅。
周大人踉跄着走出太和殿，阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷。他终于明白，这位钮祜禄氏的皇后，根本不是什么可以随意拿捏的后宫妇人，她是头藏着利爪的凤凰，动了她的逆鳞，只会被啄得粉身碎骨。
殿内，景娴放下茶盏，目光落在殿外的晴空上，嘴角勾起一抹极淡的笑。这只是开始，往后的路还长，谁想挡她和永琰的路，她就敢让谁粉身碎骨。