绵绵在盛家安顿下来的第三日，明兰便领着她开始熟悉府中的路。
说是领路，其实更像是明兰抱着个沉甸甸的糯米团子，在园子里慢慢晃悠。绵绵抱起来轻，可那两只小手一旦圈住明兰的脖子，就跟小锁扣似的，再不松开。明兰只得一路托着她的小屁股，走得小心翼翼。
"姐姐，"绵绵趴在明兰肩上，小脑袋转来转去，"那边那边，花花！"
明兰顺着她指的方向看去，是盛府西侧的一片桃林，春风吹得正艳，粉白的花瓣簌簌落下，像是落了满地雪。
"那是桃林，"明兰柔声解释，"等结了桃子，姐姐给绵绵摘最甜的。"
"桃桃？"绵绵眼睛亮了，"甜甜？"
"嗯，最甜的桃桃。"明兰忍不住也学了她的叠词，说完自己先红了脸。
绵绵却咯咯笑起来，在她脸上"吧唧"亲了一口："姐姐好！"
明兰被亲得愣住，耳尖都红了。她长这么大，除了卫小娘还在世时，再没人这样亲过她。便是祖母，也只是慈爱地摸摸她的头。可这小团子，亲得毫无顾忌，亲得理所当然。
"妹妹乖。"明兰小声说，声音里是自己都没察觉的温柔。
两人正说着话，前头忽然传来一阵说笑声。
明兰的脚步一顿，脸上的笑意也僵住了。
是墨兰。
她今日穿了一身葱绿织金的褙子，鬓边簪着朵新鲜芍药，正带着两个丫鬟款款而来。瞧见明兰怀里的绵绵，墨兰先是眼睛一亮，随即又皱起眉，用帕子掩了掩鼻子。
"我当是谁，原来是六妹妹。"墨兰拖着长音，目光在明兰身上转了一圈，最后落在绵绵脸上，"哟，这便是勇毅侯府来的贵客？怎的让你抱着，仔细摔了，担待不起。"
明兰下意识将绵绵抱得更紧了些，低头行礼："四姐姐。"
绵绵感觉到明兰身体的僵硬，从她怀里探出小脑袋，好奇地打量着这个声音婉转得像唱歌一样的姐姐。
墨兰也打量着绵绵。
这孩子确实生得好，皮肤白得近乎透明，眼睛又大又亮，像两颗浸在泉水里的黑玉珠子。她手里抱着个旧布偶，看着有些寒酸，但那身衣裳却是上好的云锦，袖口还镶着一圈细碎的南珠。
墨兰心里酸得厉害。
她虽是盛家的姑娘，可父亲宠她，林小娘疼她，吃穿用度一向是姐妹里最好的。如今倒好，一个外来的奶娃娃，竟比她还要尊贵。
"长得倒是俊，"墨兰上前一步，想摸摸绵绵的脸，"来，让姐姐抱抱。"
手还没碰到，绵绵忽然往后一缩，小鼻子耸了耸，然后——
"姐姐脸上有黑黑。"
脆生生的奶音，在春日的园子里格外清晰。
墨兰的手僵在半空，脸色瞬间变了："你说什么？"
明兰也吓了一跳，忙道："四姐姐别介意，妹妹还小，不懂事……"
"不懂事就能胡说八道？"墨兰的声音陡然拔高，她最在意容貌，每日照镜子都要花上大半个时辰，哪里容得人说她"有黑黑"？
绵绵却像是没察觉气氛不对，还伸着小手指，认真地指着墨兰的脸颊："这里，黑黑，还有这里，也有。"
墨兰慌忙掏出随身的小镜子，左照右照。铜镜里，她白皙的脸颊上干干净净，哪有什么黑黑？
"你——"她又气又恼，真想给这奶团子一巴掌，可想到她的身份，又不敢。
明兰见势不妙，抱着绵绵就要走："四姐姐恕罪，妹妹今日困了，我先带她回去。"
"慢着！"墨兰拦住她，冷笑道，"四妹妹好本事，这才几日，就教得勇毅侯府的姑娘编排起姐姐来了。都说你命硬克母，我看你心也黑，专会教唆小孩子。"
这话恶毒，明兰的脸瞬间白了。
绵绵却忽然从明兰怀里挣扎下来，迈着小短腿走到墨兰面前，仰着头，认认真真地看着她。
"姐姐，"她又说了一遍，"你脸上真的有黑黑。"
这一次，墨兰感觉脸颊上似乎有什么东西在爬，凉飕飕的，像是春天的风突然结了冰。她下意识地又照镜子，这回，她在镜中看见自己的脸颊上，竟真的浮起了一层若有若无的黑气！
那黑气像是从皮肤底下渗出来的，在颧骨处盘绕，又缓缓向眉心蔓延。
"啊——"墨兰尖叫一声，镜子摔在地上，碎成几片。
两个丫鬟慌忙上前扶住她："姑娘，姑娘怎么了？"
墨兰脸色惨白，指着绵绵："她、她使妖法！"
明兰也看见了那黑气，可一眨眼，又不见了。她以为是墨兰眼花，忙将绵绵抱起来："四姐姐，妹妹真的困了，胡言乱语的，我这就带她走。"
说完，也不等墨兰回应，抱着绵绵匆匆离开。
身后传来墨兰气急败坏的尖叫："盛明兰，你等着！"
明兰脚步更快了。
直到拐过几个弯，看不见墨兰了，她才停下来，喘着气问怀里的绵绵："妹妹，你刚才……你刚才看见了什么？"
绵绵歪着小脑袋，咬着自己的手指："黑黑，丑丑。"
"什么黑黑？"
"姐姐脸上的黑黑，"绵绵认真地说，"像面面糊锅锅。"
明兰哭笑不得。
她只当是孩子胡说，可心里又隐隐觉得不对劲。绵绵这孩子，从第一次见面就说她"香香"，说她像"面面味道"，当时她就觉得神奇。如今她又能一眼看出墨兰"脸上有黑黑"，莫非……
"妹妹是看见了四姐姐脸上的什么不干净的东西？"她小声问。
绵绵点头，又摇头："不是不干净，是坏坏。姐姐坏坏，欺负明姐姐。"
她说得含糊，明兰却听懂了。
她心里一暖，抱紧了绵绵："谢谢妹妹护着我。不过以后，在别人面前，可不许再说这种话了，会惹麻烦的。"
"麻烦？"绵绵不解。
"就是……"明兰想了想，"就是会让姐姐们生气的东西。"
"哦，"绵绵似懂非懂，"那绵绵不说了，只说给明姐姐听。"
"乖。"
当晚，墨兰发起了高烧。
她躺在床上，脸色潮红，嘴里不停地说胡话。林小娘急坏了，守在她床边，一遍遍地问："我的儿，你到底哪里不舒服？"
"黑黑……"墨兰闭着眼睛，手在空中乱抓，"娘，我脸上有黑黑……"
林小娘吓了一跳，忙让丫鬟拿来镜子，可墨兰脸上除了烧得发红，哪有什么黑气？
"是做噩梦了。"她安抚着女儿，心里却把明兰恨了个透。
定是那个晦气的丫头，带了什么不干净的东西回来，冲撞了她的墨儿。
她不敢明着找明兰的麻烦，毕竟如今有老太太护着。可暗地里，却起了心思。
第二日，墨兰的高烧还没退，反倒烧得更厉害了。她整宿整宿地做噩梦，梦里总有个模糊的女人影子，穿着青布衣裳，挺着大肚子，站在她床前哭。
"还我命来……"那女人说，"你们害我……"
墨兰惊醒时，浑身都是冷汗。
林小娘见状，再也坐不住，悄悄让人去请了个道士来。那道士是她娘家那边的，素来会些神神鬼鬼的手段，在扬州城里也有些名声。
道士装模作样地在林栖阁摆了法坛，烧了符纸，又拿着桃木剑比划了半天，最后皱眉道："小娘，姑娘这是被怨念缠上了。"
"怨念？"林小娘一惊，"什么怨念？"
"是……"道士欲言又止，"是几年前，死在这府里的那位……"
林小娘脸色大变。
她知道道士说的是谁。
卫小娘。
那个被她用计害死的卫恕意。
当年她故意克扣炭火，让卫小娘寒冬腊月里生孩子，又买通了稳婆，一尸两命。这事做得隐秘，连盛纮都以为是意外。怎么如今……
"那怎么办？"她急问。
道士说："需得做场法事，超度亡魂。"
林小娘咬牙："做！要多少银子都行！"
道士摆开架势，又烧符又念咒，折腾了大半天。最后他举着法铃，说要"驱邪气"，一路摇着铃走到了寿安堂外。
他刚要进门，忽然腿一软，"扑通"一声跪在了地上。
手里的法铃"当啷"掉在地上，砸出清脆的声响。
林小娘跟在后面，吓了一跳："道长，你这是怎么了？"
道士脸色惨白，指着寿安堂正屋的方向，嘴唇哆嗦："里、里头……有、有……"
"有什么？"
"有天道贵气！"道士声音都变了调，"小娘，里头那位，碰不得！冲撞了要遭天谴的！"
林小娘莫名其妙："什么天道贵气？里头就一老一少，老的半截身子入土，小的才三岁半……"
"就是那小的！"道士连滚带爬地往后退，"她身上有金光护体，是天生贵命！别说怨念，就是阎王爷来了也得绕道走！小娘，您若还想活命，千万别招惹里头那位！"
说完，竟连法坛都不要了，连滚带爬地跑了。
林小娘站在原地，脸色阴晴不定。
她想起昨日墨兰回来，说那勇毅侯府的奶娃娃说她"脸上有黑黑"，莫非……
正想着，寿安堂的门开了。
明兰牵着绵绵出来，准备去园子里玩。绵绵一眼看见林小娘，小鼻子皱了皱，忽然开口："姨姨身上有黑黑，比姐姐还多。"
林小娘差点没站稳。
她强笑道："姑娘说什么呢？"
绵绵认真地说："姨姨坏坏，害别人，黑黑就多。"
明兰吓得一把捂住她的嘴，对林小娘赔笑："小娘别介意，妹妹童言无忌。"
林小娘勉强笑了笑，转身就走，脚步却有些踉跄。
回房后，她对着镜子左看右看，也没看出脸上有什么黑气。可她心里清楚，这孩子邪门得很。她能一眼看出墨兰脸上的"黑黑"，能一眼看出她身上的"黑黑"，这绝不是巧合。
她想起道士的话——"天道贵气"。
难道这孩子是……
不，不可能。
她不过是个三岁半的奶娃娃，便是勇毅侯府的嫡女，又能如何？
可卫小娘的怨念，确实是在这孩子来了之后才发作的。
林小娘思来想去，决定暂时按兵不动。她不敢再招惹绵绵，也不敢再针对明兰——绵绵明显护着明兰，她若再动手，怕是真的要遭报应。
当晚，墨兰的高烧奇迹般地退了。
她醒来时，对林小娘说："娘，我梦见那个孩子了。她手里有光，把那青衣女人赶走了。"
林小娘听得心惊肉跳，愈发坚定了离绵绵远点的决心。
而寿安堂里，明兰正给绵绵喂牛乳糕。
"妹妹今日说的是真的吗？"她小声问，"四姐姐和林小娘脸上，真的有黑黑？"
绵绵点头，又摇头："有，但是别人看不见，绵绵能。"
"为什么能看见？"
"因为……"绵绵歪头想了想，"因为她们欺负明姐姐。欺负明姐姐的人，绵绵都看得见黑黑。"
明兰怔住。
她想起卫小娘死后，那些下人背后指指点点，说她是"克星"；想起父亲冷淡的眼神，想起林小娘伪善的笑，想起墨兰居高临下的嘲讽。
原来……原来这孩子什么都知道。
她不是在胡说八道，她是在用自己的方式，保护她。
"妹妹……"明兰声音微颤，"你不必这样的。姐姐能保护自己。"
"不，"绵绵摇头，小手抓住明兰的手指，"姐姐香香，是好姐姐。坏姐姐欺负你，绵绵就要说她。"
她说得理所当然，仿佛这是天经地义的事。
明兰眼眶一热，将她抱进怀里。
"傻孩子。"她轻声说。
窗外月色温柔，洒在绵绵的小脸上。她打了个哈欠，靠在明兰怀里，很快就睡着了。
明兰抱着她，却久久无法入睡。
她想起绵绵说的"黑黑"，想起墨兰的高烧，想起林小娘惊惧的脸。这孩子身上，似乎有种说不清道不明的力量。
可她只有三岁半。
她什么都不懂，只会用"香香"和"黑黑"来分辨好人坏人，只会用叠词来表达喜怒哀乐。
可正是这份懵懂，才更让人心疼。
明兰低头看着怀里的小脸，那布偶小锦鲤被她抱在怀里，随着呼吸一起一伏。
"不管你是哪里来的福星，"明兰轻轻说，"姐姐都会护着你。"
话音刚落，她感觉手心里微微一热。
低头看，是孩子的小手紧紧攥着她的手指，像是抓住了全世界。
而在莲花楼中，李莲花翻了个身，心口的锦鲤印记微微发烫。他嘟囔了一句什么，听不真切，只依稀是"小东西……又乱来……"
床头的少师剑，在月光下隐隐泛着青光，剑柄上刻着的繁复纹路，似乎亮了一瞬。
对面的屋子里，笛飞声猛地睁开眼。
他感应到刀煞被净化的气息，那是他体内最暴戾的杀气，竟在千里之外被安抚了些许。
"麻烦精。"他冷哼一声，又闭上了眼。
可唇角，却不自觉地扬起了一个极小的弧度。